Pour certains voyageurs, passer des vacances est une affaire de lumières et d’agitation des grandes villes. Et c'était donc pour moi. Il y a quelque chose à dire pour la commodité d'une capitale. La facilité d’être à proximité de l’aéroport, les célèbres arches, les tours, les musées, les parcs, etc. facilitent l’établissement d’un itinéraire. Il y a aussi l'avantage supplémentaire de pouvoir se déplacer à pied sans louer de voiture ou de s'inquiéter de la logistique liée aux voyages errants et, bien sûr, de l'abondance de la vie nocturne qui vous connecte avec d'autres voyageurs du monde entier. Bien que cela puisse paraître attrayant, j'ai tendance à éviter les capitales lorsque je voyage. Voici pourquoi.
1. La fatigue de la cathédrale est réelle
Je n’ai jamais été gravement malade à l’étranger, mais j’ai eu la fatigue de la cathédrale. Cela n’exige peut-être pas une visite à l’hôpital, mais on ne peut le guérir qu’avec un changement de décor. Cathedral Fatigue est le terme utilisé pour décrire un sentiment très réel de répétition, de lassitude et même d’ennui, en visitant des sites architecturaux similaires. Si vous avez déjà parcouru l’Europe en sac à dos et traversé plusieurs grandes capitales, vous savez probablement de quoi je parle. Chaque cathédrale, palais, château, etc. est distinct et impressionnant en soi, mais - même si vous ne l'admettez peut-être pas à vos amis plus haut perchés -, lorsque vous en voyez trop à la fois, ils se fondent l'un dans l'autre.
Une semaine au printemps, j'ai pris un train de Prague à Vienne, puis à Budapest. L’architecture était magnifique dans chaque ville, mais à la fin, l’album photo de mon téléphone ressemblait à ma feuille d’étude de Art History 101. J’avais l’impression de regarder 30 photos de la même église et je ne me souvenais plus avait vu quoi. À moins d'être un historien de l'art, plus vous voyagez, plus ce sentiment sera inévitable. Un bon moyen d'éviter la fatigue de la cathédrale est d'éviter les cathédrales. Plus vous vous éloignez de la ville, plus l'esthétique change et devient unique.
2. S'en tenir aux capitales est limitant
Appelez cela une courte période d'attention, mais je constate que si je passe plus de deux ou trois jours dans la même ville, je suis agité. Une fois que j'ai fait la visite à pied gratuite, un musée, une journée d'exploration en solo et une nuit ou deux au bar, je suis quasiment prêt à passer à autre chose. Bien sûr, vivre dans une ville étrangère pendant une période prolongée peut être extrêmement enrichissant; vous pouvez découvrir tous les petits secrets qu’ils ont à offrir, en particulier dans les vieilles villes européennes ou orientales. Mais si vous voyagez au Danemark pendant une semaine, ne vous limitez pas à Copenhague. Helsingør, le site du château de Hamlet, n'est qu'à un court trajet en train vers le nord, ou même en Suède pour la journée et découvrez Malmö ou Lund. Vous aurez l'impression d'avoir ajouté une nouvelle couche à votre voyage.
3. Les grandes villes sont généralement un peu moins uniques que les villes provinciales
Bien que tout puisse arriver lorsque vous voyagez, en particulier dans les pays les moins avancés, si vous recherchez des vacances uniques et vraiment imprévisibles, votre meilleur pari est d'aller plus loin. Les offices de tourisme des villes reconnaissent le pouvoir de la commodité et des lumières vives et ne manquent jamais de la capitaliser. En conséquence, les bâtiments historiques deviennent des "attractions", des parcs calmes sont mis en évidence sur les listes de "choses à voir", de sorte que tout le monde se retrouve avec les mêmes "choses à voir". Si cela ne vous dérange pas de passer les mêmes vacances que les dizaines de personnes devant vous dans la file du musée, allez-y. Les lignes forment généralement autour de choses cool, et si quelque chose suscite réellement votre intérêt, il n'y a aucune raison que la «prévisibilité» soit un obstacle pour vous. Mais si vous recherchez une expérience unique, où vous ne savez pas nécessairement à quoi vous attendre lorsque vous vous présenterez à votre hébergement, une excursion à la campagne pourrait être ce qu'il vous faut.
4. Le coût est plus élevé
Il va sans dire que les villes sont chères. Du prix du restaurant au prix du taxi, vous êtes quasiment assuré de payer plus pour vos besoins quotidiens dans une grande ville que partout ailleurs. Si le coût ne vous fait pas l’objet, restez dans cet hôtel du centre-ville de Londres et payez 17 $ pour un cocktail; mais si vous êtes sur un budget, comme la plupart des voyageurs, vous voudrez peut-être même rester 30 à 40 minutes à l'extérieur de la ville. Vous aurez une expérience plus localisée dans un environnement plus petit, ne paierez pas les prix des grandes villes, mais pourrez quand même atteindre la ville relativement facilement pour des excursions d'une journée.
5. Dilution culturelle dans les villes
Il peut être difficile de vraiment se faire une idée de la culture d’un pays en visitant l’une de ses principales villes. Cela peut sembler illogique, mais le fait est que les villes attirent tellement de touristes et d'expatriés qu'ils commencent tous à ressembler à de grands creusets. Bien que ce soit formidable pour les personnes qui y vivent, cela peut rendre l’immersion culturelle difficile. En allant dans les bars d’Édimbourg, il était plus courant de rencontrer d’autres Américains, ou des étudiants du monde entier, que d’Écossais. Quand je suis allé à Barcelone pour un week-end, je pense avoir rencontré trois Suédois, deux Américains, quatre Brésiliens, trois Britanniques et plus de vingt Australiens en vacances en groupe, mais pas un seul Catalan. La fusion culturelle n’est jamais terne, mais j’ai eu l’impression que je n’avais pas vraiment visité Barcelone, mais plutôt un petit bout de plage qui aurait pu être n'importe où.
Rester dans des endroits plus éloignés peut demander plus d'efforts et de recherches, mais vous aurez une meilleure idée du fonctionnement du pays et de ses habitants. Il y a quelque chose à dire pour quitter la ville et s'installer dans un petit pub des Highlands à côté d'un paysan écossais non poli - avec un accent si épais qu'on ne peut que prétendre comprendre ses histoires absurdes - pendant qu'un flûtiste joue atrocement chanson folklorique dans le coin.
