Randonnée
Le célèbre chemin de pèlerinage espagnol, le Camino de Santiago, est devenu l'une des vacances de randonnée les plus populaires en Europe. À l'époque médiévale, des pèlerins de toute l'Europe se sont rendus dans la ville maintenant appelée Saint-Jacques-de-Compostelle pour voir les restes présumés de l'apôtre Jacques. Aujourd'hui, les gens marchent dans le Camino pour toutes sortes de raisons, et en 2017, plus de 300 000 personnes ont chaussé leurs bottes et ont essayé le Camino.
Si vous envisagez de rejoindre leurs rangs, vous trouverez de nombreux livres décrivant l'histoire du Camino et le parcours personnel des auteurs sur la piste. Bien qu'inspirants, ces livres omettent souvent les bases. Alors, voici 15 conseils pratiques que vous voudrez connaître avant de commencer à marcher.
1. Il y a plus d'une façon de se rendre à Santiago
Quand les gens parlent du Camino, ils se réfèrent généralement au Camino Frances. S'étendant de la frontière française sur les Pyrénées, à travers les plaines venteuses de Quichotte et se terminant dans les collines verdoyantes et détrempées de la Galice, le Chemin français est de loin le chemin le plus populaire vers Santiago - mais ce n'est pas le seul.
Le deuxième sentier le plus populaire est le Camino Portuguese, qui part du nord de Lisbonne ou de Porto. En Espagne, le Camino del Norte longe la côte nord de l’Espagne au Pays basque; le Primitivo, l’itinéraire original du Camino, va plus au nord que le Camino Frances puisqu’une grande partie de l’Espagne était sous contrôle maure lorsqu’elle a été créée il ya des centaines d’années; et la Via de la Plata du sud de l'Espagne est la plus longue des routes. Tous ces chemins attirent les pèlerins à la recherche d'une expérience différente. Que vous recherchiez une vue sur la plage, une randonnée plus ardue ou la solitude, l'un de ces chemins pourrait vous convenir mieux que le populaire Camino Frances.
2. Vous n'êtes pas obligé d'être un randonneur hardcore
Le French Way a quelques montées ardues et quelques longs parcours sans services, mais les personnes en forme ne devraient pas avoir de problèmes majeurs. Vous n'avez besoin d'aucune technique de randonnée ni d'endurance surhumaine. Il est même possible de réserver des hôtels relativement confortables et peu coûteux en cours de route ou de faire appel à un service de transfert de bagages comme celui proposé par le service postal espagnol pour acheminer vos bagages d'un endroit à l'autre. Vous pouvez marcher à votre façon.
3. Vous pouvez laisser le matériel de camping à la maison
Le Camino n'est pas le sentier des Appalaches ni le PCT; vous n'avez pas besoin d'être autonome. Au contraire, il serait probablement plus fastidieux de trouver un endroit pour camper que de payer pour l’un des logements bon marché pour les pèlerins. La preuve en est donnée sur la «table libre» de Roncevaux, lieu typique du premier soir sur le Camino Frances. Les pèlerins qui ont commis l’erreur de transporter leur équipement de camping au-dessus des Pyrénées lâchent le poids supplémentaire à la table une fois qu’ils réalisent qu’il est improbable de l’utiliser, laissant ainsi un mini-REI à la recherche de personnes.
4. Les guides sont inutiles (sauf si vous en voulez un)
Les gens marchent dans le Camino depuis mille ans. Le sentier est bien établi et bien marqué. Si vous envisagez un guide pour vous assurer de ne pas vous retrouver perdu et coincé au milieu de nulle part, ne le faites pas. Il existe en fait quelques itinéraires alternatifs qui arrivent à la même destination et, de nos jours, il existe une application pour le Camino Frances avec une carte pour vous assurer que vous n'êtes pas perdu. Mais si vous voulez voir le Camino à travers un objectif expert ou si vous ne voulez pas vous soucier de votre hébergement, alors peut-être qu'un guide est fait pour vous.
5. Le Camino se sent différent tout au long de l'année
La météo est un facteur important, mais il est possible de parcourir le Chemin de la Français toute l'année. Accorder plus d'attention à la foule. En août, par exemple, de nombreuses familles espagnoles se promènent dans des quartiers du Camino pendant les vacances scolaires de leurs enfants, et le sentier prend des allures de vacances en famille. Alors qu'en mai et juin, la foule est plus internationale et qu'en hiver, le sentier attire les marcheurs avertis.
6. Le Camino a son propre jargon
- Buen Camino: un message d'accueil chachall qui peut être utilisé comme «bonjour» ou comme une alerte que vous croisez quelqu'un
- Albergue: hébergement semblable à une auberge exclusivement pour les pèlerins
- Parroquia: une auberge gérée par une église, certains offrent une messe ou une bénédiction
- Municipal: une ville, souvent l’option la moins chère et la plus simple
- Privado: une auberge privée, couvrant toute la gamme du luxe et du prix
- Hospitalero / a: la personne qui gère l'albergue
7. Votre guide ne contrôle pas votre Camino
La plupart des guides recommandent de s’arrêter dans les grandes villes car il y a plus d’albergues et de services, mais si vous y allez un peu, vous pouvez trouver d’étonnants petits villages. Ces arrêts n'auront probablement qu'une taverne ou deux pour vous divertir, mais avec un bon groupe de pèlerins, c'est déjà pas mal.
8. Les pieds sont uniques
Rien ne rassemble les pèlerins comme une conversation sur les pieds. Connaître ses propres pieds avant de commencer à marcher à Santiago aidera à éviter les blessures qui mettent fin au voyage. Cela commence par trouver les bonnes chaussures (bottes contre baskets, imperméable contre respirant, lâche contre serré) et se termine souvent par la recherche de la bonne solution de blister.
Moleskin aidera à prévenir les ampoules si vous avez des points chauds parce que vos pieds sont secs et frottent contre vos chaussettes, mais si vous avez des points chauds parce que vos pieds sont moites et que l'humidité frotte sur vos chaussettes, le moleskine se décollera chaussure. Avoir une paire de sandales de randonnée pour donner à vos pieds blessés une autre option est souvent une bonne idée - mais pas si vos chevilles sont faibles. Les pieds sont très personnels, alors prévoyez le vôtre à l’avance.
9. Les bâtons aident
Si elles sont utilisées correctement, les bâtons de marche peuvent réduire de 20% votre poids des genoux. Sur les montées, ces 20% pourraient faire la différence entre aimer la simplicité de la vie dans un sac à dos et vouloir jeter son sac depuis le pont le plus proche.
10. Les 100 derniers kilomètres (60 miles) sont différents
Pour obtenir une Compostelle, un document latin déclarant l'achèvement de votre pèlerinage, il vous suffit de parcourir les 100 derniers kilomètres, ou 60 kilomètres. Ainsi, dans la ville de Sarria, à 112 kilomètres de Santiago, le nombre de pèlerins augmente considérablement. En été, pensez à téléphoner à l'avance pour réserver un lit dans une auberge privée à Sarria et dans les villes suivantes. Vous devez également vous préparer à une atmosphère de fête et à de grands groupes d’écoliers espagnols sur le sentier.
11. Vous devez récupérer vos timbres
Pour prouver qu'ils ont marché aussi loin qu'ils le prétendent, les pèlerins collectent des timbres à chaque albergue dans un «passeport de pèlerin» (qui peut être acheté pour un euro dans la plupart des villes sur le chemin). Le long du trajet, un timbre à chaque endroit où vous dormez est suffisant pour prouver votre statut de pèlerin, mais le bureau du pèlerin à Santiago recommande d'en parcourir deux ou trois le long des 100 derniers kilomètres. Cela rend plus difficile de "simuler" un Camino juste pour obtenir la Compostelle.
12. La cathédrale s'active
Vous devez faire la queue tôt pour avoir une place pour la messe du pèlerin à la cathédrale de Santiago. Pour des raisons de sécurité, vous ne pouvez pas emporter votre sac à dos, mais vous pouvez le conserver pour quelques euros au centre d'accueil de Pilgrim House. Notez que la cathédrale est en cours de restauration en vue des célébrations de l’année sainte 2021. Des sections pourraient donc être fermées. Le Forum Camino est une mine d'informations sur le Camino en général et un bon endroit pour rechercher les mises à jour de clôture.
13. Vous pouvez avoir une boîte qui vous attend
Après quatre ou cinq semaines de marche et de lavage des mains, vous voudrez peut-être changer de vêtements à Santiago. L'expédition d'une boîte à l'avance est un bon moyen de réapprovisionner, surtout si vous continuez à voyager. Il y a plusieurs façons de faire ça.
Comme indiqué ci-dessus, les services postaux espagnols peuvent non seulement acheminer vos bagages d’un endroit à l’autre, mais également organiser des boîtes de livraison générales à Santiago. Ils disent ne les détenir que pendant deux semaines, mais ils sont réputés pour leur sympathie envers les pèlerins lents. Apporter du matériel supplémentaire en Espagne puis l'expédier à Santiago est l'option la moins chère.
Une option plus coûteuse mais plus pratique consiste à envoyer une boîte à Ivar Rekve, un champion de longue date du Camino. Il gardera votre boîte pendant 60 jours dans une zone de stockage près de la cathédrale et la livrera même à votre hôtel ou à votre auberge de jeunesse à votre arrivée.
14. Santiago ne doit pas être la fin
La plupart des gens finissent leur Camino à Santiago, mais vous pouvez parcourir 90 km pour atteindre les phares des villes côtières de Finisterre et de Muxia. La marche supplémentaire prend généralement trois jours et donne aux pèlerins un peu plus de temps pour réfléchir à leur expérience, et regarder le coucher de soleil sur l’Atlantique est un moyen spectaculaire de mettre fin au voyage.
15. Le Camino crée une dépendance
Personne ne marche le même Camino. Vous pouvez vous entraîner pendant les longues journées de marche et réduire votre poids de sac à dos, mais le Camino restera tout de même une surprise. Vous aurez une semaine de pluie qui plonge dans votre emploi du temps détaillé ou vous trouverez votre sac rempli de bouteilles de vin pour un pique-nique commun. Ces conseils vous aideront à démarrer, mais vous devez vraiment laisser le Camino se produire.
Quelle que soit la forme de votre voyage, vous aurez du mal à le décrire. Beaucoup d'anciens pèlerins se retrouvent pour un deuxième, troisième, voire dixième Camino! Ne soyez pas surpris si vous ressentez de la douleur après la guérison des ampoules. Si vous souhaitez rester connecté au Camino chez vous, vous pouvez rejoindre un groupe de Camino local. Aux États-Unis, les pèlerins américains du Camino accueillent des chapitres dans tout le pays. Buen Camino.
