Récit
Quand j'ai débarqué à Madrid en septembre 16, j'avais une assez bonne idée de ce que je voulais dans un quartier. Cela faisait presque un an que je suivais des blogs, et mes attentes étaient donc très élevées. Je voulais vivre dans le centre-ville à proximité de toute l'agitation; avec le genre de vues qu'une carte postale ne pourrait même pas rivaliser avec. Ainsi, alors que je passais mes premiers jours dans Airbnb, je cherchais un appartement comme si ma vie en dépendait.
Dommage que la vie ait une drôle de façon de me rappeler que je ne contrôle pas. Je me suis vu refuser la location d'un appartement au moins 10 fois par jour. J'ai même envisagé de vivre temporairement dans une auberge de jeunesse. Heureusement, j'ai rencontré deux auxiliaires américains également désespérés. Nous avons donc rapidement commencé à chercher des appartements ensemble. Quand j'ai trouvé un magnifique piso de 3 chambres en ligne, j'ai programmé de le voir le lendemain. Nous avons été tellement impressionnés à la fin de la tournée que nous avons rédigé des baux potentiels le même soir. Il n'y avait qu'une seule source d'hésitation: le quartier. C'était complètement inconnu. Plus distant que ce que nous avions imaginé. Pas aussi branché que les rues de La Latina ou de Malasaña. J'ai parcouru le Web pour plus d'informations sur la région, mais je n'ai trouvé aucune mention d'étudiants ou d'autres professeurs d'anglais. Lorsque j'ai finalement demandé conseil aux autochtones espagnols, la réponse a été accablante: la désapprobation. Ils l'appelaient ghetto, ennuyeux, sale et même dangereux. Personne n'a rien de positif à dire. Néanmoins, nous avons avancé dans la location de l'appartement. J'étais déterminé à en apprendre davantage sur ma future communauté et à faire mon propre choix.
Dans un immeuble situé entre les métropoles Porto (L5) et Opañel (L6), je vis dans le district de Carabanchel. Il est divisé en sept quartiers ou quartiers: Abrantes, Comillas, Opañel, Puerta Bonita, San Isidro et Vista Alegre. Avec ses 270 000 habitants, il s'agit du district le plus peuplé de la ville de Madrid. Comme Lavapiés, il est également connu pour sa population diversifiée. de nombreux immigrants nord-africains, sud-américains, asiatiques et est-européens.
Bien que faisant partie de Madrid, il est considéré par beaucoup comme une banlieue, formant la frontière la plus au sud-ouest de la ville. Les districts environnants sont Latina (ouest), Arganzuela (nord-est) et Usera (est). Plus au sud se trouve la banlieue (actuelle) de Leganès. Cárcel de Carabanchel, Parque de San Isidro, Puente de Toledo et Islazul comptent parmi les sites touristiques de la région.
Contrairement à l'état de Chicago, je ne me suis jamais senti en danger de vivre à Opañel.
J'ai vu ma juste part des quartiers. J'ai habité les banlieues et les centres-villes, du sud de Chicago à la banlieue nord d'Atlanta. Je sais ce que c'est que d'être amis avec tout le monde sur le bloc, et je sais ce que c'est que d'avoir peur de ses voisins. Carabanchel est le «capot» de Madrid, mais pas selon les normes dangereuses (et souvent fallacieuses) auxquelles nous pensons habituellement. Tout comme dans les parties sud et ouest de Chicago, des facteurs économiques stratifient la population. La pauvreté est entretenue par un manque de ressources, ce qui place le district au bas de la pente totale pour de nouveaux développements. Les résidents expriment leur frustration devant une représentation médiocre dans toute la ville, par exemple en étant exclus du programme Bikeshare BiciMadrid. Des manifestations ont également eu lieu contre l'afflux de cimetières, alors que les gymnases ou les centres de santé sont beaucoup plus nécessaires dans la communauté.
Contrairement à l'état de Chicago, je ne me suis jamais senti en danger de vivre à Opañel. En fait, je me suis promené dans les rues à 3 heures du matin sans même prendre la peine de sortir mes écouteurs. En raison des différences d'économie et de législation, la violence et la drogue sont moins présentes. J'ai vu des exemples de graffitis «liés aux gangs», mais avec des noms tels que «criminels Ebola», je suis bien plus amusé que préoccupé. La vérité est que Opañel est un quartier de familles. Vous verrez des personnes âgées, des adolescents en uniforme scolaire et des adultes manger des tapas. Celles-ci sont devenues les visages familiers de ma communauté. Je me suis lié d'amitié avec des propriétaires d'entreprises locales et les habitués de mon trajet. Je m'appelle Hermana et Hija, et cela me réchauffe le cœur.
Les rues ne sont pas aussi glamoures que ce à quoi on s'attendrait à Madrid. Il n'y a pas de grands palais ou de places à réclamer. Les trottoirs sont jonchés de prospectus pour les prostituées anonymes et les bâtiments sont recouverts de graffitis élémentaires. Je suis convaincu que les bars à tapas et les pantalons chino font 80% de l'économie, sans compter les colporteurs qui vendent quotidiennement des kleenex, des tamales et des faux Nikes.
Mais si j'avais la chance de recommencer, je ne changerais rien. J'aime vivre dans une région que la plupart des touristes évitent. J'aime apprendre à connaître les parties «laides» et «ennuyeuses» de la ville. J'adore la vue que j'ai sur mon balcon. J'aime la diversité représentée dans les visages que je vois - la boulangerie colombienne de l'autre côté de la rue et l'afro peluquería qui se trouve juste en haut du bloc. Quand je traverse Opañel, je me sens comme chez moi, pas seulement un expatrié dans un pays étranger.
