LA THAÏLANDE EST UNIQUE en ce qu’elle est la nation la plus bouddhiste du monde, avec environ 95% de la population s’identifiant comme pratiquant le bouddhiste Theravada. Ce fait imprègne la vie quotidienne de plusieurs manières, des moines marchant dans les rues à la recherche de collections, aux festivals liés aux dates favorables, aux temples bien sûr.
On estime à 40 000 le nombre de temples bouddhistes en Thaïlande, qu'ils soient officiels ou autres. L’architecture des temples thaïlandais, tout en partageant des influences avec d’autres styles de l’Asie du Sud-Est, est également unique. Les temples ou wats thaïlandais, qui comprennent généralement un complexe de plusieurs bâtiments, comprennent un grand stupa en forme de cloche, des salles d'ordination et de sermon, un espace pour les sanctuaires et les images de Bouddha, ainsi qu'une résidence pour les moines. Les toits des temples sont souvent assez frappants, avec de multiples niveaux et des pignons se terminant par de longs et minces ornements appelés chofahs.
De nombreux temples sont ouverts aux touristes - assurez-vous de bien vous vêtir (chaussures à bout fermé, shorts / pantalons qui couvrent le genou, pas d'épaules nues) et d'agir avec respect (pas de chapeau, de lunettes de soleil, de fumer, de mâcher de la gomme ou de parler trop fort, et n'oubliez pas de retirer vos chaussures avant d'entrer dans les lieux de culte et de brandir votre appareil photo de manière réfléchie). Vous trouverez ci-dessous certains des sites que vous voudrez certainement visiter.
Wat Arun
Wat Arun, connu sous le nom de Temple de l'Aurore, tire son nom du dieu hindou Aruna, personnifié par le soleil levant. Son impressionnante flèche de 70 mètres constitue l'un des monuments les plus célèbres de Bangkok, surtout lorsqu'elle est éclairée la nuit le long de la rivière Chao Praya.
Photo: Somphop Nithipaichit
Wat Arun détail
Photo: Mark Fischer
Wat Phu Khao Thong
Wat Phu Khao Thong, ou temple de la Montagne Dorée, a été construit en 1387. Le chedi (stupa) de style birman succombe au fil du temps. Ce que vous voyez aujourd'hui est une restauration initiée par le roi Boromakot avec un nouveau chedi de style thaï construit sur le vieux son base. Une boule en or de 2 kg (4, 4 lb) se trouve au sommet de la structure.
Photo: Karl Baron
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Temple naga, Chiang Mai
Un naga, entouré de bougies, garde un étang dans l'un des temples de Chiang Mai pendant les vacances de Visakha Bucha. Cet événement annuel très cérémonieux voit les Thaïlandais se faire valoir en visitant des temples et en participant à des activités bouddhistes.
Photo: Auteur
Temple blanc
Contrairement à la plupart des temples thaïlandais, le Wat Rong Khun, connu sous le nom de temple blanc, est l'œuvre d'art du rêve devenu réalité du peintre thaïlandais Chalermchai Kositpipat. Située à Chiang Rai, la structure entière est recouverte de chaux et de puces en miroir et l’architecture a été imprégnée d’énigmes, d’enseignements et de la philosophie bouddhiste.
Photo: Auteur
grand Palace
Bien que n'étant pas un temple en soi, le complexe du Grand Palais de Bangkok est un site impressionnant et abrite l'un des temples les plus importants du pays, ci-dessous.
Photo: Greg Knapp
sept
Wat Phra Kaew
Situé dans le complexe du Grand Palais, le Wat Phra Kaew, également connu sous le nom de Temple du Bouddha d'Émeraude, est généralement considéré comme le temple le plus important de Thaïlande. C'est la demeure du Bouddha d'Émeraude, une statue hautement vénérée du Bouddha en méditation, sculptée dans un seul bloc de jade.
Photo: Sodacan
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Wat Phra Kaew détail
Photo: Joe Stump
Wat Tham Pha Plong
Wat Tham Pha Plong, situé à Chiang Dao dans le nord de la Thaïlande, est un temple paisible partiellement creusé dans une grotte. Situé au sommet d'une colline calcaire, il est accessible en montant 508 marches, avec des enseignements bouddhistes et des citations collées le long du chemin. C'est un endroit pour se détendre et méditer avec une vue splendide sur la forêt.
Photo: Auteur
dix
Wat Suthat
Le Wat Suthat de Bangkok est un temple royal important. La construction a commencé au début des années 1800, mais ne s'est achevée qu'en 1847. Trouvez-la dans le district central de Phra Nakhon.
Photo: Nicolas Lannuzel
11
Wat Kutao
Ce temple de Chaing Mai présente un crocodile empaillé dans son hall principal avec ses images de Bouddha.
Photo: Scott Sporleder
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12
Wat Pho
Wat Pho se trouve juste à côté du Grand Palais dans le centre de Bangkok. L'un des plus anciens temples de la ville, il est probablement mieux connu (et visité) pour son Bouddha couché long de 30 mètres.
Photos: Dennis Jarvis et Carles Tomás Martí
13
Wat Chedi Luang
Construit au milieu du XVe siècle, le stupa derrière le Wat Chedi Luang était autrefois la patrie du célèbre Bouddha d'Émeraude. Après qu'un tremblement de terre a détruit la partie supérieure de la structure en 1545, la statue a été déplacée à Bangkok. Le stupa fait environ 60 m de hauteur et est le plus haut bâtiment de la vieille ville de Chiang Mai.
Photo: Auteur
14
Wat Mahathat
Wat Mahathat est l'une des ruines du parc historique de Sukhothai, site d'un ancien royaume thaïlandais situé au nord du pays. Les ruines totales sont presque 200, ce qui en fait un endroit génial à visiter et à explorer.
Photo: Andrea Schaffer
15
Temple des singes de Khao Sok
Le temple Panturat est une petite grotte plus connue sous le nom de temple des singes ou grotte des singes, grâce à la prépondérance des macaques locaux qui sont plus qu'heureux de poser pour des photos en échange d'une chance de glisser votre déjeuner.
Photo: Kerem Tapani Gültekin
16
Wat Dokeung
Un des 18 temples bouddhistes de Chiang Mai environ, Wat Dokeung se pare de couleurs vives, de sculptures et de détails architecturaux.
Photo: Scott Sporleder
17
Wat Doi Suthep
Wat Doi Suthep, situé sur la montagne du même nom, surplombe la ville de Chiang Mai et constitue un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes de tout le pays. La légende dit que l'emplacement du temple a été décidé par un éléphant blanc portant une relique de Bouddha et relâché dans la jungle par le roi Nu Naone.
Photo: Tevaprapas
18
Wat Sri Suphan
Situé près de la rue Wualai, connue comme le quartier des orfèvres, le Wat Sri Suphan se distingue de tous les autres temples de Chiang Mai par le fait qu’il est entièrement recouvert de panneaux d’argent fabriqués localement, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Le temple abrite également une école de travail de l'argent pour maintenir l'industrie de fabrication d'argent locale.
Photo: Auteur
19
Wat Sri Suphan détail
Photo: Scott Sporleder
20
Nagas Temple
Le soleil couchant se reflétant sur l'œil d'une sculpture naga au sommet d'un temple. Selon la mythologie thaïlandaise, les nagas sont des divinités ressemblant à des cobras qui servaient Bouddha et occupent des positions clés dans les temples bouddhistes, surveillant les entrées et ornant les toits.
Photo: Auteur
21
Sanctuaire de la Vérité
Le Sanctuaire de la Vérité, situé au bord de la mer près de Pattaya dans la province de Chonburi, est une gigantesque structure entièrement en bois (aucun clou en métal n’est utilisé). L'ensemble du temple est recouvert de sculptures sculptées à la main sur des motifs bouddhistes et hindous. Le temple est en chantier et devrait s'achever en 2025.
Photo: SvenErik1968
22
Wat Chet Yot
Au nord-ouest du centre-ville de Chiang Mai, le Wat Chet Yot date de 1455. Ses murs de pierre usés présentent des reliefs en stuc de dieux inspirés du roi qui a commandé sa construction.
Photo: Scott Sporleder
23
Wat Benchamabophit
Wat Benchamabophit, également connu sous le nom de Temple de marbre, est fabriqué en marbre de Carrare blanc importé d'Italie. La structure est un bon exemple de l'architecture de temple thaïlandais moderne mélangée avec des motifs bouddhistes et des influences européennes.
Photo: Manoonp
24
Wat Chaiwatthanaram
Ayutthaya est l'ancienne capitale de la Thaïlande et abrite les ruines de Wat Chaiwatthanaram, parmi de nombreuses autres structures. Trouvez-le à une heure ou deux en amont de Bangkok.
Photo: ชัย อินทร์ ปอ
25
Temple d'un million de bouteilles
Fidèle à son surnom, "Wat Lan Kuad" ou "Temple d'un million de bouteilles" est l'un des temples les plus uniques de Thaïlande, entièrement constitué de récipients en verre. Plus de 1, 5 million de bouteilles ont été utilisées pour construire le temple, ainsi que quelques autres bâtiments tels que le crématorium et les toilettes. Les moines acceptent toujours les bouteilles à recycler et à agrandir le temple.
Photo: Mark Fischer
