Parcs + Nature
Le puissant Rio Negro aux teintes noires offre aux voyageurs des panoramas grand ouverts et doublés de réflexions. Voyager en bateau sur cet affluent de l'Amazonie est un moyen étonnant de s'aventurer plus profondément dans la forêt tropicale brésilienne. La petite ville de Novo Airão se trouve sur la rive sud-ouest du Rio Negro, près du deuxième plus grand archipel d’eau douce au monde, avec des centaines d’îles. Au-delà, se trouvent un parc national, des communautés isolées et une réserve de forêt pluviale isolée. Bien que Novo Airão n’abonde pas dans la splendeur naturelle, c’est un authentique coin d’Amazonie qui vaut le détour. Plus dramatique encore, c'est une porte aux merveilles de la plus grande forêt tropicale du monde.
S'y rendre est à la fois difficile et facile
Il y a des centaines d'années, la forêt amazonienne était relativement plus facile d'accès que beaucoup d'autres régions tropicales isolées. Par rapport à la randonnée en brousse ou à la randonnée sur de petites pistes, la navigation sur de grandes rivières au débit lent pourrait vous faire beaucoup de chemin. Selon les normes modernes, atteindre le cœur de l’Amazonie peut prendre beaucoup de temps.
L'unique aéroport majeur de l'intérieur de l'Amazonie brésilienne se trouve à Manaus, une ville située près de la Réunion des eaux, où les eaux noires du Rio Negro rencontrent les eaux brun pâle du Rio Solimões. Les deux eaux coulent côte à côte dans le fleuve Amazone nouvellement formé, sur plusieurs kilomètres, avant que les eaux ne se combinent.
En 2011, le pont Rio Negro a été ouvert, permettant de se rendre directement de Manaus à Novo Airão. Après avoir traversé le Rio Negro, la route continue vers le nord-ouest et suit vaguement au loin le chemin de la rivière qui se dirige vers l’amont. En continuant sur la route, la forêt mature et la végétation épaisse de sous-étage cèdent parfois la place à de petits trous pour la baignade. Servant du chopp ou de la bière pression et des options de nourriture de base, ces petites attractions en bordure de route accueillent principalement les amateurs de week-end en provenance de Manaus.
Un bus de taille normale vous conduira de Manaus à Novo Airão en quatre heures, tandis qu'un taxi collectif ou une voiture de location vous prendra environ deux heures et demie. Après un court trajet sur cette route sinueuse et un peu étroite, vous arrivez à Novo Airão, où la route se termine.
Novo Airão est la vraie vie en Amazonie
La ville de Novo Airão elle-même ne se sent pas comme une destination touristique. Sur la rue principale, vous trouverez un bar et un hamburger avec un projecteur grand écran installé devant un patio rempli de buveurs pour la plupart locaux. Les combats Ultimate Fighting Championship (UFC) se déroulent généralement dans cette zone. En raison de quelques combattants célèbres de Manaus, l'UFC est populaire dans cette partie de l'Amazonas.
De jeunes motocyclistes sont assis dans la rue, juste à l'extérieur du patio du bar, enjambant leur vélo, regardant des matchs sans avoir à payer un verre. Pendant les pauses entre les combats, les jeunes coureurs font la course en moto.
Pour certains voyageurs, cette scène à Novo Airão pourrait être le contraire de ce qu’ils souhaitent lors d’un voyage dans la forêt amazonienne, mais c’est la vraie vie en Amazonie. Contrairement aux images idéalisées des peuples autochtones dans les magazines, ou aux communautés riveraines bien visitées et bien fréquentées au bord des rivières, Novo Airão est une petite ville qui ressemble à une petite ville ailleurs dans le monde.
Un endroit à ne pas manquer est la galerie Buy Chaves et Helen Rossy, juste à côté de la Pousada Bela Vista. Les peintures de Chaves mêlent des images aquatiques et érotiques dans des constructions à la Escher. Le travail de Rossy, créé en collaboration avec le menuisier Frank Magnus, utilise du bois amazonien et d'autres matériaux pour créer diverses pièces, notamment des meubles et des lampes fonctionnels, dans des designs qui allient la beauté naturelle des matériaux locaux à un œil moderne.
Il y a d'autres attractions à Novo Airão, telles que Ama Boto, un endroit où les propriétaires nourrissent les dauphins roses pour donner aux touristes un aperçu de près, et parfois même nager avec ces créatures uniques. Les constructeurs de bateaux talentueux vivent en ville et montrent leur travail aux visiteurs.
Il y a des logements pour divers budgets
Photo: Anavilhanas Jungle Lodge / Facebook
L'Anavilhanas Lodge est l'endroit le plus confortable et le mieux aménagé pour les voyageurs qui en ont les moyens. Si vous avez un budget limité, le Pousada Bela Vista propose un hébergement adéquat, très prisé des touristes brésiliens de Manaus ou de villes plus lointaines. Chaque lieu propose un restaurant, avec du poisson pêché quotidiennement et préparé dans des styles traditionnels.
Anavilhanas Lodge propose des visites, de même que Pousada Bela Vista, par l'intermédiaire de son partenaire Em Cantos da Amazonia. Visit Amazonia est spécialisé dans les voyages à Xixuaú-Xiparinã et propose également des visites plus courtes. Il est préférable de contacter directement les agences de voyage par e-mail ou par téléphone. Bien que les détails soient disponibles en ligne, il est beaucoup plus facile de savoir si une agence de voyage donnée peut être un bon choix en donnant des informations détaillées. Si les agences de voyage de Novo Airão ne vous conviennent pas, de nombreux circuits partent de Manaus - d’une demi-journée à plusieurs semaines. Avec suffisamment de temps, les voyageurs peuvent naviguer sur un bateau traditionnel en amont pendant quelques jours ou prendre un hors-bord pour un trajet plus rapide.
Anavilhanas est un labyrinthe d'eau douce parsemé d'îles
Facilement accessible depuis Novo Airão, le parc national d'Anavilhanas comprend un archipel de plus de 400 îles, certaines grandes ou petites. En bateau, vous pouvez entrer dans des canaux, des recoins et de petits passages entre les arbres des îles, en émergeant de plus en plus dans de nouveaux coins de ce patchwork de terres boisées et d'eaux calmes. Par une journée calme, l’eau très réfléchissante et teintée d’ébène du Rio Negro produira des images en miroir des arbres, de sorte que même l’eau ressemblera à une forêt.
Photo: George Zamzow
Lorsque l'eau est basse, les plages de sable s'étendent de certaines îles, où les habitants de Novo Airão viennent se détendre. Lorsqu'il est inondé, le Rio Negro dépasse les îles, inondant totalement de nombreuses personnes, de sorte que seuls les arbres sont au-dessus de l'eau. Dans cette marée haute, les petits bateaux peuvent naviguer à travers les arbres directement au-dessus du sommet des îles, rendant ainsi encore plus petits recoins de l'archipel accessibles.
Le parc national de Jaú est vraiment isolé
Photo: George Zamzow
En bateau à moteur, vous pouvez vous rendre de Novo Airão au parc national de Jaú en moins de trois heures. Le trajet en vaut la peine, qui peut être pluvieux et saccadé et faire rebondir les voyageurs dans leur siège. En dehors des heures de pointe à Jaú, les voyageurs ne doivent pas rencontrer d’autres touristes pendant des journées entières. Il existe une grande variété d'animaux sauvages, avec des observations plus probables que dans des zones plus peuplées.
Les communautés riveraines ici sont moins orientées vers la restauration. Les communautés de 10 ou 15 familles situées juste à l'extérieur des limites du parc constituent un pôle d'attraction pour les personnes encore plus éloignées. De nombreuses familles et même des individus vivent seuls, sans aucun voisin à cinq milles des deux côtés.
Xixuaú-Xiparinã fourmille d'animaux sauvages
Encore plus haut sur le Rio Negro se trouve Xixuaú-Xiparinã, un coin reculé et préservé de la forêt amazonienne. De grandes étendues de forêt primaire restent encore dans cette réserve. Pour la bonne raison, Xixuaú a été présenté dans des documentaires mettant en valeur sa splendide faune et sa flore.
Il est courant d'apercevoir des rainettes, des loutres de rivière, des ouistitis, des tatous, des paresseux, des tapirs, des tortues, plusieurs espèces de singes et d'innombrables types de magnifiques papillons. Les perroquets et toucans emblématiques sont également courants, ainsi que des centaines d'espèces de tous types d'oiseaux. Bien que les observations soient extrêmement rares, c'est un bon endroit pour essayer si vous voulez voir de l'anaconda ou du jaguar sauvage.
