Les Néo-Zélandais qui voyagent savent à quel point il est difficile de convaincre les autres de notre différence par rapport à l'Australie. Nous avons un paysage, un climat, une composition culturelle et ethnique, une histoire, une langue et un accent (en quelque sorte) complètement différents, mais nos drapeaux sont presque identiques. L'Australie est la constellation de la Croix du Sud sur fond bleu, avec l'Union Jack dans le coin supérieur gauche. La Nouvelle-Zélande est la même, seules les étoiles sont rouges, pas blanches, et il y en a quatre, pas six. En tant que Néo-Zélandais naturalisé - plutôt que né-et-élevé - il m'a fallu des années pour me rappeler lequel est lequel. Et parfois je suis toujours confus.
La Nouvelle-Zélande est en train de décider de changer de drapeau, mais le pays est en ébullition. et beaucoup de gens sont très en colère contre le Premier ministre John Key et son gouvernement. Alors, de quoi s'agit-il?
Lors des élections de 2014 en Nouvelle-Zélande, Key - qui est Premier ministre depuis 2008 - a promis que si son parti national était réélu, il organiserait un référendum sur la question de savoir si la Nouvelle-Zélande devrait ou non adopter un nouveau drapeau national avant la fin de son mandat. terme, en 2017. Au début de 2015, de nouvelles soumissions de conceptions de drapeaux ont été reçues pour le projet de considération du drapeau, émanant de Néo-Zélandais ordinaires et de designers professionnels. Plus de 10 000 nouveaux modèles de drapeau ont été soumis, dont le comique laser-kiwi, un mouton sautant à l'élastique et d'autres singularités rendues célèbres par le comédien John Oliver.
Les 10 000 ont été réduits à 40 finalistes par une équipe nommée par les membres du Parlement. La plupart des finalistes comprenaient un ou plusieurs des trois éléments de conception importants en Nouvelle-Zélande: la Croix du Sud, la constellation qui figure sur le drapeau actuel; un koru, symbole maori stylisé d'une fronde de fougère qui se déploie; et / ou une fougère argentée, une feuille de fougère blanche sur fond noir, originaire des forêts néo-zélandaises. Ces 40 finalistes ont ensuite été réduits à quatre, annoncés le 1er septembre. En novembre, les Néo-Zélandais classeront ces quatre modèles dans le premier des deux référendums contraignants. Lors du deuxième référendum, qui se tiendra en mars 2016, il sera demandé aux électeurs si le vainqueur du premier tour doit remplacer le drapeau actuel. Après tous ces efforts, après plus de 10 000 propositions de design et plus de 25 millions de dollars dépensés pour la campagne, la Nouvelle-Zélande pourrait toujours voter pour conserver son drapeau actuel.
La question du drapeau a été controversée depuis le début. Début 2015, environ 70% des Néo-Zélandais interrogés étaient favorables au maintien du drapeau actuel. Key a néanmoins décidé de dépenser des sommes astronomiques pour le changer. La Nouvelle-Zélande n’est pas prospère économiquement pour le moment, tant de gens ont été contrariés par ce gaspillage de ressources. De plus, on soupçonne fortement que la campagne du drapeau ait été encouragée à détourner l'attention du public de certaines questions politiques sérieuses, telles que le Partenariat transpacifique avec les États-Unis et d'autres pays, dont les détails ont été tenus secrets du peuple néo-zélandais..
Dans un État postcolonial qui s'éloigne de plus en plus de la «patrie» britannique, la refonte du drapeau pourrait être considérée comme un signe positif, de progrès et de reconnaissance du fait que la Nouvelle-Zélande est un pays mature, indépendant et indépendant. sur la Grande-Bretagne, ou même grand frère Australie. Cependant, la volonté de changer de drapeau vient d'un Premier ministre conservateur néolibéral, de droite, qui a maintes fois, au cours de son règne de sept ans, montré qu'il était redevable aux grandes entreprises et aux intérêts des entreprises.
Des personnes de tous les horizons politiques se sont opposées au projet de drapeau pour diverses raisons: certaines parce qu’elles ne veulent honnêtement pas changer de drapeau et d’autres parce qu’elles ne sont pas d’accord avec la façon dont Key l’a fait. Cependant, lorsque les quatre derniers modèles ont été révélés le 1er septembre, un nouveau tollé a éclaté. Les conceptions sont, selon l'opinion de beaucoup de gens, faibles et sans inspiration. Même les partisans du changement de drapeau ont déclaré que les finalistes étaient gênants pour le processus et pour les principes de bonne conception. Russell Brown, un commentateur de premier plan dans les médias, a déclaré: "Après toute cette contemplation, il semble que nous ayons fini avec ce que vous obtiendriez si vous n'y aviez pas vraiment pensé."
Un problème clé est que trois des quatre modèles incluent la fougère argentée, le favori déclaré de Key. Deux d'entre eux sont identiques, mis à part le jeu de couleurs, et ont été conçus par la même personne, Kyle Lockwood. Le quatrième est un koru stylisé surnommé «l'hypno-drapeau» en raison de son tourbillon hypnotique. S'il est vrai qu'aucune liste restreinte ne plaira à tout le monde, les quatre derniers semblent n'avoir impressionné pratiquement personne, à l'exception de Key et de ses députés. Parmi les 12 finalistes, des experts, des politiciens et des conseillers locaux, des entrepreneurs et des hommes d'affaires, d'autres personnalités publiques… mais aucun designer ni artiste du tout.
Il est également troublant de constater que, malgré de nombreux finalistes, la conception inspirée par les Maoris a été plutôt négligée. Les Maoris représentent 15% de la population néo-zélandaise mais constituent une minorité visible du point de vue culturel et politique. Les symboles et les réalisations culturelles des Maoris sont respectés et une source de fierté pour les Néo-Zélandais de toutes les origines ethniques. Par conséquent, insister sur le fait que les éléments de design maoris soient aussi sous-représentés dans les quatre derniers éléments ne reflète pas la diversité et la pluralité de la Nouvelle-Zélande.
Le symbole de fougère argenté qui apparaît sur trois des drapeaux est actuellement utilisé sur tout, des maillots de rugby des All Blacks au logo de l'Office national du tourisme. Le problème que beaucoup de gens ont avec la fougère argentée en tant que drapeau national est qu'elle rappelle trop le marketing et le commerce, quelque chose qui est omniprésenté sur des t-shirts de touristes sur des porte-clés, des autocollants pour voitures ou des ballons de rugby. Un pays peut espérer quelque chose de plus pour un drapeau national, bien qu'avec un ex-banquier responsable et un comité de sélection fortement axé sur le commerce, c'est tout le choix que les Néo-Zélandais ont été donnés.
Depuis que les quatre derniers ont été dévoilés, une conception de drapeau favori a été élaborée: Red Peak. Ceci, par Aaron Dustin, évoque délibérément le mythe maori de Ranginui et Papatuanuku, le père céleste et la mère de la terre qui sont enfermés. Surnommé «le premier à la lumière», il représente l'unicité géographique de la Nouvelle-Zélande, en tant que premier pays au monde à voir le jour. Au centre se dresse une montagne blanche stylisée, représentant les nombreuses montagnes et volcans de la Nouvelle-Zélande. En dessous se trouve un triangle rouge représentant la terre. À gauche se trouve un triangle noir représentant la nuit et à droite un triangle bleu représentant l'aube. Dick Frizzel, un artiste néo-zélandais dont le travail a régulièrement exploré l'iconographie néo-zélandaise, est un partisan inconditionnel de Red Peak et a déclaré: «Ils sont tellement tragiques que je ne peux pas le croire. Je suis sûr que Kyle [Lockwood, concepteur de deux drapeaux de fougère] est un garçon adorable, mais c'est un tel drapeau tante, un tel drapeau de nounou."
La cause de Red Peak a pris de l'ampleur et, à la mi-septembre, une pétition de plus de 50 000 signatures a été déposée devant le Parlement, appelant à l'inclusion de Red Peak comme cinquième option lors du référendum de novembre. Red Peak a été qualifié de brillant et de révolutionnaire. Il a recueilli le soutien de la gauche et de la droite du spectre politique, qui non seulement s'oppose aux quatre sélections non inspirées, mais est agacé par le comportement de Key dans la campagne. Key avait d'abord refusé d'inclure Red Peak en tant que cinquième option, affirmant que cela irait à l'encontre de la légalité. Cependant, le 23 septembre, il a fait volte-face après un accord avec le Parti Vert, le troisième parti politique en importance de la Nouvelle-Zélande. Red Peak sera ajouté comme cinquième option lors du référendum de novembre.
Une critique de Red Peak est qu’elle n’est pas assez représentative de la Nouvelle-Zélande, dans la mesure où elle ne contient aucun des symboles que les Néo-Zélandais et les étrangers associent au pays. C'est pourtant sa force pour ses partisans. Aaron Dustin, designer de Red Peak, a déclaré: «J'apprécie les idées et les réflexions des concepteurs et du panel, mais je pense que le résultat final ne capture pas les cœurs et les esprits de la Nouvelle-Zélande. un drapeau en tant que conflit entre le passé de la Nouvelle-Zélande en tant que colonie britannique isolée souvent négligée par le reste du monde et son avenir en tant que pays multiculturel, progressiste et créatif du XXIe siècle. Avec l'inclusion de Red Peak en tant que cinquième option, les Néo-Zélandais disposent désormais d'un choix plus large et plus performant. Que le drapeau change ou non, reste à voir début 2016. Pourtant, les partisans de Red Peak estiment que même si ce drapeau n'est pas adopté comme drapeau national officiel, la Nouvelle-Zélande vient de se doter d'un nouvel emblème distinctif qui représente la créativité, la tradition, culture et persévérance.
