Récit
La voie surélevée du train n ° 7 de la ville de New York traverse certains des quartiers les plus diversifiés sur le plan ethnique de la planète; Jackson Heights, Corona, Flushing. Les rues animées et bruyantes sont bordées de panneaux de vitrine dans des dizaines de langues et d'arômes provenant d'innombrables cuisines provenant des stands de nourriture des vendeurs de rue.
Des communautés d'immigrants dynamiques prospèrent ici. Dans une région où plus de 50% des résidents sont nés à l'étranger et où l'on parle plus de 170 langues, les histoires inspirantes de personnes à la recherche du rêve américain ne manquent pas.
J. Liao était un jeune homme en 1949, lorsque le gouvernement communiste a pris le pouvoir et nationalisé les entreprises de sa riche famille à Guangzhou, dans le sud de la Chine. Il ne croyait pas que le nouveau régime permettait une croissance future. Il a donc émigré à Cuba pour rejoindre un oncle qui y avait prospéré. J. Liao s'est établi dans le quartier animé de Chinatown à La Havane et a développé une entreprise de restauration. En 1959, la révolution cubaine a réussi à prendre le pouvoir. J. Liao a d'abord pensé que cela ne serait peut-être pas une répétition de la révolution chinoise. Il s'est trompé. Au début des années 60, le gouvernement cubain a nationalisé son entreprise. Il a de nouveau été contraint de fuir, rejoignant cette fois des parents à New York.
Tous ceux qui ont quitté Cuba à cause de la révolution ont été forcés de laisser tous leurs biens derrière eux. J. Liao n'était pas une exception. À l'aéroport, à la sortie du pays, un garde l'a fouillé, a retrouvé sa montre usée et lui a demandé de l'enlever. J. Liao a répondu: "Vous avez tout pris, laissez-moi au moins garder ceci." Étonnamment, le garde a accepté. Des années plus tard, il donnerait la montre à son fils, Leonard, comme héritage familial.
J. Liao a prospéré dans le quartier chinois de New York. Plutôt que d'être «juste un autre restaurant chinois», lui et d'autres ayant des expériences similaires ont décidé d'innover et de tirer parti de leur passé cubain pour former un mouvement culinaire centré sur New York, connu sous le nom de Chino-Latino, une fusion de plats chinois et latins.
Leonard à Mi Estrella. Photo par l'auteur.
Le restaurant Mi Estrella, situé dans le train 7 à Jackson Heights à New York, est la dernière version de l'entreprise de J. Liao. Il est géré par son fils, Leonard.
Interrogé sur son opinion sur son émigration aux États-Unis après avoir échappé à deux reprises au communisme, il a déclaré: "Je suis reconnaissant de pouvoir développer une entreprise en sachant qu'elle ne me sera pas enlevée."
Sabrina gère la bijouterie de son père, Omar Jewelers, à Jackson Heights. C'est une entreprise familiale spécialisée dans les bijoux haut de gamme indiens, pakistanais et du Moyen-Orient. Le magasin original établi de longue date se trouve à Staten Island. Ce deuxième magasin est ouvert depuis trois ans à cet endroit situé près du train n ° 7 et ils envisagent déjà d’en ouvrir un troisième.
Sabrina à la bijouterie. Photo par l'auteur.
Le père de Sabrina est venu du Pakistan aux États-Unis alors qu'il était un jeune homme à la recherche d'opportunités. Il a travaillé dans le commerce de gros de bijoux pendant des années jusqu'à ce qu'il économise suffisamment pour ouvrir son premier magasin. En chemin, il a épousé une Italienne et élevé deux enfants, tous deux impliqués dans le commerce. Ses réflexions sur l'expérience des immigrants incluent la gratitude pour l'opportunité d'ouvrir librement une entreprise et de gagner sa vie ici.
Inside Rincon Criollo à la gestion familiale. Photo par l'auteur.
Le restaurant familial Rincon Criollo était un restaurant florissant situé juste à l'extérieur de La Havane. Peu après 1960, il a été exproprié par le gouvernement cubain. Il existe aujourd'hui deux restaurants Rincon Criollo, l'un à Long Island et l'autre sous le train n ° 7 à Corona.
Sonu gère Armaan's Bridal, l'entreprise familiale, à quelques pas du train n ° 7 à Jackson Heights. Sonu, parti à la fois hindou et sikh, est arrivé d'Inde en 2007 aux États-Unis. Il a commencé à travailler le lendemain de son arrivée, a-t-il déclaré, "travaillant à temps plein pendant 10 ans sans interruption".
«Nous voyons une opportunité de se développer dans le segment de la mariée en faisant du marketing auprès des couples interculturels», explique Sonu. «De nombreux couples souhaitent à la fois un mariage catholique et hindou. Nous voulons faire passer l'entreprise au niveau supérieur en les servant avec dignité et grâce."
Sonu à la mariée d'Armaan. Photo par l'auteur.
Ses pensées sur l’émigration aux États-Unis débordent de passion: «Je suis reconnaissant d’être autorisé à venir ici pour vivre mon rêve. Je salue totalement le pays qui a remboursé mon dévouement, son travail acharné et son intégrité. J'aime cela!"
Alors, que se cache-t-il VRAIMENT sous la ligne 7? Certes, la diversité, mais aussi l'industrie, la persévérance, le courage, les opportunités; une croyance dans les valeurs qui ont construit notre pays et une volonté de les poursuivre avec la certitude inébranlable que l'effort portera ses fruits. Ce qui se cache sous le train n ° 7, c'est l'Amérique et la personnification du rêve américain.
