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Leigh Shulman, rédactrice en chef de MatadorLife, nous parle de sa relation avec son mari Noah et de la manière dont elle a façonné sa conviction d'avoir un partenaire de longue date.
C'était l'été. Lila et son amie Maia ont joué dans le bac à sable pendant que nos mamans s’assoyaient sur des bancs, buvant un café au lait dans l’épicerie du coin et comparant leurs notes sur les terribles événements à venir. C'est le jour où j'ai appris que Talya et son mari étaient sur le point de divorcer.
"Comment savez-vous que les problèmes sont trop importants?" Me demanda-t-elle.
«Nous sommes ensemble depuis assez longtemps…» commençai-je, mais elle me coupa la parole.
«Je sais», dit-elle. "Vous et Noah êtes mariés depuis assez longtemps pour avoir tout compris."
Mais ce n'était pas ça du tout. Plutôt l'inverse
Noah et moi sommes ensemble depuis presque vingt ans. Nous serons mariés depuis exactement quinze ans le vendredi 25 juin et nous avons eu quatre ans auparavant. C'est plus de la moitié de nos vies ensemble.
J'avais l'habitude de penser qu'il existait une âme sœur. Les années avec une personne m'ont fait changer d'avis.
Ce que je voulais dire à Talya en ce beau jour de juillet, c’est qu’à un moment donné dans une longue relation, vous aurez au moins une fois où vous réaliserez que c’est ça, nous nous séparons.
Noah et moi en avons eu deux. Un s'est produit peu après le 11 septembre. Le recul me dit que le stress nous l'a fait. Nous venions d'assister à la destruction humaine la plus massive que nous ayons jamais vue. Nous avons regardé le papier carbonisé pleuvoir sur le toit de notre bâtiment et avons entendu des sirènes retentir de Brooklyn à travers le tunnel de la batterie jusqu'aux bâtiments du WTC autrefois debout. Peu de temps après, tout le travail de pigiste s'est essoufflé dans la ville et nous n'avons plus pu payer nos factures.
La deuxième fois, à peu près au moment où nous avons décidé de vendre nos affaires et de quitter New York pour voyager. Encore une fois, c'était peut-être le stress de tout. Nous avons trié tous les morceaux de notre vie, décidé quoi garder avec nous et que jeter. Que nous en prenions conscience consciemment ou non, nous devions nous demander si nous devrions peut-être simplement nous déconnecter les uns des autres, tout recommencer à zéro. C'était tentant.
Mais alors quoi?
Je suis la même personne avec Noah que je suis sans lui. Si je veux rester seul pendant un moment, c'est bien, mais si je veux une autre relation? J'apporte à toute autre personne les mêmes bizarreries et défauts que j'ai avec Noah.
Nous avons tendance à avoir entre cinq et dix désaccords différents à un moment donné. Nous traçons les mêmes lignes de front, répète les mêmes arguments et aboutissons généralement aux mêmes conclusions. Parfois, c'est extrêmement ennuyeux. D'autres fois, c'est carrément douloureux.
Photo de Leigh et Noah, prise par Lila
Au fil des ans, certains arguments ont été retirés de la liste. D'autres apparaissent. Certains sont stupides. Certains ont trait à nos croyances personnelles les plus profondes. Certains ne sont que des points d'achoppement, des raisons de discuter parce que vous êtes furieux l'un contre l'autre, incapables de communiquer et de rester coincés dans une impasse.
C'est à ce moment que vous prenez une profonde respiration
Et quand vous comprenez ce qui vous touche vraiment. Ce n’est jamais le sachet de thé que j’ai laissé dans l’évier ni la facture impayée qui a fait couper l’électricité. Même l'infidélité et les mensonges qui l'accompagnent ne sont pas en soi le problème.
C'est ce que ces choses signifient pour vous. La colère que nous ressentons envers les autres, bien que souvent entièrement justifiée, provient toujours de nos propres insécurités.
Quand votre partenaire vous dit que vous êtes un hypocrite ou que vous ne gagnez pas assez d'argent ou que vous ne soutenez pas suffisamment ou que vous êtes un putain de dick-head et j'espère que vous mourrez, ou n'importe laquelle des mille choses que les gens disent à chacun d’autre part par honnêteté ou colère ou par désir d’être blessant, cela ne fera que couper profondément s’il ya déjà une blessure.
Il n'y a rien de tel qui soit heureux pour toujours
J'avais l'habitude de penser qu'il existait une âme sœur. Les années avec une personne m'ont fait changer d'avis. Ce n’est pas parce que je suis désenchanté pour Noah, c’est plus que je crois maintenant qu’il est possible de faire tout ce qui est en jeu si vous décidez que c’est ce que vous voulez faire.
Il y aura toujours des points de désaccord et de discorde, et même les couples les mieux adaptés, qui semblent avoir tout en commun, qui sont d’accord sur tous les points et ne se disputent jamais, finiront par atteindre un moment dans leur relation où elle cesse de fonctionner.
Est-ce que cela signifie que vous n'êtes plus des âmes sœurs?
Leigh chez Burning Man
À mon avis, lorsque les relations sont bonnes, je veux dire vraiment bien, lorsque vous êtes chargés électriquement les uns contre les autres, vous pouvez être sûr que cela ne durera pas. Vous irez toujours dans l'espace neutre ou négatif. Mais quand ils sont mauvais, rien ne garantit que vous retournerez à l'électricité.
Certains pourraient appeler cela cynique. Oui, je suppose. Je le vois comme une raison de ne jamais rien prendre pour acquis.
Voici le secret, je pense
Vous devez d'abord prendre soin de vos propres besoins. Beaucoup diront que c'est égoïste, mais sérieusement, si votre tête est en désarroi ou votre corps en souffrance, comment pouvez-vous être là pour ou avec quelqu'un d'autre?
Ce n'est pas vraiment un secret, mais quelque chose qu'il est facile d'oublier dans le barrage de choses de la vie quotidienne. Que vous ayez des enfants ou non, que vous voyagiez ou non, que vous soyez expatrié ou non, il se passera toujours quelque chose. Famille, travail, manque de travail, catastrophe naturelle, mort. Quelque chose sera là pour vous stresser. Plus encore, le bonheur peut souvent être difficile à gérer. Je veux dire, que faisons-nous avec nous-mêmes lorsque nous obtenons exactement ce que nous voulons?
Ensuite, il vous suffit de déterminer ce dont vous avez besoin pour prendre soin de vous.
J'aime être seul
Je ne veux pas dire quelques heures à moi-même. Je veux dire que je dois sortir et faire l'expérience d'un peu de vie par moi-même. C'est pourquoi je vais à Burning Man cette année, alors que Noah reste à la maison avec Lila.
J'apprécie qu'il comprenne que mes besoins ne lui sont pas personnels. En retour, j'essaie vraiment d'écouter lorsque Noah me dit ce dont il a besoin pour prendre soin de lui-même, même si c'est difficile pour moi d'entendre.
Lorsque vous avez cet espace pour prendre soin de vous, vous continuez dans votre propre développement séparément de votre partenaire. Vous allez dans vos propres directions, vous alimentez vos propres intérêts et vous pouvez ensuite vous ressourcer.
Comment savez-vous que vous reviendrez toujours l'un à l'autre? Vous pas. Vous devez juste faire confiance.
