Il semble que chaque culture a sa propre façon de célébrer un nouveau-né.
En Thaïlande, j'ai déjà vu un berceau de bébé suspendu aux chevrons d'un porche familial. La mère, souriant doucement dans le berceau, le balança d'avant en arrière avec une telle intensité, un petit mal de tête me guettait.
«Nous faisons cela pour que l'enfant ait un équilibre», m'a dit mon ami thaïlandais plus tard. «Le bébé ne tombera pas malade d'un bateau ou d'une voiture plus tard. “
Elle a ensuite demandé: «Que faites-vous en Amérique du Nord pour renforcer le bébé?»
Pour être honnête, je ne pouvais pas vraiment répondre, n'étant pas une mère, une marraine, une tante ou même une tante honoraire. J'ai imaginé des CD de Baby Mozart, des anneaux en plastique empilables et des énormes poussettes, mais ce n'est que ma vue extérieure limitée. Pour accueillir un nouveau-né dans le monde, je sais qu'il existe aussi des rituels.
Voici sept façons dont les bébés sont accueillis dans la vie à travers le monde.
Photo de valentinapowers
Les chamans dans la culture inuite
Pour les femmes inuites, le travail a lieu non pas au domicile familial, mais dans une hutte d'accouchement traditionnelle. Les femmes accouchent dans une position accroupie traditionnelle.
Après la naissance d'un enfant inuit, l'Angakkuq, ou chaman de la communauté, effectue une sorte de cérémonie de baptême. L'Angakkug donne un esprit protecteur au bébé et choisit un nom. Les Inuits nomment généralement les nouveau-nés d'après les membres de la famille récemment décédés. Cette coutume est une sorte de réincarnation: en prenant le nom de ce membre de la famille, le bébé acquiert également ses qualités ou ses forces.
Dans les communautés de chasseurs, l'Angakkug placera dans la bouche du bébé une petite sculpture en ivoire représentant une baleine, afin que l'enfant devienne un bon chasseur.
À l'intérieur en arménie
L'écrivaine Suzanne P. Reese m'a expliqué que dans la culture arménienne, comme dans beaucoup d'autres, il est de coutume de rester à l'intérieur pendant les 40 premiers jours de la vie d'un enfant. À cette époque, seules les personnes vivant dans la maison pouvaient voir ou tenir le bébé. Pendant ce temps, la mère peut se reposer et recevoir des soins, et le bébé vulnérable est protégé des germes extérieurs.
De plus, cette vie privée protège le bébé du «mauvais œil», qui peut être mis sur le bébé par un étranger ou un passant à l'extérieur, même involontairement. La protection contre le mauvais œil signifie la protection contre la maladie ou les blessures.
Photo de Whitney Lauren
Coupes de cheveux en Inde
Dans la tradition hindoue, la première coupe de cheveux d'un enfant de sexe masculin, le mundan sanskar, est une cérémonie importante dans la première ou la troisième année de la vie d'un bébé. On pense que les cheveux avec lesquels l'enfant est né portent des caractéristiques peu attrayantes des vies précédentes. Raser les cheveux libère le bébé du passé et lui permet de progresser dans le futur.
Certains pensent que ce rasage stimule également le développement du cerveau en favorisant la circulation. Une touffe de cheveux, appelée sikha, est souvent conservée intacte et censée protéger la mémoire.
Les parents et les amis sont invités à assister à la cérémonie. Un prêtre est amené à la maison pour diriger la cérémonie, et un coiffeur est amené à couper les cheveux. Après le rasage, la tête du bébé est recouverte d'une pâte de curcuma et de bois de santal pour refroidir la tête et soigner les coupures.
Tables d'anniversaire en Corée du Sud
Le premier anniversaire d'un enfant coréen est célébré avec un événement tojjabi. Les objets symboliques sont placés sur une table basse devant l'enfant. L'avenir du nourrisson est prédit par les objets qu'il ramasse de la table. Un brin de corde représente une longue vie; un crayon signifie un avenir dans le monde universitaire; l'argent (pas de surprise ici) symbolise la richesse.
De nos jours, des objets moins traditionnels sont placés sur les tables de tojjabi; un stéthoscope prédit un avenir en médecine, tandis qu'un ballon anticipe une progéniture pro-athlète. Un de mes collègues en Corée m'a expliqué le rituel, ajoutant que sa sœur avait mis une télécommande sur le tojjabi, espérant que son beau fils finirait par devenir une star de la télévision.
Les gâteaux à la farine de riz sont les plats traditionnels de l’anniversaire. Les gâteaux blancs à la vapeur symbolisent un pur esprit. Des gâteaux enrobés de poudre de haricots rouges protègent du mal et des maladies. Les gâteaux de riz gluants aident la force et la ténacité de l'enfant dans les situations gluantes de la vie
Photo de _Gavroche_
Souvenirs de mariage en Irlande
En Irlande, comme dans toute nation à forte population chrétienne, le baptême est un rituel important pour l’accueil d’un nouveau-né dans le monde. Mes tantes à Dublin m'ont parlé des rituels particuliers d'un baptême irlandais.
Le bébé est orné d’un bonnet de baptême spécial, fabriqué à partir d’un mouchoir que la mère portait le jour de son mariage. Lorsque cet enfant grandit et se marie, le bonnet est transformé en un mouchoir que la mariée porte pendant le mariage.
Un autre souvenir de mariage présent lors du baptême est le gâteau au whisky sauvé du mariage du père et de la mère. Le gâteau est servi au baptême et des miettes sont saupoudrées sur la tête du bébé pour lui donner santé et chance.
Dans une version moderne de ce rituel, les couples conservent une bouteille de champagne du jour de leur mariage et la servent au baptême de l'enfant.
Une pièce d'argent est généralement placée dans la main du bébé lors du baptême, pour apporter la prospérité plus tard dans la vie.
Nommer en Chine
Mon amie Sara à Beijing est enceinte de son deuxième bébé. Quand j'ai demandé par courrier électronique au sujet de noms, elle a dit que c'était une question amusante pour les Chinois, et qu'elle n'y penserait pas avant des mois.
Traditionnellement, a-t-elle expliqué, en Chine, les parents ne s'attendent pas à un prénom avant la naissance. En fait, parfois, de faux noms sont créés alors que le bébé est in utero, pour tromper les mauvais esprits. Dans un prénom chinois, l'harmonie des caractères est très importante.
Le nom doit s'harmoniser avec la date et l'heure de la naissance, car l'heure sera associée à un élément: eau, or, bois, feu, terre. Chaque personnage est associé à un élément, donc un bon nom combinerait ces forces de manière réfléchie. Le prénom du bébé doit également s'harmoniser avec le nom de famille.
Cela vous semble compliqué? De nombreux couples chinois consultent les diseuses de bonne aventure pour choisir le nom d'un bébé. La cartomancienne examine ces éléments et suggère généralement plusieurs noms aux parents, qui peuvent en choisir un.
Photo de Hamed Saber
Baignade en iran
Le premier bain pour mère et bébé est un événement majeur. Selon une coutume traditionnelle du bain, des sages-femmes iraniennes, des amies et des membres de la famille participent à ce bain. Ils se rassemblent tôt le matin pour accompagner la mère et le nouveau-né de la maison aux bains publics.
Le jam e chehel klid (coupe de quarante clés) est important dans la cérémonie. C'est une coupe en cuivre ou en laiton avec quarante pièces gravées de prières, de noms de saints ou de «besmelah» (au nom de Dieu). La mère et le bébé sont lavés, puis le bébé est tenu au-dessus de la tête de la mère et aspergé d'eau de la coupe de quarante clés. L'eau, bénie par les prières, protège la mère et l'enfant des démons et de la maladie. Les bébés sont pris pour un autre bain avec la tasse de quarante clés vers le 40e jour après la naissance.
