Planification de voyage
Phil Paoletta avait besoin d’une promenade en bateau de nuit sur le fleuve Niger pour présenter 5 arguments en faveur de sa visite dans ce pays de l’Afrique de l’Ouest.
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DERNIÈRE AUTOMNE, je voyageais au Mali, pays sans littoral d'Afrique de l'Ouest. Quelques semaines après mon arrivée là-bas, j'ai pris un ferry de 20 heures depuis Mopti, un port très fréquenté du Delta Intérieur du Niger, au centre du pays, jusqu'à Niafunke, dans le nord de la région de Tombouctou.
J'étais en mission de collecte de musique, à la recherche d'un style appelé Sonrai difficile à trouver en dehors de Tombouctou et des villages du nord.
Voyager au Mali et en Afrique de l'Ouest n'est pas toujours facile ni simple. Le climat est intense, il y a une vie microbienne désagréable qui peut résider dans votre intestin, et le paludisme reste endémique dans la région. Les transports sont généralement chaotiques et inconfortables, et les coupures d'électricité et d'eau ne sont pas inhabituelles.
Mais cette traversée en ferry a résumé toutes les raisons pour lesquelles j'aime voyager au Mali. Cela fait seulement trois mois que je suis à la maison, mais j'ai déjà réservé un billet pour y retourner. Voici pourquoi:
1. Vien à Manger (venez manger)
C'est le milieu de la journée lorsque je monte à bord du BT N Segou, une pinasse surpeuplée qui transporte des passagers et des marchandises à destination et en provenance de Tombouctou.
Il y a des couvertures sur le pont supérieur. Je m'assieds à côté d'une famille peule et je les salue à Bambara. Ils sourient, renvoient les salutations et continuent avec des phrases et un vocabulaire auxquels je ne suis pas familier.
Ma confusion est évidente et ils basculent en français: vien à manger. Viens et mange. Cette invitation élégante de trois mots est largement entendue au Mali et dans toute l’Afrique de l’Ouest, quelle que soit la quantité de nourriture disponible, que vous soyez étranger ou ami.
Nous nous attrapons à tour de rôle pendant que nous mangeons et plaisantons avec un marchand nigérian qui est sur le point de remplir le pont supérieur avec des cartons de maillots imitateurs de Barcelone.
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Au moment où j'arrive à Niafunke, je sais dire «viens manger» en bambara, sonrai et fula. Cette hospitalité n’a rien d’exceptionnel au Mali; c'est pratique courante.
2. Tigadègè
Tigadègè est le mot bambara pour sauce arachide (sauce aux arachides). C'est le Tigadègè que je mange avec la famille Fulani.
Épicé avec des piments, la chaleur de la sauce est tempérée par la douceur du beurre de cacahuète. Il est cuit avec des tendres morceaux d'agneau et servi sur du riz.
J'ai mangé des plats à base d'arachides dans toute l'Asie du Sud-Est, mais le Tigadègè a une saveur plus profonde. En savourant chaque bouchée, je me demande comment il se peut que si peu de gens soient au courant de ce plat?
3. Cousins plaisantants
Le soir, tout le monde dévoile son nom de famille et les insultes commencent à voler.
En français, on parle de cousinage. Le mot bambara se traduit approximativement par «plaisanter par les cousins». Considérez-le comme le brise-glace national du Mali.
Lorsqu'une personne rencontre une personne portant un nom de famille différent, elle l'insulte. Par exemple, un Keita pourrait dire à un Coulibaly «i bay sho dumu» («tu manges des haricots»). Je trouve cette insulte hilarante. Tout le monde au Mali mange des haricots, mais ils le nient publiquement.
J'avais pris le nom de Soumaré, un nom de famille populaire dans le nord, pensant que cela me ferait moins une cible (la plupart des passagers venaient du nord du Mali). Au contraire, je m'appelle cultivateur de riz et plus d'une personne me dit que je bois de la pisse aux ânes.
Les insultes ne sont pas malveillantes et finissent toujours par rire et se remercier mutuellement. Fait probablement lié: le Mali n'a jamais connu de guerre civile.
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4. Ceinture d'Orion
Flottant sur le fleuve Niger à environ 200 km au sud de Tombouctou. Le soleil se couche et la lune se cache. La voie lactée traverse le ciel sahélien dans une grande largeur et je sens que je porte des lunettes 3D.
Autrefois un mythe dans mon esprit, je vois pour la première fois la constellation connue sous le nom de Ceinture d'Orion. Je comprends maintenant pourquoi les Dogon proches sont considérés comme des astronomes experts - il serait difficile de ne pas connaître intimement les étoiles si tel était votre point de vue.
5. Hawa Dolo
Il est presque trois heures du matin. Mon dos est enroulé autour d'un mur de jerricans et mes jambes se mêlent à une pile de bols en métal. C'est difficile de dormir.
A côté de moi, Boubacar, un villageois de Niafunke, est également réveillé. Il joue des chansons depuis son téléphone portable. Les chansons sont pour la plupart méconnaissables pour moi - la musique de Sonrai qu'il me reste à découvrir. Puis il joue une chanson d'Ali Farka Touré, le guitariste de renommée mondiale et parrain de Niafunke.
À 50 km de ma destination, au milieu de la nuit sur le fleuve Niger, Ali Farka et Toumani Diabaté, le joueur le plus estimé de Kora au Mali, prennent leur temps avec «Hawa Dolo», une belle chanson de Dogon à la combustion lente, d'une patience sans faille.
Des membres engourdis, des yeux injectés de sang et un grand sourire sur mon visage alors que j'écoute la musique la plus puissante jamais créée.
