Vie d'expatrié
Photo d'actualité: Kash_if Photo: yassirhussain
C'est un peu comme passer du calme au chaos et inversement.
Il est 15 h 30 et je suis en chemin devant des pelouses soigneusement entretenues, des maisons de style villa et des vus brillants étincelants sous le fervent soleil punjabi. Les serviteurs pédalent à bicyclette ou flânent sur des pipes à narguilé. En tournant à gauche sur Ghazi Road, je remarque qu'il y a assez de place pour deux voies afin de pouvoir facilement dépasser les véhicules plus lents. Pendant quelques secondes, je relâche mon grip sur le volant.
Ensuite, je heurte le ralentisseur et passe devant la barrière blanche des policiers portant des AK-47. Maintenant, ma conduite nécessite la pleine utilisation de tous mes sens. Je quitte la Défense, l'une des zones résidentielles les plus huppées de Lahore, pour entrer dans «l'autre» quartier de Ghazi Road. Même si j'ai parcouru moins d'un kilomètre et demi, c'est comme si j'avais conduit dans un pays différent.
Les larges ruelles de la Défense, de minuscules boutiques de toutes sortes bordent les rues. Des caisses de poulets attendent les clients tandis que les mouches bourdonnent autour des spécimens accrochés aux fenêtres des magasins. Les garçons sur de trop grosses bicyclettes pédalent maladroitement à côté de moi tandis que les motards sans casque filent constamment dans toutes les directions.
Photo: Omer Wazir
Les motos s'avèrent être des engins polyvalents. L'un d'eux, muni d'un climatiseur, passe près de nous et élimine presque un mendiant à la jambe qui clapote en même temps. J'essaie d'éviter qu'une deuxième moto transporte des tuyaux de métal d'une longueur de dix pieds. Un troisième tombe presque alors qu'il tente de me dépasser. Il porte une famille entière. Le mari conduit avec un enfant en bas âge au guidon, la pré-adolescente qui a toujours le droit de chevaucher le vélo, la mère assise à la sellerie, drapée dans une burka, et un nouveau-né endormi sur ses genoux.
Respecter les règles n’est pas ce qui est important ici, mais prendre des mesures d’adaptation le Je me frayai un chemin dans la voie pour éviter les véhicules en sens inverse afin de ne pas heurter un grand chariot à fruits en bois dans ma voie. Le vendeur de fruits poussait le chariot de huit pieds de large lorsqu'il a trouvé un client; il a ensuite arrêté smack dab au milieu de la circulation.
Bien que j'aie évité le panier de fruits, je suis maintenant coincé derrière un bus aux couleurs vives. Toutes les quelques minutes, il dévie brusquement vers la gauche pour prendre plus de passagers, mais juste avant que je puisse passer, il recule au milieu de la route et engorge les deux voies. “NE FAITES PAS FAIRE NE FAITES PAS LA VIE!” Le bus sonne de façon funky et se gare pour prendre plus de passagers. Il y a une foule d'au moins dix personnes qui s'entassent, alors je saisis ma chance et je passe rapidement.
En approchant de l'intersection, je ne vois pas moins de six charrettes à ânes attendre dans la file d'attente pour tourner à droite sur Ferozepur Road. Un gigantesque âne tire un gigantesque tas de détritus à moins d'un kilomètre par heure. Ces chariots sont appelés tongas et leurs chauffeurs semblent avoir été transportés dans le temps à partir du quinzième siècle. Un vieil homme patiemment est assis nonchalamment sur l'un des chariots. Les rides trahissent le nombre d'heures qu'il a passées sous les rayons du soleil, et un turban blanc en lambeaux lui coiffe la tête. Lorsqu'il salue un autre conducteur de tonga, il sourit d'un sourire édenté.
J'ajuste mon copieuse dupatta pour me couvrir pendant que j'attends au feu. Dans Defence, la dupatta n’est qu’une déclaration de mode et peut être jetée nonchalamment sur l’épaule comme une écharpe, mais dans d’autres quartiers de la ville, elle me protège des yeux lubriques. La police s'occupe de l'intersection alors que le délestage de charge a de nouveau coupé l'électricité. Un homme a poussé son bras contre ma fenêtre pour essayer de changer de monnaie. De l'autre côté, une femme qui tient un bébé malade et frappe le verre. Allah kay dua. Bacche ko dudh de de. Je vous prie, donnez du lait à l'enfant.
Photo: Saffy H
Le policier vêtu de façon élégante lui fait signe que c'est à notre tour de bouger, mais prendre un virage avec six charrettes à ânes n'est pas chose facile. Les véhicules derrière moi éclatent dans un choeur de klaxon alors que les Tonga bloquent toutes les voies de circulation.
Je les contourne et maintenant je suis sur Ferozepur Road, la plus longue route de Lahore. Auparavant, il se rendait directement à Firozpur, dans l'actuel Punjab indien. Des pousse-pousse automatiques verts et bleus brillants entrent et sortent de la circulation. Le dos d'un pousse-pousse lit Ma ki dua, la prière de la mère. Grâce aux prières de sa mère, l'homme a un pousse-pousse pour gagner sa vie. Un conducteur de fourgonnette passe la main droite par la fenêtre pour me faire savoir qu'il va traverser quatre voies de circulation.
Derrière moi, une Honda City clignote désespérément pour allumer et éteindre ses phares comme s'il y avait une urgence. L'urgence, c'est que je suis sur la voie rapide et que la Honda veut que je me fraye un chemin. Je regarde à ma gauche et vois la route encombrée de motos et de pousse-pousse. «Oui, monsieur Bigshot. Où voulez-vous que je me rende pour laisser passer Votre Majesté?
Je ne suis pas pressé de risquer ma vie pour que la Honda puisse dépasser, alors je fais ce que je fais normalement; Je reste dans ma voie et continue à une vitesse normale. Si ce pilote égocentrique veut passer, il peut esquiver les pousse-pousse et les motos lui-même.
Je tourne dans la voie de service qui mène à Ali Institute of Education. Comme d'habitude, le coiffeur offre son service de rasage dans la rue. Je tourne à droite dans le domaine et je suis accueilli avec le sourire des gardes. Des fontaines d'eau, des oiseaux qui chantent et des roseraies me montrent que j'ai quitté le chaos du trajet pour arriver à une autre île de calme.
L'horloge numérique lit 15h42. Il m'a fallu douze minutes pour arriver ici.
