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FAIT: Un groupe d'artisans de l'un des plus petits États américains est responsable de la production de la meilleure bière du pays. Le Maine compte seulement 1, 33 million d'habitants mais abrite plus de 70 brasseries, chacune avec une passion unique qui guide leurs mains. Et quel meilleur moyen de naviguer dans la myriade de brasseries qu'avec une carte?
La Maine Beer Trail a été créée par la Brewers 'Guild de l'État en 2009 pour aider les amateurs de bière locaux et en visite à trouver leurs lieux favoris et à en découvrir de nouveaux. Téléchargez une copie de la carte en ligne ou visitez l'une des brasseries participantes pour en obtenir une copie papier. Et comme la Maine Brewers Guild reconnaît qu’une bonne carte est toujours un trésor, des récompenses sont offertes aux randonneurs qui visitent au moins 10 brasseries. Visitez-les tous et vous profiterez de la gloire de leur lot de prix mystère!
De haut en bas et d'est en ouest, la scène de la bière dans le Maine brille comme un gage d'excellence dans l'industrie. Les ingrédients sont de qualité supérieure et souvent produits localement (le houblon Aroostook étant un excellent exemple des deux). Les consommateurs apprécient la camaraderie et la charité entre les brasseries de l’État, tout comme d’autres dans le pays. Viens pour la bière, reste pour la parenté. Vous comprendrez quand vous arrivez ici.
Pour en savoir plus sur toutes les bières du Maine, consultez The Maine Thing Quarterly.
Saisissez votre carte et un esprit aventureux (et un conducteur désigné), et préparez-vous à explorer l'état de Pine Tree. Voici quelques faits saillants garantissant une véritable aventure de la bière dans le Maine.
1. Allagash Brewing Company
Photo gracieuseté de Visit Maine
L'année 2016 marque le 20e anniversaire de l'ouverture d'Allagash aux amateurs de bière, ce qui en fait l'une des plus anciennes brasseries artisanales de l'État. Porte-flambeau pour les bières belges traditionnelles, Allagash est réputé au sein de l'industrie pour faire partie des rares brasseries américaines qui ont réussi à produire de la bière aigre spontanément fermentée.
Contrairement à la fermentation moderne, la levure qui fermente ces brasseries particulières s'introduit dans la bière sans intervention humaine. Les brasseurs laissent le moût chaud dans une grande casserole peu profonde connue sous le nom de refroidissement et permettent à ce processus naturel de suivre son cours du jour au lendemain. Mettez la bière dans des fûts de chêne français géants le matin, attendez 1 à 3 ans et le tour est joué! Une bière aigre spontanément fermentée émerge avec des saveurs uniques qui ne peuvent pas être reproduites par d'autres moyens.
Certains favoris Allagash incluent:
- Allagash White, un succès perpétuel parmi les buveurs chevronnés et les débutants, est une bière de blé belge traditionnelle au zeste d'orange et à la coriandre. Léger, rafraîchissant et fruité, rien ne vaut les chaudes journées d'été.
- La première bière Allagash de cet auteur était leur délicieuse Tripel. Mais que se passe-t-il lorsque vous vieillissez cette bière dans des fûts de bourbon pendant huit semaines, puis que vous la mélangez à nouveau avec du Tripel frais? Les caractéristiques herbacées, épicées et poivrées du Tripel prennent des notes boisées et vanillées et donnent la merveilleuse bière appelée Curieux.
- Coolship Red est une excellente introduction au monde de la fermentation spontanée. 100 livres de framboises fraîches du Maine sont ajoutées à chaque fût de chêne français pour une fermentation secondaire de six mois, ce qui donne une bière froncée, fruité et acidulée qu'il convient de rechercher.
- Seize comtés sont brassés en hommage aux agriculteurs locaux de chacun des comtés du Maine. Tous les ingrédients proviennent de l’État, ce qui est conforme à la tradition de Mainers. Houblon terreux, grains lisses et notes d'agrumes piquantes vous attendent.
2. Frères Bissell
Photo: Frères Bissell
Les têtes de houblon savent qu'il y a peu de choses meilleures dans la vie qu'une IPA fraîche, mais que considérez-vous comme fraîches? Bissell Brothers, basée à Portland, estime que les IPA devraient être appréciés rapidement après la mise en conserve. À cette fin, ils lancent chaque semaine de nouvelles canettes de leur produit phare IPA, The Substance, aux côtés de diverses autres versions spéciales.
Vous ne trouverez pas ces bières sur les tablettes des magasins. Les amateurs de houblon n'ont pas peur de faire la queue à la salle de conférence nouvellement ouverte pour obtenir ces bières directement à la source. Consultez leur site Web pour un calendrier à jour de leurs prochaines versions, y compris:
- Lorsque vous recherchez une bière de session moyennement houblonnée que vous pouvez boire toute la journée, prenez Baby Genius. Cette bière lumineuse et houblonnée boit propre et apporte rafraîchissement à chaque gorgée.
- Juicy Double IPA fait fureur dans le monde IPA ces jours-ci, et Bissell Brothers répond à cet appel avec Swish. Brassée avec une cargaison de houblon tropical, c'est le choix qui s'impose pour les amateurs de houblon fruité.
3. Oxbow Brewing Company
Photo gracieuseté de Visit Maine
Les amateurs d'als de ferme de style belge traditionnel se sentiront chez eux à Oxbow Brewing, dans la campagne de Newcastle. Il est difficile de se rapprocher beaucoup plus de la Belgique des États-Unis continentaux. Maine a donc été le choix logique pour la genèse de cette brasserie. Des fermentations amusantes et acidulées provenant de diverses cultures de levure confèrent un profil distinctif aux saisons produites dans leur brasserie de la région côtière moyenne.
L'assemblage, la mise en bouteille et la dégustation sont généralement gérés à leur emplacement sur Washington Ave. dans le quartier branché de East End, à Portland. Swing par pour un échantillon de leurs offres, telles que:
- Grizacca: une grisette à l'américaine à la sécheresse caractéristique, aux agrumes et à la levure de ferme traditionnelle d'Oxbow.
- Farmhouse Pale Ale: la bière phare d'Oxbow est une saison traditionnelle brassée avec du houblon américain. Attendez-vous à des notes funky, épicées et poivrées de la levure de ferme dans une base de bière légère, sèche et croustillante.
- Stillbow Oxtisanal: Si un brasseur est bon, deux sont meilleurs, non? Cette bière blonde est une collaboration avec Stillwater Artisanal, une brasserie de ferme à Baltimore. La bière est mise en bouteille après avoir vieilli dans des barriques de vin de bleuets pendant 20 mois et constitue un délice brillant, acidulé et effervescent. Les bouteilles vintage apparaissent à l'occasion, alors gardez les yeux ouverts.
4. Maine Beer Company
Photo gracieuseté de Visit Maine
Située à Freeport, la Maine Beer Company est aussi attachée à ses valeurs qu’à son éthique brassicole. Leur devise - "Faire ce qui est juste" - n'est pas un idiome d'entreprise creux; Ce principe est le moteur de toutes les initiatives qu’ils entreprennent. Entre l'achat de crédits éoliens et la décoration de la brasserie avec de beaux panneaux solaires, 100% de leur consommation électrique est compensée par des sources d'énergie renouvelables. Les céréales et les déchets liquides usés sont donnés à des agriculteurs locaux, et MBC verse également une partie de leurs recettes à diverses organisations environnementales méritantes.
Oh oui, et ils brassent une bière incroyable! Gardez les yeux ouverts pour ceux-ci, ou visitez leur salle de dégustation, située juste sur l'US-1, pour une plus grande sélection:
- L'un des premiers grands succès de MBC a été Lunch, une IPA intensément brassée, brassée avec du houblon tropical et du houblon piney. Chaque bouteille a une date de naissance imprimée sur l'étiquette pour que vous sachiez à quel point le produit entre vos mains est frais.
- Après le succès de Lunch, la prochaine étape logique était le brassage Dinner, le premier Double IPA de la brasserie. Citra, Mosaic, Falconer's Flight et le houblon Simcoe unissent leurs forces pour offrir au palais une charge sèche, fruitée et juteuse. Le dîner est une sortie spéciale, alors quand une date de sortie est annoncée, ne vous attendez pas à ce qu'elle dure longtemps!
- Bien que la plupart des bières de la Maine Beer Company soient axées sur le houblon, Zoe mélange les notes de houblon avec des vecteurs de saveur d'un style différent. Cette American Amber Ale combine le meilleur des deux mondes avec des notes de malts caramélisés équilibrant le houblon terreux.
5. Baxter Brewing Company
Photo gracieuseté de Visit Maine
Si vous recherchez des bières créatives mais abordables conçues dans un souci de durabilité et de portabilité, ne cherchez pas plus loin que Baxter Brewing dans le centre-sud du Maine. Le fondateur de cette brasserie se vante avec fierté que sa passion pour le brassage au collège a amené l’université dans laquelle il a étudié à interdire la fabrication dans les dortoirs.
Originaire de Lewiston, Baxter pense que la mise en conserve de leurs bières permet de les déguster n'importe où, en protégeant le contenu précieux des éléments tout en conservant une fraîcheur maximale. Soyez à l'affût de:
- Window Seat, leur concierge saisonnier, est brassé avec une abondante quantité de flocons de noix de coco grillée et 800 livres d'amandes. Prenez quelques canettes et vous comprendrez pourquoi cette bière leur a valu une médaille d'argent au Great American Beer Fest 2015.
- Avec l'automne à l'horizon, Baxter's Hayride est le seigle parfait pour ajouter du piquant à votre journée. Les malts de seigle épicés sont tempérés par du houblon juteux, du gingembre et du zeste d’orange pour donner du piquant à vos rafraîchissements.
6. Ebenezer's Restaurant & Pub / Lively Brewing Company
Photo gracieuseté de Visit Maine
Depuis plus de dix ans, Ebenezer jouit d'un statut de culte sur la scène de la bière dans le Maine (et au niveau national), grâce à son choix enviable de robinets et de bouteilles rares. Ainsi, lorsque les propriétaires du pub ont annoncé l'ouverture de Lively Brewing en 2013, tout le monde a incliné la tête pour comprendre - il était donc normal qu'ils commencent finalement à produire de la bière eux-mêmes.
Leur restaurant original dans les montagnes de l'ouest du Maine, spécialisé dans la bière de style belge, a été élu à plusieurs reprises le meilleur bar à bières au monde par des publications du secteur. Ebenezer's est l'un des rares bars au monde sélectionnés pour accueillir chaque automne la célébration de la journée du Zwanze par Cantillon. La nouvelle bière brassée Midcoast n'est pas en reste non plus, elle sert des bières savoureuses telles que:
- Mo Juice, un IPL (India Pale Lager), s’inspire de multiples influences pour fusionner le houblon fruité Mosaic avec d’autres houblons résineux plus terreux. Propre et sèche, cette bière remet en cause l’idée selon laquelle les bières houblonnées doivent être brassées avec de la levure de bière.
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Le plus gros et le plus méchant des gros seins de Lively propose d’énormes arômes de glaçage à la vanille, de café et de chocolat d’une texture que l’on ne peut qualifier que de Filthy Rich. Commandez un pour et buvez-le lentement pour vraiment apprécier les saveurs décadentes.
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