Voyage
En quoi consiste vraiment notre vie?
POUR DES RAISONS TROP STUPIDES de parler dans un forum public, un matin, mon compagnon de voyage, Michael, et moi-même étions en train de paresser autour de notre chambre d'hôtel à Hoi An pour discuter de l'inévitable apocalypse des zombies.
Ma position à ce sujet était qu'il y aurait un moment où il serait préférable d'être mort que de vivre dans un tel monde. Un moment où la vie et le monde dans lequel vous vivez serait si sombre qu’une balle ou une overdose serait la voie à suivre.
Michael n'était pas d'accord. Sa réponse à mon argument était très simple: «Il y a beaucoup de temps pour la mort». Que même dans un monde de désespoir total, pourquoi ne pas vivre? Ce qui a soulevé la question de savoir où réside la valeur dans les vies que nous menons. De quoi parle notre vie?
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L'année dernière, j'ai parcouru les Andes péruviennes avec un groupe de personnes que je venais de rencontrer. Alors que les jours passaient et que nous voyions de plus en plus de villages reculés, d'apparences «primitives», un Israélien avec lequel je me suis lié d'amitié m'a posé la même question à propos des personnes chez qui nous vivions.
"Quelle est leur vie?"
Aussi loin que nous puissions voir, leurs journées consistaient à chercher des matériaux de construction, du bois de chauffage et la nourriture des montagnes; nourrir et tuer des poulets; eau bouillante; préparer la nourriture; nettoyer leurs maisons; prendre soin de leurs jeunes; faire plus jeune. Chaque jour les mêmes. Un cycle continu de plantation, croissance, récolte, cuisson, nettoyage.
Et pendant mon retour aux États-Unis, je peux rentrer chez moi et actionner un interrupteur qui génère de la chaleur, passer un appel téléphonique, lire un numéro de carte de crédit, faire livrer des aliments à ma porte et signer un contrat de location qui fournit immédiatement un abri fiable, et avez du temps libre pour poursuivre des intérêts multiples qui ne concernent pas le maintien de mon être physique - cette réalité me met-elle plus ou moins en contact avec mon humanité? Et est-ce que «être en contact avec mon humanité» est quelque chose qui devrait me préoccuper
En bref, je voulais demander à cet Israélien, et je voudrais bien, en quoi consiste sa vie.
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J'ai quitté un emploi bien rémunéré dans une ville chère pour voyager en Asie pendant quatre mois parce que j'ai cette vague idée que Michael a raison. Le but de nos vies est extrêmement simple et peut être résumé en une phrase: «Il y a beaucoup de temps pour la mort». Si je ne peux pas comprendre ma propre existence, alors le mieux que je puisse faire est de recueillir des expériences - dans quelque mesure que ce soit Je peux.
Les gens ont jugé ma décision de voyager irresponsable ou «géniale, mais pas quelque chose que je puisse faire».
Un bon nombre de personnes que j'aime et que je respecte estiment que ma décision de voyager était soit irresponsable, soit «génial, mais impossible à faire». Certaines sont des personnes qui, chaque matin, pendant cinq jours d'affilée chaque semaine prendre une douche, revêtir des vêtements de bureau, monter dans une voiture ou un train, boire un café devant un écran d’ordinateur et faire des choses qu’ils n’apprécient pas pour de l’argent.
Certains d'entre eux prétendent non seulement détester leur travail, mais aussi leur carrière, mais se lèvent tous les jours pour se rendre à leurs bureaux. Certains d’entre eux disent aimer leur travail, voire l’aimer, mais s’interrogeant sur ce qu’ils feraient si l’argent importait peu, brosser un tableau différent de la vie qu’ils mèneraient.
Je parle de presque toutes les personnes que je connais actuellement, que je connais bien, qui travaillent pour une entreprise et qui vivent en Amérique. Ils le font principalement pour de l'argent, mais comme je ne connais pas de plutomane, cela veut dire qu'ils le font pour leur confort, pour leur sécurité. Et il me semble que cela découle de deux problèmes qui existent dans le pays dans lequel j'ai été élevé: premièrement, une grande partie de ce que nous faisons est basée sur la peur; deuxièmement, nous avons été nourris d'un mensonge sur le concept de bonheur depuis que nous sommes enfants.
Peur
Je suis une personne très craintive. Chaque fois que j'atténue ma personnalité devant quelqu'un que j'aime, c'est parce que j'ai peur qu'ils ne m'aiment pas. Chaque fois que je deviens jaloux d'un autre significatif, c'est parce que j'ai peur que la personne que je suis ne soit pas digne ou complète sans eux. Chaque fois que je suis frustré par un ami au lieu de montrer de la compassion à cette personne, c’est parce que je reconnais des traits en eux, j’ai peur d’exister en moi.
Je ne déteste pas l'Amérique. Pour moi, l'Amérique a beaucoup de choses qui conviennent. Plomberie intérieure. La gestion des déchets. Le premier amendement.
Chaque fois que je réagis avec fierté au lieu d'humilité aux conseils, critiques ou même à un mot gentil, c'est parce que j'ai peur de ne pas être à la hauteur. Chaque fois que je prends un travail que je ne veux pas, c'est parce que j'ai bien peur de ne pas être assez talentueux pour en trouver un autre. Et je ne pense pas que je suis seul.
Je ne pense pas non plus que ce soit uniquement américain, mais je pense que c'est un gros problème en Amérique, car notre "succès" dans la vie est mesuré presque entièrement à l'extérieur. En tant qu'enfants, combien d'entre nous sont invités à s'efforcer de devenir des êtres pacifiques, humbles, ouverts, tranquilles, aimants, compatissants, honnêtes et durables? Généralement, nous ne sommes pas. Nous sommes invités à économiser pour un acompte sur notre première maison.
Bonheur
Je ne déteste pas l'Amérique. Pour moi, l'Amérique a beaucoup de choses qui conviennent. Des choses comme l'infrastructure. Plomberie intérieure. La gestion des déchets. Le premier amendement. Un niveau relativement bas de corruption dans l'application de la loi. Ecole gratuite pour les enfants (pas si au Vietnam).
Et le fait que je puisse être une fille blanche du Texas qui vit dans un immeuble appartenant à un portoricain dans un quartier traditionnellement noir, avec un ressortissant chinois vivant de l'autre côté du couloir. En ce sens, j'aime l'Amérique.
Mais lorsque je voyage beaucoup et que je demande au moins une fois par jour d'où je viens, il est encore plus difficile que d'habitude de ne pas me demander à quel point je m'identifie aux valeurs attachées au pays que je nomme. Et le fait est que je pense que c'est un pays largement obsédé par la recherche d'un bonheur provenant de l'extérieur qui échappera toujours à ceux qui le recherchent.
Maisons, vêtements, voitures, appartements et carpettes. Ce sont mes divinités et mes idoles.
La culture me dit que le but de ma vie est de créer mon propre bonheur. C’est une déclaration énorme, presque complètement prise pour acquise et acceptée comme un fait dans notre culture. Pourtant, combien de fois suis-je réellement en proie à la joie? Et si j'étais toujours dans un tel état, le reconnaîtrais-je comme «bonheur» ou serait-ce simplement la norme de mon existence?
Je vis dans une culture dans laquelle presque tout le monde est obsédé par l'idée de devenir heureux. Cela semble être l’essentiel, et c’est un objectif impossible à atteindre de manière durable. Surtout si on me dit que je peux y arriver en achetant des choses: des maisons, des vêtements, des voitures, des appartements, des carpettes. Ce sont les forces directrices de ma culture; Ce sont mes divinités et mes idoles.
Je réalise que les gens ont besoin de gagner de l'argent. La nourriture coûte de l'argent. Le logement coûte de l'argent. L'enseignement supérieur coûte de l'argent. Et je me rends compte que beaucoup des développements qui enrichissent nos vies sont des produits d'Américains qui se sont engagés à faire du bon travail, à découvrir, à construire, à soigner, à créer de la beauté.
Et bien sûr, j'aime acheter des choses aussi. Ce que je dis, c'est que le déséquilibre qui fait rage dans notre pays me rend misérable, et je ne le sais même pas, car je crois le mensonge. Je crois qu'un jour j'aurai travaillé assez d'heures et acheté assez de choses pour être heureux. Et j'ai peur de ne pas être parce que je ne sais pas quoi d'autre. Je ne sais pas comment être moi-même.
J'avais besoin de mon travail pour économiser de l'argent lors de ce voyage. Et quand je rentrerai à la maison, j'en aurai besoin d'un autre. Mais je vais aussi rentrer chez moi et me simplifier la vie de manière à réduire les besoins, l’argent dont j’ai besoin, et le temps que je passe à travailler plus en harmonie avec ce que je suis. Parce qu'il y a beaucoup de temps pour la mort.
