Extérieur
Je ne suis pas un guide de rivière. En fait, mon premier vrai voyage sur la rivière n’a pas duré jusqu’à mes 20 ans lorsque je m’étais inscrit à une excursion tapageuse en classe IV sur la rivière Tuolumne juste à l’extérieur du parc national de Yosemite. Je voulais rayer un autre élément de ma liste «Je devrais essayer ça», mais après, je suis devenu accro. Ce n'était pas juste l'eau vive non plus. Ayant grandi dans le Midwest, je n'avais jamais connu la nature comme ça et j'en voulais plus.
Maintenant, grâce à un sort étrange, je travaille pour l'une des plus grandes entreprises de rafting en eau vive du monde. Et ce qui me rend le plus heureux, à part les avantages évidents, est que mes deux garçons vont grandir en rafting. Ce sont des enfants en bas âge maintenant, mais voici quelques choses qu'ils apprendront lors de nos voyages en famille dans les années à venir.
Travail en équipe
De toute évidence, il faut du travail d’équipe pour obtenir un radeau en aval. Pourquoi aider papa et maman à monter la tente? C'est aussi le travail d'équipe. Toute la rivière est comme une classe de maître sur le sujet. Que ce soit pour le déchargement des bateaux et la mise en place du camp ou pour préparer la meilleure nourriture du camp que vous ayez jamais eue, jour après jour, vos guides travaillent de concert pour créer un voyage sans faille et mémorable. Sans parler des scénarios imprévus dont ils ont souvent besoin. Heck oui, je veux que mes enfants voient comment un groupe de guides parvient à dégager un radeau d'un gros rocher au milieu de la rivière, ou comment préparer un dîner pour le groupe quand une mousson d'été vient de déclencher une torrentielle averse. Les chances sont qu'ils vont tout faire avec un sourire sur leur visage, aussi, et c'est une autre leçon de vie en soi.
Un amour profond et le respect du plein air
Nous ne pensons peut-être pas que nous devons apprendre à nos enfants à aimer le plein air (car quel enfant n'aime pas jouer à l'extérieur?), Mais réfléchissez-y. Nos enfants sont la prochaine génération de responsables de l'environnement. Si nous ne leur enseignons pas la valeur de nos terres publiques et comment profiter et respecter nos paysages naturels les plus précieux, ils ne se soucieront jamais assez de les aider à les protéger. Alors emmenez vos enfants faire du rafting dans une nature vierge et montrez-leur la grandeur de notre monde naturel. Laissez-les faire l'expérience de la joie et de l'excitation pure des éclaboussures en eaux vives sur un petit radeau en caoutchouc. Regardez comment leurs visages s'illuminent lorsqu'ils voient un mouflon d'Amérique ou un ours dans la vie réelle. Dormez à la belle étoile avec eux pour qu'ils puissent voir la Voie Lactée, peut-être pour la première fois. Parce que ses expériences de plein air significatives comme celles-ci contribuent en définitive à favoriser un amour profond et le respect du plein air.
Confiance en soi
Je l'ai vu. Au début des excursions sur la rivière, la plupart des enfants sont nerveux et incertains de tout. Mais après une semaine en plein air, vous verrez un côté de vos enfants que vous n’avez jamais vu auparavant. Chaque jour est un nouveau test de leurs capacités et une chance de montrer leur confiance retrouvée. Soudainement, votre nageur relativement nouveau sautera du radeau afin de pouvoir flotter avec le courant. Ou peut-être sont-ils plus âgés et ne se cacheront pas à l'arrière du radeau dans l'espoir de ne pas être éclaboussés et de se débrouiller seuls dans les eaux vives en kayak gonflable. Il pourrait s'agir d'une première planche debout ou d'une cascade sous la cascade. Quoi qu'il en soit, votre enfant timide et prudent peut devenir tout à coup un enfant confiant et sans peur, plein de sourires sans fin, de rires et d'essayer de nouvelles choses. Et en tant que parent, il n’ya rien de plus cool pour moi que de regarder des moments de transformation comme celui-ci.
Compétences sociales
Certains enfants sont timides et socialement maladroits à tous les niveaux. Il est donc prudent de dire qu'un voyage en famille en rafting, avec d'autres personnes de tout le pays ou même du monde, constituera le test ultime de leurs compétences sociales. C'est un cours intensif sur la façon de se faire de nouveaux amis. D'après ce que j'ai vu cependant, lorsqu'ils sont forcés de s'engager (après tout, ce sont des vacances débranchées), les enfants vont naturellement devenir un joyeux petit équipage. À la fin du premier jour, ils se prendront dans des guerres de ducky, construiront de vastes villages dans le sable et s'interrogeront déjà sur le fait de savoir qui est dans le bateau de demain. Bien entendu, vos enfants devront également interagir avec d'autres adultes durant le voyage, et c'est probablement là que les véritables leçons nous parviennent. Pourquoi est-il si difficile pour de nombreux enfants de regarder les autres adultes dans les yeux quand ils leur parlent? En outre, la plupart des enfants semblent être en proie aux marmonnements. Dans cette atmosphère relativement familiale, vos enfants se sentiront suffisamment à l'aise pour commencer à surmonter certains de ces problèmes de communication. Et il y a de fortes chances que cela se produise lors d'une partie de pétanque sur la plage.
L'importance d'écouter
Combien de fois par jour te retrouves-tu à crier: «Écoute-moi!”? Oui, c'est une bataille sans fin chez moi aussi. Mais sur le fleuve, l’importance d’écouter pourrait enfin s’inscrire auprès d’eux. À la maison, ils ne seront probablement pas dans une situation à risque s'ils n'écoutent pas (à moins, bien sûr, qu'ils ne ramassent pas leurs legos et que maman ne leur reproche rien…). Sur un radeau, la réalité est bien différente et ils le sauront dès que leur guide commencera à exécuter une série de commandes de pagayage lors du premier passage en eaux vives. Si seulement nous pouvions ramener nos guides d’eau à la maison après le voyage, car la plupart des enfants pensent qu’ils sont les personnes les plus cool du monde et n’ont aucun problème à les écouter. Mais comme ce n’est clairement pas une option, supposons que certaines de ces nouvelles capacités d’écoute puissent nous suivre.
