Planification de voyage
Personne dans l'histoire du voyage n'a jamais été indifférent à l'Inde. Certains sont immédiatement impressionnés et tentés d'annuler leur vol de retour au moment où ils se posent. D'autres sont immédiatement submergés, cherchant frénétiquement le prochain œil rouge de Google avant même d'arriver à leur hôtel.
Il est vrai que l’Inde tend vers des extrêmes, ce qui pour les visiteurs peut signifier beaucoup plus loin: se cacher dans des provinces isolées du nord pour faire des retraites silencieuses ou s’échapper sur les plages du sud à la recherche de raves pouvant rivaliser avec Burning Man. Mais avec les sites et les villes d'un sous-continent, il suffit d'une planification minutieuse pour vivre l'expérience de Goldilocks, ce qui est fait pour vous. Pour vous aider, nous avons dressé une liste des meilleurs endroits à visiter pour chaque type de voyage.
Pour les plages boho et la vie nocturne sauvage: Goa
Oh, Goa. C'est aussi proche que l'Inde se rapproche de l'énergie de la Full Moon Party thaïlandaise sans jamais trop s'éloigner de l'ambiance du Café del Mar qui l'a mise sur la carte. Il s'agit d'une foule hétéroclite, composée principalement de voyageurs âgés de moins d'un an et d'un groupe d'expatriés qui sont probablement arrivés pour la première fois vers le même âge, mais à une époque antérieure aux années d'intervalle.
De jour, les villes balnéaires Palolem et Anjuna attirent les visiteurs avec leurs rivages bordés de bungalows et leur célèbre marché aux puces, tandis que des discothèques telles que Tito sur Baga Beach sonnent comme des sirènes pour les raveurs quand le soleil se couche - gardez la fête aller jusqu'à ce qu'il revienne. Beaucoup de gens qui cherchent à se défouler dans le plus pur style de Goa recherchent le bhang lassi, une boisson à base de yogourt et infusée de cannabis qui vous fera monter en puissance. Mais bon, c'est une expérience culturelle, non?
Pour un voyage qui fait vibrer l'âme: Varanasi
Varanasi, ancienne et sacrée, existe depuis des siècles sur les rives du Gange, elle est habitée plus longtemps que la plupart des endroits sur Terre. La rivière attire des pèlerins de tout le pays, qui prient avec ses ghats de pierre et se nettoient dans ses eaux bénites pendant que les habitants se baignent et se lavent. C’est à la fois un épicentre spirituel et un assaut sensoriel, au bord de l’eau et dans la vieille ville, un marché vivant où les vendeurs colportent des textiles et des bracelets, des muffins et des épices, des objets d’artisanat et des portraits de divinités hindoues, offrant aux acheteurs de petits sacs de chai ils parcourent.
Réveillez-vous tôt pour voir le Gange touché par les premières lueurs du matin ou par la descente en bateau de la rivière au crépuscule. Ne vous inquiétez pas lorsque vous passez un bûcher funéraire. Planifiez votre voyage autour de la pleine lune pendant le mois hindou de Kartik, en octobre ou en novembre, pendant le festival Dev Deepawali, pour voir la ville encore plus vivante et éclairée par des diyas ou des lampes en terre, en l'honneur de Shiva.
Pour le bien-être ayurvédique: Kerala
Le Kerala est un état entier qui s'étend sur la côte sud-ouest de l'Inde. Vous devrez donc toujours la réduire. Les centres de voyage oscillent entre les stations de montagne productrices de thé dans les Ghâts occidentaux, les stations balnéaires de la côte de Malabar et les villes légèrement plus animées entre les deux. Le paysage est un tirage au sort, mais beaucoup préfèrent l’Ayurveda, une ancienne pratique médicinale qui comprend des traitements à base de plantes, des exercices de nettoyage et des techniques de massage.
Abritant plusieurs écoles ayurvédiques, le Kerala compte également des centres de santé et de bien-être où vous pouvez participer à des pratiques telles que le panchakarma, ou «cinq actions», destinées à désintoxiquer, renforcer le système immunitaire, promouvoir l'équilibre et restaurer l'esprit, le corps et l'esprit. Parmi les plus populaires, citons le Shinshiva Ayurvedic Resort à Thiruvananthapuram, la capitale de l’État; Somatheeram Ayurveda Village à Kovalam, une ville balnéaire apaisante; et le village de santé ayurvédique de Kairali à Palakkad, cachés dans un paysage verdoyant et luxuriant. Entre les traitements, profitez d’une scène artistique riche et du calendrier complet des festivals, en vous imprégnant des traditions musicales et de danse séculaires.
Pour les gourmands: Delhi ou Lucknow
Delhi est le territoire de la capitale nationale de l'Inde et une mégapole abritant à la fois New Delhi, la capitale du sous-continent, et Old Delhi, son noyau historique et palpitant. Dans l'ensemble, il est considéré comme la capitale de l'alimentation de rue de l'Inde. Votre premier arrêt devrait être Chandni Chowk, un marché énorme situé juste à côté de la porte d'entrée emblématique du vieux Delhi, le Fort Rouge. Coller sur des brochettes, paratha (pain plat poêlé), momos (boulettes de pâte sud-asiatiques) et aloo tikki (beignets de pommes de terre) avant de passer à des friandises comme le jalebi (pâte frite au sirop comme un mini-entonnoir) et le kulfi (Glace sud-asiatique).
New Delhi a ses propres marchés regorgeant d'étals de nourriture, mais c'est ici que vous trouverez également des joints haut de gamme pour des occasions spéciales, même si ce n'est que pour célébrer votre voyage. Des restaurants raffinés tels que Indian Accent associent des plats traditionnels avec une touche moderne, tandis que des restaurants tels que The Spice Route proposent un mélange de saveurs asiatiques, comprenant des plats de l'Inde à l'Indonésie. Vous pouvez même satisfaire vos envies de sushi au Wasabi de Morimoto ou obtenir votre dose d'italien à Sorrente, car ce n'est pas écrit dans la pierre que chaque repas doit être d'inspiration locale.
Si vous avez déjà essayé et aimé Biryani, planifiez plutôt vos voyages dans Lucknow. La capitale de l'Uttar Pradesh est célèbre pour son plat de riz savoureux, qui peut être épicé avec du poulet, de l'agneau ou du bœuf; crevettes ou poisson; une portion importante de légumes; ou un oeuf. Et les épices réelles comme le safran et le garam masala, bien sûr. Deux restaurants à ne pas manquer sont Wahid Biryani dans le bazar Aminabad et Idrees Biryani dans Raja Bazar, le meilleur à emporter. Essayez un nouveau lieu chaque jour ou trouvez votre favori et devenez un habitué. Votre ventre et votre portefeuille vous remercieront.
Pour les routards solo: Rishikesh ou Jaipur
Les routards en Inde viennent dans toutes les saveurs, comme un paquet varié de voyageurs à petit budget. Certains viennent à la recherche d'une utopie insouciante où ils pourraient bien tomber sur l'illumination, d'autres se saouler sur un autre continent. La plupart préfèrent les endroits où il y a déjà une présence de backpackers, car la rencontre avec d'autres voyageurs constitue une grande partie de l'expérience, en particulier pour ceux qui voyagent en solo.
Si vous aimez un rythme plus calme, Rishikesh est un repaire himalayen avec une excellente randonnée et un accent mis sur le bien-être. Rendu célèbre par les Beatles au cours de leur phase hippie, quand ils ont commencé à larguer du LSD pour finalement s’échapper dans un ashram, la ville attire chaque année un nombre incalculable de yogis qui viennent élargir leur esprit, sans psychédéliques. C'est un excellent choix si vous souhaitez un mélange d'hébergements de routards et de centres de méditation.
Si vous préférez vivre dans les grandes villes que dans les montagnes, optez plutôt pour Jaipur, où des vestiges méticuleusement sculptés de la royauté, tels que le palais rose de la ville et les rues sablonneuses du palais d’Amber, sont encombrées de motos. Il y a des endroits tranquilles dans les collines entourant la ville et autour du lac Man Sagar, abritant son propre palais à moitié creux, et la nourriture dans la rue et les auberges de jeunesse sont faciles à trouver, certaines ne coûtant que quelques dollars par nuit.
Pour les aventuriers: Autoroute Manali-Leh
La réputation de l'autoroute Manali-Leh la précède, à la fois pour ses paysages exquis et ses conditions palpitantes. S'étendant sur près de 300 miles à une moyenne de 13 000 à 14 000 pieds, la route relie la région du nord du Ladakh, en Inde, à l'état de l'Himachal Pradesh. Il ne devrait pas être tenté sans une planification minutieuse et une navigation encore plus prudente, que vous partiez en moto, en bus, en 4x4 ou en VTT. L'altitude peut être pénible, les routes sont accidentées et les cols de haute montagne ne sont ouverts que si le temps le permet, généralement de mai ou juin à octobre.
Les points de départ et d'arrivée sont habitués aux touristes, avec des équipements pour les voyageurs fatigués. Et, dans le cas de Manali, des sports comme la randonnée, le rafting et l’escalade pour divertir le type de voyageur désireux de s’attaquer à l’autoroute. Entre les deux, les excursionnistes peuvent diviser l’itinéraire en trois sections, chacune d’une journée environ en moto. Depuis Manali, dirigez-vous vers Jipsa via le Rohtang Pass, en choisissant de vous bloquer dans Keylong si vous devez le contacter plus tôt. Le lendemain, vous passerez devant des villes de montagne et des lacs alpins avant de vous arrêter à Pang pour la nuit. Leh est un voyage facile à partir de là, au moins en ce qui concerne la distance, avec des options pour continuer si vous êtes vraiment intrépide.
Pour le luxe: Udaipur
Udaipur n’est rien d’autre que romantique, située autour du lac Pichola et au pied de collines verdoyantes, avec une vieille ville étroite et sinueuse et une multitude de palais et de temples architecturaux. Il y a plusieurs propriétés de luxe en ville - y compris le célèbre Oberoi Udaivilas; Leela Palace Udaipur, situé sur le lac; et le palais du lac Taj en marbre blanc - ainsi que des restaurants raffinés à l’Upré d’ici 1559 après JC, au restaurant Ambrai, etc. Avec le temps, certains des charmes de la ville se sont estompés face au tourisme de masse, alors allez-y maintenant, alors que vous pouvez toujours vous sentir comme des rois.
Pour des vacances en famille: Agra
Pratiquement tous ceux qui visitent l'Inde se retrouvent à Agra, ne serait-ce que pour voir le Taj Mahal. La plupart découvrent qu'il y a beaucoup plus dans la ville que le mausolée blanc massif. Les familles peuvent visiter des sites historiques tels que le fort d'Agra et le tombeau d'Akbar le Grand après avoir pris la photo de leur carte de Noël requise à l'extérieur du Taj Mahal. Les deux ont l'avantage d'être éducatifs mais pas aussi étouffés que les musées. Sur le plan pratique, la ville propose également une gamme d'hôtels et de restaurants pour satisfaire tous les goûts et tous les budgets. Déplacez-vous à bord de pousse-pousse pour trouver un moyen de transport amusant, parfois exaltant, et laissez les enfants choisir des souvenirs pour leurs amis dans les nombreux marchés d'Agra. Vous pouvez même les laisser essayer de marchander.
Pour le safari: Ranthambore ou Sundarbans
Le parc national de Ranthambore, au Rajasthan, est peut-être la réserve faunique la plus célèbre du pays. À plus d'une journée de route du Bengale occidental, les Sundarbans sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO peuplé de mangroves à la frontière entre l'Inde et le Bangladesh, considéré par certains comme l'une des merveilles naturelles les plus impressionnantes du monde. Les deux sont célèbres pour leurs populations de tigres. Pour que vous puissiez mieux repérer les créatures majestueuses, planifiez vos voyages entre septembre et avril, en vous assurant de vérifier exactement quels mois sont les meilleurs pour l'un ou l'autre endroit.
Pour le meilleur du désert: Jaisalmer
Jaisalmer est tout simplement idiosyncratique, une oasis au milieu du désert du Thar, centrée sur un fort de grès qui se fondrait dans son environnement s’il n’était pas aussi frappant. La vieille ville est petite mais encombrée, avec de nombreux étals de produits traditionnels rappelant son époque de centre commercial médiéval. Il y a aussi des tirages plus récents, comme des cafés musicaux et une petite boulangerie allemande qui a développé un véritable culte.
La plupart des jours, Jaisalmer est submergé par les touristes et les habitants qui les accueillent, mais c'est le rare endroit dont le charme ne souffre pas du trafic piétonnier. Et les jours fériés, les cortèges de mariage s’emparent toujours des rues centrales, noyant complètement les touristes. Pour beaucoup, Jaisalmer est également un point de départ pour les safaris à dos de chameau, qui, comme nous le savons tous à présent, ne devraient être réservés que s'ils sont éthiques, mais les voyageurs hésiteraient à ne pas profiter des lieux reculés pour avoir un avant-goût de le désert du Rajasthan.
Pour une éducation spirituelle: Mcleod Ganj
On parle beaucoup de Dharamshala sur le circuit touristique de l'Himachal Pradesh, mais ce que la plupart des gens qui recommandent cette ville relativement peu impressionnante se vend vraiment, c'est Mcleod Ganj, une banlieue située juste au nord avec une importante population de réfugiés tibétains et la résidence officielle du Dalaï Lama. Parfois appelée «Little Lhasa», Mcleod Ganj, jonchée de drapeaux de prières, est l'endroit où beaucoup de voyageurs vont se renseigner sur le bouddhisme, souvent de manière pratique dans un monastère ou un autre. Bien qu’elle attire sa juste part de routards, presque tout le monde respecte la destination sacrée et fait un effort sérieux pour apprendre et s’assimiler.
Mcleod Ganj, une passerelle vers les hauts Himalayas, invite également les randonneurs à rechercher un autre type de voyage spirituel dans les montagnes. Ils y trouveront des lacs et des cascades, des forêts de pins et des sommets enneigés, en fonction du temps qu'ils désirent marcher. Pour quelque chose de spécial, passez l’après-midi à la station de la colline de Triund, à la cascade Bhagsu et au temple.
Pour une perspective moderne: Bangalore ou Mumbai
L'Inde est ancienne, mais ce n'est pas toutes les anciennes. Bangalore et Mumbai, deux grandes villes cosmopolites, sont à l'origine de certaines des plus grandes industries du pays: technologie, finance, cinéma et mode. De plus, comme les aimants métropolitains, n’importe où, les deux ont des hôtels avec des équipements ultra-modernes et des cafés et bars sympas pour que vos voyages se sentent indéniablement du 21e siècle.
Bangalore est un terrain de jeu pour jeunes professionnels à la fine pointe de la technologie, où vingtaine d’entre eux, dont beaucoup en informatique, se pavanent dans les rues les plus branchées, sans oublier les bars à cocktails éclectiques et les pubs débordant de brasseries artisanales. Lorsque vous n'êtes pas en train de boire un verre, que ce soit un verre ou un café au lait dans un café funky, consultez la liste complète des événements culturels de la ville, qui vont des spectacles d'art populaire aux décors EDM en passant par des films diffusés en plusieurs langues.
Au nord de Bangalore mais toujours dans le sud de l'Inde, Mumbai est aussi fréquentée mais pas aussi moderne que la Silicon Valley indienne. Le contraste entre les quartiers riches où vivent les stars de Bollywood et ses vastes bidonvilles peut être choquant, tout comme le nombre considérable de personnes vivant dans la ville. Néanmoins, la scène des plats et des boissons est indéniable, et Mumbai compte parmi les meilleures discothèques de l’Inde, compensée par une architecture ancienne et un front de mer historique qui maintient la ville en développement proche de ses racines.
Pour les visites du temple: Madurai ou Amritsar
Incontournable au Tamil Nadu, Madurai possède l'une des densités de temples les plus élevées de l'Inde. Parmi les plus touristiques se trouve Meenakshi Amman, un complexe de temples imposant composé de bleus, de verts et de roses autour desquels la ville a été construite. Ailleurs, les amateurs d'histoire et d'architecture pourront se régaler dans le temple tout aussi coloré de Tirupparankunram Murugan, ainsi que dans le temple Koodal Azhagar dédié à Vishnu et le temple Alagar richement sculpté, de style dravidien, situé aux abords de la ville, parmi de nombreux autres.
Amritsar n'a peut-être pas autant de lieux saints que Madurai, mais son Harmandir Sahib, ou temple d'or, est non seulement un lieu de pèlerinage important pour les sikhs, mais également l'un des sites les plus reconnaissables du pays. Rendez-vous dans l'état du Pendjab pendant Diwali pour une célébration que vous n'oublierez pas de sitôt, grâce aux lanternes flottantes et aux feux d'artifice qui sonnent au-dessus du temple illuminé pour capitaliser sur le festival des lumières de l'Inde.
Pour les nageurs et plongeurs: les îles Andaman
Différentes régions de l’Inde sont associées à différentes couleurs, des pics blancs de l’Himalaya aux jungles d’émeraude à leurs contreforts, en passant par les ombres ardentes des vastes déserts du Rajasthan. Les Andamans sont par essence tropicaux, avec des eaux bleu pâle qui permettent de voir à travers et de sabler une teinte plus blanche que celle de tout autre spot publicitaire de Colgate. L'archipel de près de 600 îles situé au large de la baie du Bengale est facilement accessible depuis les centres du sud de l'Inde, tels que Chennai et Kolkata, invitant les amateurs de faune et de flore sauvages avec ses récifs de corail et ses 250 espèces d'oiseaux. La plupart choisissent de passer leurs journées dans ou sur l'eau, équipées de matériel de plongée ou de plongée. Bien que toutes les îles n'autorisent pas les visiteurs, celles qui le font sont étonnamment libres de la cohue touristique. Visez Havelock pour le plus grand nombre de sites de plongée.
