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Vous êtes de retour dans une chaise de patio en bière brassée par une fraîche soirée d'été, bière à la main. Le ciel bleu disparaît au coucher du soleil derrière les montagnes au loin. Vous concluez un débat constructif avec le nième énième aficionado de la bière que vous avez rencontré aujourd’hui, concernant les avantages et inconvénients de différents types de houblon, et vous fermez la page. Votre téléphone se retrouve entre vos mains et affiche la prochaine brasserie de votre itinéraire. Vos pouces commencent instinctivement à appeler Uber, jusqu'à ce que votre cerveau s'interpose: c'est à distance de marche. Encore.
Bienvenue à Denver, une ville qui abrite un ensemble diversifié de pionniers. Que votre passion soit pour la bière, les arts, le plein air - ou tout ce qui précède - la Mile High City est une destination de choix. Et avec plus de 60 brasseries à son nom dans la seule ville et plus de 100 dans la région métropolitaine, Denver est à la pointe de l'innovation dans ce secteur.
Attrapez un ami (ou trois), sortez votre carte du sentier de la bière à Denver et commencez à planifier votre itinéraire. Il y a suffisamment de bonne bière dans cette ville pour justifier des semaines d'exploration - voici ci-dessous certains de mes meilleurs choix.
LA BIÈRE
Great Divide Brewing
Photo: Tim Cigelske
Dans la scène de la bière à Denver depuis des décennies, ces gars-là pompent quotidiennement de la bonne bière depuis 1994. Leur Barrel Bar, l'un des plus récents lieux du quartier de RiNo (River North Art District) situé juste au nord du centre-ville, complète la gamme standard de bières Great Divide avec une sélection de versions limitées et des offres vieillies en fûts. Et en plus de leur emplacement d'origine à quelques pas du centre-ville, le vaste réseau de distribution de Great Divide facilite la prise d'une pinte, peu importe où votre voyage au Colorado vous mènera. Soyez à l'affût de ceux-ci:
Les amoureux de la Stout ont partout une place spéciale dans leur cœur pour le Yeti Imperial Stout. Une solide colonne vertébrale de malts torréfiés commence les activités, laissant place à un caractère houblonné et terreux, tandis que des notes de caramel anglais, de chocolat et de caramel clôturent l'expérience. Les variétés de saison ajoutent d'autres saveurs à la table, telles que les barils d'espresso et de chêne.
Hoss, une lager de l'Oktoberfest inspirée par Märzen, est un favori annuel de la fin de l'été. L'ajout de seigle dans la facture de céréales de cette bière confère une certaine épice naturelle à la boisson maltée. Voyez si vous pouvez identifier des notes de fruits noirs comme les cerises noires et les prunes - malgré l'absence de fruits ajoutés à la bière.
Projet Bière Artisanale Crooked Stave
Crooked Stave, situé à l'intérieur de La Source de RiNo, se trouve à l'extrémité nord-est du sentier de la bière en forme de croissant. Chad Yakobson, propriétaire, brasseur en chef et originaire du Colorado, a créé cette brasserie en 2011 en tant que débouché créatif pour sa fascination pour la biochimie au cœur de la bière acidulée. La compréhension qu'a le Tchad des levures sauvages et des bactéries acides est répandue dans l'industrie. Mais comme on dit, la preuve est dans le pudding, et les bières qui en résultent parlent d’elles-mêmes. Venez en découvrir quelques-uns par vous-même:
La série L'Brett de Crooked Stave est une préférée des locaux. Les entrées précédentes de la série étaient faites avec des fruits tels que les mûres, les cerises et les prunes. La version la plus récente a vu des framboises fraîches ajoutées à une sauce aigre d'or vieillie dans des fûts de chêne. Le résultat est une bière délicieusement confiturée reflétant la acidité naturelle des baies.
Persica, une bière aigre-dorée vieillie dans des foudres de chêne avec des pêches, compte parmi les nouveautés spéciales les plus convoitées de la brasserie. La bière est vive, fruitée et agréablement acidulée, avec des nuances indéniablement boisées. Des finitions propres et sèches avec l'équilibre exceptionnel que les fans attendent de Crooked Stave.
Leur série St. Bretta est une délicieuse introduction à la fermentation sauvage pour les non-habitués. Une version différente de ce spiritueux est brassée pour chaque saison et comprend des ajouts d'agrumes de saison appropriés. Les tangelos de Minneola ont été une addition populaire pour le printemps, et des oranges sanguines ont honoré un lot récent du cépage estival. Tarif parfait pour un verre de l'après-midi.
TRVE Brewing
Photo: TRVE Brewing
La pointe sud-est du croissant de Beer Trail chevauche la frontière entre les quartiers Baker et Speer. C'est ici que vous trouverez le groupe dynamique de renégats qui sont TRVE, la brasserie de heavy metal de Denver. Leur adhésion à la contre-culture saigne dans leur artisanat - alors que beaucoup de leurs bières sont enracinées dans les traditions belges et des fermes, la plupart des directives de style traditionnel sont ici au vent. Les partenariats des brasseurs avec plusieurs agriculteurs du Colorado ont porté leurs fruits, permettant de récolter des fruits frais comme des cerises Montmorency, des raisins de Cabernet Sauvignon et des pêches juteuses. Lorsqu'elles sont mélangées aux aigres à l'or doré de TRVE, des bières comme celles-ci se forment:
Le chaos rouge est le plus proche, vous aurez à boire une tarte aux cerises. Deux livres de cerises Montmorency ont été ajoutées pour chaque gallon de bière avant d'être re-fermentées à la perfection. Des profondeurs de ces fermenteurs ont émergé une bière aigre équilibrée et modérément acidulée avec un merveilleux bouquet de cerises.
Ostara démontre parfaitement comment des ingrédients non standard peuvent élever la bonne bière de base à un niveau supérieur. Cette aigre d'or a été vieillie sur des pissenlits, du zeste de citron et de la citronnelle pour produire une bière brillante, citronnée et citronnelle, d'une profondeur supérieure à celle que vous attendez.
Nazareth est un IPA impérial volumineux et impitoyable qui est dangereusement facile à boire pour une bière dont le temps d'antenne est de 10%. Versant une couleur orange légèrement trouble, l'arôme explose avec un caractère frais, presque à base de plantes, de houblon. Une commande complète de houblon confère sans effort une bouffée de saveurs de pamplemousse et d'orange à votre palais sans apporter beaucoup d'amertume.
Chute du Tap Rock
Bien sûr, les brasseries ne constituent pas uniquement la scène exceptionnelle de la bière artisanale à Denver. Situé en face du stade de baseball de LoDo (Lower Downtown), Falling Rock est un restaurant et une destination de la bière qui sert certaines des meilleures bières que vous trouverez dans la région. Les sorties spéciales et autres raretés difficiles à trouver ont tendance à apparaître au menu, y compris le très populaire Triple IPA Pliny the Younger de Russian River (en février). Et leur vaste choix dépasse les frontières nationales: le cidre, l'hydromel et le lambic traditionnel belge sont tous chez eux à Falling Rock.
Pour une liste complète des brasseries de Denver, cliquez ici.
LES ÉVÉNEMENTS
Grand festival de la bière américaine
Photo: Great American Beer Festival
Coïncidant avec les trois derniers jours du Denver Beer Fest (voir ci-dessous), le Great American Beer Festival 2016 se déroulera du 6 au 8 octobre au centre des congrès du centre-ville. Peut-être le festival de la bière le plus connu du pays, le GABF rassemble la plus vaste sélection de bières artisanales américaines dans un seul et même endroit.
Tandis que les consommateurs jonglent avec la liste massive de plus de 3 000 bières artisanales à déguster, les brasseurs passent des mois (et parfois des années) à perfectionner leurs recettes pour la partie compétitive de cet événement. Des médailles d'or, d'argent et de bronze très convoitées sont décernées aux meilleures participations dans un large éventail de styles et de catégories de juges. Si vous êtes amateur de bière artisanale, le GABF fait partie de vos priorités.
Fête de la collaboration
Après trois années fructueuses, le Collaboration Fest s’est imposé comme l’un des plus importants événements brassicoles du pays. Il s’appuie sur le succès de nombreuses brasseries en Amérique du Nord et à l’étranger, les incitant à s’associer à leurs pairs pour créer une bière qu’aucune des deux parties ne pourrait fabriquer seule.
C'est le concept sous-jacent de ce festival: chaque bière servie est une collaboration entre deux ou plusieurs brasseries, dont au moins une du Colorado. Le festival de 2016 a rassemblé 149 brasseries de cinq pays et de 21 États, ce qui a permis de déguster plus de 75 bières uniques. Ne manquez pas les billets pour la prochaine édition du Collaboration Fest cet hiver.
Denver Beer Fest
Le huitième versement annuel du Denver Beer Fest aura lieu cet automne. À compter du 30 septembre, les festivités de neuf jours célèbrent tout ce qui a trait à la bière. Parmi les nombreux événements auxquels vous pouvez participer, vous trouverez des soirées bière à bicyclette, des rencontres avec les brasseurs, des assiettes de sapin, une visite à pied de la bière et des dîners de spécialités avec mets et bières.
Comme il devrait être maintenant évident, Denver est un acteur majeur dans le monde de la bière artisanale - cet événement est probablement votre meilleure occasion de venir voir pourquoi.
