Vie d'expatrié
Le dicton dit: "Quand un homme est fatigué de Londres, il est fatigué de la vie". Je suis désolé, Samuel Johnson, mais Londres est fatiguant. Ne me rends pas mal à propos de mon style de vie répété au travail. Je suis épuisé, je suis fauché et j'ai passé tout le week-end à nettoyer les murs de mon minuscule appartement à prix exorbitant.
J'ai eu de la chance quand j'ai déménagé pour la première fois à Londres. Je connaissais un gars qui connaissait un gars qui avait une chambre à sous-louer pendant quelques mois à Waterloo. J'ai réussi à passer toutes ces nuits tardives à parcourir désespérément les pages et les pages de placards à lit simple pour 600 £ par mois sur SpareRoom, et je me suis retrouvé avec un lit double dans la zone 1 à un prix suffisamment bas pour me permettre un après-travail. pinte ou trois sur une base régulière.
La plus grande partie de tout, cependant, était que je pouvais aller au travail à pied. Non seulement cela, mais mon trajet couvrait presque toute la rive sud, de Waterloo à Tower Bridge. À 9 heures, j'aurais dépassé les sites les plus spectaculaires de Londres, de Big Ben à St. Paul's. Être en été, travailler tard n'était pas si mal. J'ai regardé le soleil se coucher sur la Tamise pendant qu'un artiste de rue cordait un témoin innocent dans son numéro de jongleur. J'ai mangé de la glace et senti l'air frais me picoter la peau. J'ai aimé la vie C’est le Londres qui nous passionne, l’idéal des touristes où le soleil brille plus de trois jours par an et nous avons tous l’impression de l’avoir fait.
Mais ce n'est pas le vrai Londres.
Puis vient le mois de septembre et, tout à coup, le type que je sous-loue veut récupérer sa chambre. Je passe des heures folles à faire défiler les placards à un lit de SpareRoom et à sangloter dans mon oreiller avant de me jeter dans un domaine de Bethnal Green, et le pire de tout, je dois faire fonctionner le tube. S'il y a une chose qui dissipera votre vision teintée de rose de Londres, c'est la Central Line aux heures de pointe. Ce qui devrait être l’atout suprême de l’architecture et du design des villes, c’est en fait un wagon à bétail humiliant, beaucoup trop poli - on peut lire: maladroit - au point de se regarder dans les yeux.
Ce n'est pas le vrai Londres.
Je ne pouvais supporter qu'un mois de cette routine moite et monotone avant de trouver un itinéraire de bus, et c'est probablement la meilleure décision que j'ai jamais prise. Je peux voir la ville dont je suis tombé amoureux. Mais même ceci vient de la fenêtre d’une boîte, se demandant quel genre d’être ivre peut se vomir dans les escaliers à tout moment. À présent, le Londres dont je suis tombé amoureux n’existe plus que dans les éclairs de mon temps. Ce n'est pas une question de vie adulte. Il s’agit d’une ville contrainte à son propre compte sans vouloir la rendre confortable.
Pourquoi une ville qui regorge de gens de tous les horizons imaginables vous fait-elle sentir si seule?
Qu'il s'agisse de personnes que j'ai rencontrées en voyage, d'amis d'université ou d'autres expatriés du Nord, j'ai toujours pensé que j'avais beaucoup d'amis à Londres. Après tout, c'est un pôle d'attraction pour les diplômés et les voyageurs (sans parler des yuppies et des hipsters), et c'est la ville la plus visitée au monde. Alors, pourquoi ne passons-nous pas du temps ensemble?
Demandez-vous ça. Ce n'est pas comme si vous n'essayiez pas, non? Vous avez été invité à cette soirée de réchauffement à plat la semaine dernière, mais le fait est que tout se passe à Oakwood et vous êtes à Stepney Green. C'est soixante minutes, cinq zones et deux changements sur le tube, que nous avons déjà établi est la chose la plus proche de l'enfer. Peut-être avez-vous discuté de la possibilité de voir ce nouveau spectacle au Soho Theatre recommandé dans TimeOut, mais chaque fois que vous essayez de fixer une date, l'un de vous a déjà des projets et l'autre, de toute façon, ne peut se le permettre. Un vieil ami de la maison se trouve peut-être à Londres un soir et veut prendre un verre, mais vous travaillez depuis dix heures et tout ce que vous voulez, c'est rentrer chez vous et regarder Peep Show. Vous envoyez un SMS impossible à faire ce soir et vous promettez que vous serez là la prochaine fois qu'ils seront en ville.
Cela revient aux mêmes justifications: nous sommes trop fatigués, trop occupés, trop en ruines ou vivons trop loin de nous, ce qui est vraiment une faible excuse pour ne pas passer du temps avec quelqu'un. Bien qu’elle soit l’une des villes les plus passionnantes au monde, Londres est réputée être une ville antisociale, isolée. En faisant des excuses pour ne pas passer du temps avec vos amis, vous ne faites qu'empirer les choses pour vous-même. Bien sûr, un rendez-vous pour le brunch à Upminster peut sembler une mission impossible, mais il vous suffit de parcourir le chemin de la quête des œufs Benedict avant de devenir un solitaire. Ou pire, un Londonien.
Écoutez-moi, Londoniens. Je n'ai rien contre toi. J'ai tout fait pour devenir l'un de vous. Et quand je le faisais, je parcourais la ville tous les soirs et tous les week-ends. J'étais à peine dans ma charmante sous-location de Waterloo. J'ai appris à connaître et à aimer presque tous les stéréotypes de Londres: les hipsters de la vingtaine, les banquiers branlants de la ville, les riches mondains de l'Ouest.
Récemment, je me suis retrouvé coincé derrière un piéton qui se promenait lentement dans une rue bondée en allant au travail, et j'étais livide. J'ai réellement ressenti de la colère envers cette personne. Puis vint la déprimante compréhension que je devenais le pire type de Londonien: impatient, antipathique et fauché (sauf si vous habitez dans l’Ouest, bien sûr). Je me sentais nostalgique du vieux moi, la fille qui était arrivée en été et qui souriait à des inconnus et se promenait lentement dans les rues.
À quelle fréquence dois-je sortir et profiter de la ville maintenant? Cette idée me frappa encore une fois quand je dînai au lit une nuit, regardant sans scrupule ma chronologie Facebook, et je vis qu'un ami américain voyageant en Europe avait assisté à une discothèque silencieuse sur un bateau-mouche la nuit précédente. Je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir très jalouse et un peu honteuse. Après tout, je vis ici. Pourquoi est-ce que je ne fais jamais rien comme ça? Tout ce que je fais, c'est me plaindre de ma fatigue.
J'ai donc pris la résolution de revivre à Londres. Je veux rappeler la raison pour laquelle je suis venu ici en premier lieu: cette ville est imbattable et il y a littéralement une merde de choses étranges et merveilleuses à faire et à voir tout le temps. Des combats d'oreillers se déroulent à Trafalgar Square, le festival de lumières spectaculaire de janvier, le délice du marché aux fleurs de Columbia Road, toute la nourriture indienne que vous pouvez manger à Brick Lane, et même l'incroyable festin pour les sens qu'est Edible Cinema. Sans oublier Londres regorge d'espaces verts et de parcs magnifiques, de Hampstead Heath à Clapham Common. Si vous avez déjà eu du mal à vous rappeler pourquoi vous avez déménagé à Londres, vous n'êtes pas seul. Le tube est tortueux, les touristes sont furieux et la vie ici brise les banques. Mais il doit y avoir une raison pour laquelle vous êtes venu (ou êtes resté) ici en premier lieu, non? Si vous voulez rester ici, vous devez vous en souvenir. Vous devez rallumer la flamme et faire revivre votre histoire d'amour avec Big Smoke. Tout ce que cela implique, en réalité, est de vous laisser en profiter.
N'écoute pas Samuel Johnson. Si vous êtes fatigué de Londres, c'est bon. Nous y avons tous été. Parfois, il vous suffit de vous forcer à vous réveiller.
