En tant que citoyen américain, je suis habitué à signer ma vie sur la ligne pointillée. C'est un obstacle inévitable avant toute chose vraiment amusante. Imaginez ma surprise quand, après neuf mois passés à traverser l’Europe, j’ai réalisé que j’avais signé moins de trois libérations de responsabilité, et toutes au Royaume-Uni.
Mon guide pour le Camino del Rey de Malaga, connu comme «la passerelle la plus dangereuse du monde», m'a conduit au sentier avec un sourire. Je n’ai rien signé pour louer mon appartement à Barcelone avec les locaux pendant 4 mois - je payais tout simplement le colocataire le plus responsable chaque mois, qui se chargeait ensuite du loyer. Même en Allemagne, célèbre pour son amour national des règles et de l'organisation, je suis entré dans le labyrinthe d'ersatz de Zur Wilden Renate avec rien de plus qu'un mot de prudence pour me guider. Cette expérience rappelait le dôme tactile de l’exploratorium de San Francisco, pour lequel je me souviens très bien d’être obligé de signer une deuxième renonciation pour pouvoir entrer.
Je sais qu'il reste beaucoup, beaucoup d'endroits sur le continent où je serais obligé de signer des documents. Étant donné que j'étais un solo chouchou cherchant à éviter des tournées coûteuses, mon expérience n'était pas universelle. Il n'en reste pas moins que les États-Unis sont beaucoup plus préoccupés par la responsabilité et les répercussions juridiques que tout autre pays libre dont j'ai entendu parler (peut-être que Singapour, avec une amende de 200 dollars pour avoir craché en public, peut comparer).
Nous vivons dans une société de plaideurs dans laquelle vous pouvez poursuivre n'importe qui à l'extérieur et à domicile pour une raison quelconque, si vous payez le bon avocat. Nous avons tous entendu des histoires de cambrioleurs poursuivant en justice des propriétaires après avoir trébuché sur leur canapé, ou de la femme qui a poursuivi avec succès McDonalds après avoir renversé du café brûlant, etc.”Avertissement collé sur votre cappuccino du matin. Peu importe à quel point la poursuite peut sembler frivole, si le jury se prononce en faveur du demandeur, l'argent doit changer de mains.
L'Amérique veut que vous restiez à la maison toute la journée et que vous regardiez la télévision, car il y a peu de chance que vous trouviez un motif juridique qui puisse imputer à quelqu'un d'autre cette décision personnelle paresseuse.
Cela conduit à une société où tout le monde est tellement préoccupé par la protection de ses culs qu'il «responsabilise» tout ce qui pourrait éventuellement être considéré comme sa responsabilité, aussi ténue soit-elle. Par exemple, mon université organise un festival de musique massif une fois par an avec des artistes et des vendeurs réputés. Cet événement est incroyablement populaire et constitue peut-être notre meilleur exemple d'esprit d'école, compte tenu de notre manque d'équipe de football. Comme il s'agit d'un collège américain, tous les étudiants profitent également de cette journée pour boire de grandes quantités d'alcool, ce qui a conduit à plusieurs hospitalisations l'année dernière. L’administration réagit en menaçant sérieusement de fermer le festival dans son ensemble, alors que c’est une fière tradition scolaire qui dure depuis plus de deux décennies.
De quel type de légalité s'agit-il lorsque les organisateurs d'un événement sont responsables des décisions personnelles des participants? Boire vous-même inconscient est une décision que vous êtes seul à pouvoir prendre - mettre le fardeau de la preuve sur quelqu'un d'autre ne constitue rien de plus qu'un voeu pieux et rétroactif une fois que les choses tournent mal. C'est le même argument ridicule que font les manifestants du jeûne - leur décision de ne pas manger de nourriture est conditionnelle à ce qu'une société accepte de ne plus construire de barrage. Mais votre décision de vous affamer est exactement cela - votre propre décision. Légalement, aucune entité n'est tenue de se soumettre à vos demandes simplement parce que vous vous mettez en danger, peu importe à quel point vous prétendez que c'est de leur faute. Pourquoi ce principe ne tient-il pas aux risques nominaux et quotidiens?
L'Amérique veut que vous restiez à la maison toute la journée et que vous regardiez la télévision, car il y a peu de chance que vous trouviez un motif juridique qui puisse imputer à quelqu'un d'autre cette décision personnelle paresseuse. Pendant ce temps, le monde entier attend devant votre porte, intrinsèquement plein de risques, d’incertitudes et de dangers. Ce n'est pas une mauvaise chose, malgré ce que votre agent d'assurance pourrait vous dire.
Les choses qui rendent la vie digne d'être vécue comportent toutes des risques, qu'il s'agisse de quitter votre emploi pour poursuivre votre passion, de prendre la route la moins fréquentée ou de vous faire embrasser. Ces choses sont excitantes justement parce qu’il existe un élément d’incertitude et de danger. Ils font battre votre cœur, aiguisent vos sens et façonnent le genre de personne que vous devenez. En tant que voyageur, vous avez sûrement appris que tout ce qui valait la peine se passe en dehors de votre zone de confort. S'il y a un mot qui vit carrément en dehors du confort, c'est un risque. N'est-ce pas lorsque vous sentez que le frisson de la peur envahit votre colonne vertébrale que vous vous sentez le plus vivant?
J'ai moi-même constaté à quel point l'absence de réglementation peut être amusante en Espagne. Grâce à des recherches en ligne, j'ai trouvé un encierro (course au taureau) et je me suis entraîné dans la banlieue de Madrid à la poursuite le lendemain matin. J'ai marché jusqu'au stade, acheté un billet avec de l'argent (aucune dispense requise) et entré dans l'arène pour trouver des dizaines de jeunes de la région qui couraient autour d'un grand bovin en colère, sous les applaudissements de centaines de spectateurs. Il m'a fallu plusieurs minutes pour comprendre que rien de tout cela n'avait été mis en scène - quelqu'un avait apporté le taureau, mais le reste du spectacle payait des invités entrant dans le ring de leur propre chef et tentant leur chance.
Inutile de dire que cela ne m'a pas pris longtemps et que cela reste l'une des expériences les plus enrichissantes de mon séjour à l'étranger. En partie parce que c'était quelque chose qui n'aurait jamais pu se produire aux États-Unis, où une course de taureaux mettrait en vedette des dizaines de gardes de sécurité postés autour de la scène pour empêcher les gens d'interférer avec les «professionnels qualifiés».
Détendez-vous, Amérique - de toute façon, vous ne payez pas pour mon assurance maladie, alors vous souciez-vous des dangers que je me pose?
