Sécurité de voyage
Cette histoire a été produite par le programme MatadorU Traveller-in-Residence en partenariat avec Adventure Center.
La réaction de l'agent d'immigration de Toronto-Pearson lorsque je lui ai annoncé que ma destination finale était le Caire, ne m'a pas étonnée. "Quoi! Pourquoi? Est-ce même sûr? Je m'attendais à cela; il n'a pas été le premier à exprimer sa préoccupation face à mon prochain voyage en Égypte. Mon patron avait rejeté mes projets de voyage avec une ligne: "C'est trop dangereux", tandis qu'un membre de ma famille m'a laissé partir avec ce conseil: "Ne te fais pas enlever."
À mon arrivée à Cairo International, j'ai eu un sentiment complètement différent: un sentiment de fierté et de possibilité qui a dissipé tout sentiment d'appréhension que je ressentais. Un panneau d'affichage affichant une citation du président Obama était accroché devant l'entrée de l'immigration, où un officier égyptien souriant m'a dit: «Vous êtes en Égypte!» Avec une note de triomphe. Le texte du panneau disait: «Nous devons éduquer nos enfants pour qu'ils deviennent comme les jeunes Egyptiens…»
Dans les rues du Caire et de Louxor, j'ai vu des drapeaux égyptiens voler partout, alors que des vendeurs ambulants arboraient des t-shirts arborant le «25 janvier».
Ces expressions de fierté et de victoire se mêlaient maladroitement à côté de graffitis anti-SCAF, parfois griffonnés le long des murs, mais généralement soigneusement gravés au pochoir. Je ne savais pas trop comment mesurer le sentiment dominant dans les rues; était-ce un triomphe infatigable ou un désespoir étouffé?
Mais j'ai toujours été accueilli chaleureusement et avec un visage courageux. Partout où je suis allé, les gens m'ont salué avec un chaleureux «Bienvenue en Égypte!» Ou «Tu es le bienvenu!», Tout en insistant pour m'aider à me rendre partout où j'essayais d'aller. Un guide était encore plus explicite et remerciait «le soutien apporté à l'Égypte en cette période difficile». Il aurait pu parler de «difficultés» au niveau national, alors que la transition vers la démocratie se poursuit, ou au niveau personnel - un sur huit Les Égyptiens dépendent du tourisme pour gagner leur vie. On dit que l'industrie a diminué d'au moins 30% au cours de la dernière année.
Le malheur de l'industrie touristique égyptienne constitue toutefois une opportunité pour le visiteur: je n'ai jamais eu à me frayer un chemin parmi des foules de touristes, pas même sur les sites les plus célèbres. J'ai pris une photo des pyramides où l'endroit semble vide.
En 2009, je vivais à San Francisco lorsque l'exposition «Toutankhamon et l'âge d'or des pharaons» est arrivée en ville. Je me suis rendu au De Young avec l'intention d'acheter un billet et de jeter un coup d'œil. Face à une foule immense et bruyante qui attendait d'entrer dans l'exposition à l'heure prévue et au prix du billet de 30 $, j'ai changé d'avis et j'ai plutôt passé deux heures dans le parc.
Au Caire, en revanche, je me suis rendu au musée des antiquités égyptien, j'ai payé moins de 10 dollars et ai erré dans le musée vide et poussiéreux. ne faisait même pas partie de l’exposition de San Francisco).
Notre petit groupe de touristes a également pu apprécier le temple Kom Ombo - généralement rempli de passagers de navires de croisière - seul, et notre visite au temple de Karnak s'est déroulée dans le calme et sans précipitation. En général, il y a tellement de monde que les visiteurs se voient attribuer un créneau horaire.
J'ai été profondément sensibilisé à l'histoire d'attaques ciblées contre les visiteurs, mais aussi aux efforts déployés par les Égyptiens pour assurer la sécurité des touristes.
Parfois, la raison pour laquelle ces sites touristiques étaient si vides me tenait à l’esprit, tout comme les personnes qui avaient exprimé des préoccupations au sujet de ma sécurité avant mon voyage. En franchissant le pont de Dahab qui a été touché par des attentats à la bombe en 2006, en survolant le temple de Louxor où 62 personnes ont été assassinées en 1997, j'ai été profondément informé de l'historique des attaques ciblées visant des visiteurs, mais également des efforts déployés la sécurité des touristes.
Parfois, cet effort se manifestait par des moyens peu pratiques, tels que le convoi de touristes vers les temples d’Abou Simbel, inévitable et parti vers 4 heures du matin; ou frustrant, comme les nombreuses fois où nous avons été bloqués à un poste de contrôle pendant plus d'une heure en attendant qu'une escorte de police se mobilise. Je ne peux pas garantir l'efficacité de ces mesures de sécurité, mais dirai qu'elles ont apporté, du moins pour moi, un sentiment de sécurité.
«Le peuple égyptien est le plus grand peuple du monde. et ils méritent le prix Nobel de la paix », lis-je sur un panneau d'affichage à l'aéroport du Caire en rentrant chez moi. C'était une citation du président autrichien Heinz Fischer, superposée sur un fond de foule égyptienne agitant son drapeau. Malgré tous les doutes et les notes d'épuisement que j'avais ressentis au cours de mon voyage de trois semaines en Égypte, le panneau d'affichage a ramené mes pensées dans un climat de promesse dominant.
[Remarque: l'auteur est un voyageur en résidence Matador qui participe à un partenariat entre MatadorU et Adventure Center. En 2011/12, Adventure Center sponsorisera huit voyages épiques pour des étudiants et anciens élèves de MatadorU.]
