Voyage
La route panaméricaine relie l’Alaska au Chili, à l’exception d’un petit tronçon appelé Darien Gap entre le Panama et la Colombie, et est un classique parmi les passionnés de montagne. Mon partenaire Coen et moi-même n'avons pas parcouru les tronçons nord-américains et centraméricains, mais on peut en dire autant du PanAm en Amérique du Sud: il est pavé, facile à conduire et a ses charmes. Il traverse également un certain nombre de pays et vous êtes donc relativement rapidement exposé à une variété de paysages et de cultures.
Toutefois, si vous voulez un peu plus d’aventure et que vous vivez réellement l’Amérique du Sud plutôt que de la traverser, prenez la première sortie et partez à la campagne. Après avoir voyagé sur ce continent pendant plus de 7 ans, couvrant une centaine de kilomètres, nous vous dirons que les routes suivantes sont parmi les routes que vous voudrez mettre sur votre liste de routes à parcourir dans l’Amérique du Sud.
Route de la mort, Bolivie: "La route la plus dangereuse du monde"
Beaucoup de choses ont été écrites sur la Route de la mort, notamment en ce qui concerne le cyclisme avec une agence de voyage située à La Paz. Depuis que la Bolivie a construit une autoroute autour de celle-ci, la route est en grande partie vide de trafic et principalement utilisée pour le tourisme. Nous avons adoré conduire ici et nous nous sommes arrêtés fréquemment pour sentir la solitude et admirer une vue magnifique sur la forêt tropicale. La Route de la mort commence à une altitude de 9800 pieds, s’enroule dans la forêt tropicale et se termine à la ville de Coroico à 5 000 pieds. Si vous voulez le conduire, partez après 11h, une fois les cyclistes terminés.
Toutes les photos: Coen Wubbels
Transamazônica, Brésil: La plus longue route d'Amazonie
La route transamazonienne a été construite dans les années 1970 pour ouvrir l’Amazonie au reste du Brésil. Le nom est quelque peu trompeur, dans le cadre de cette route de 4 000 km qui traverse l’intérieur aride du nord-est du Brésil (João Pessoa, la ville la plus à l’est du continent), qui ne conduit pas au volant. Ce qui est intéressant, c’est le tronçon traversant l’Amazone: en gros, du tristement célèbre projet de barrage de Belo Monte à l’ouest jusqu’à un village appelé Lábrea. Certaines parties de cette route non pavée peuvent devenir impraticables pendant la saison des pluies, lorsque la poussière se transforme en une boue rouge glissante et que les ponts s'effondrent. La meilleure période de l’année pour la conduire est juillet-octobre. Ce qui nous a choqué, c’est que, à part le parc national d’Amazônia, nous n’avions pas vu beaucoup de forêt vierge intacte; la majeure partie de la région a été déboisée pour l'élevage du bétail. Vous rencontrerez peut-être une traditionnelle route du bétail, avec des cow-boys conduisant plus de 1 000 vaches pendant des mois, de différentes fazendas à l'abattoir.
Carretera Austral, Chili: l'unique route en direction du sud
Plus de 600 km de route de gravier sillonnent des paysages de forêts tropicales, de glaciers, de volcans, de fjords et de rivières. C'est la seule route reliant le nord et le sud du Chili. Il a été construit en grande partie sous le régime de Pinochet dans les années 1980. Il portait initialement le nom de Carretera General Augusto Pinochet. Nous avons adoré conduire la Carretera Austral, car nous embrassons la nature et la nature et ne craignons pas de devoir nous passer de nourriture fraîche pendant quelques jours. En février, il est fort probable que vous tombiez sur un rodéo.
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Autoroute Trans-Chaco, Paraguay: la route la plus imprévisible de l'Amérique du Sud
Pendant des décennies, environ avant 2009, cette route était considérée comme la pire des routes d'Amérique du Sud. Les voitures et les autobus pourraient rester bloqués pendant des jours, en particulier dans la boue pendant la saison des pluies. Quand nous avons roulé pour la première fois, le sol venait d'être pavé et il était si lisse que vous pouviez faire du roller. Cependant, la couche d’asphalte était si mince qu’en un an, des fissures et des nids de poule profonds étaient à nouveau visibles. Sur cette route, nous avons visité des communautés mennonites florissantes qui sont arrivées ici sans le sou au début du XXe siècle et qui ont construit, en deux ou trois générations, de riches communautés agricoles dans la nature sauvage du Chaco. Notez que toutes les communautés ne souhaitent pas recevoir de visiteurs, demandez donc la permission avant de vous promener (par exemple, avec le maire de la communauté).
Ruta 40, Argentine: la route la plus célèbre d'Amérique du Sud
Environ 3 000 milles séparent La Quiaca au nord et Rio Gallegos au sud. Nous avons photographié des lamas et des vigognes sur l’altiplano et nous nous sommes arrêtés pour des visites de vignobles à Cafayate et à Mendoza. Après la traversée populaire du Lake District jusqu’à El Bolsón, nous avons traversé des plaines désolées de Patagonie où ñandú (un parent de l’autruche) a couru le long de notre Land Cruiser, et nous avons repéré des renards et des troupeaux de moutons traversant la route. Allez, car l’Argentine prépare la Ruta 40 au moment où j’écris, ce qui facilitera la conduite, mais enlèvera le sens de l’aventure et de la magie qui font la renommée de la Ruta 40.
BR-319, Brésil: la pire autoroute de l'Amérique du Sud
Cette route de 800 km relie Porto Velho à Manaus. À l'instar de la Transamazônica, le BR-319 a été construit par le régime militaire brésilien dans les années 1970 dans l'intention d'ouvrir la forêt amazonienne à des fins économiques. Cependant, comme il s’agissait de l’une des premières routes traversant l’Amazone, le savoir-faire était minime et la route a été construite sur des terrains marécageux. Cette situation, conjuguée aux inondations annuelles qui ont emporté des dizaines de ponts, a contribué à la désuétude de la route. De nos jours, tous les camions partent en bateau, et seuls les aventuriers le tentent, campant sans ménagement. Pour vous donner une idée du défi: Il nous a fallu cinq jours pour parcourir les 800 km. Photo: Coen Wubbels
sept
Salar de Uyuni, Bolivie: le revêtement routier le plus lisse d'Amérique du Sud
Le plus grand appartement de sel du monde n'est techniquement pas une route, mais conduire ici est absolument époustouflant. L'océan de sel est cerné par les Andes et ressemble à de la neige fraîche qui n'a pas encore été perturbée par des traces de pas. La plupart des voyageurs visitent l'appartement de sel avec un circuit organisé depuis Uyuni, mais vous pouvez également louer une voiture et y aller seul. L’avantage, c’est l’occasion que vous avez de vivre dans des conditions difficiles, ce qui a été l’une de nos expériences les plus accablantes en Amérique du Sud. Notez que Salar de Uyuni se trouve à 300 mètres, prenez donc des mesures pour prévenir le mal d'altitude.
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Zones humides du Pantanal, Brésil: la meilleure faune sauvage d'Amérique du Sud
Le Pantanal, la plus grande zone humide intérieure au monde, est l'un des environnements les plus purs et les plus riches biologiquement de la planète. Avec plus de 200 espèces de poissons, 120 espèces de mammifères, près de 100 espèces de reptiles et au moins 600 espèces d'oiseaux, il est un favori des ornithologues amateurs, des observateurs de la faune et des passionnés de pêche. Au nord de la région, nous avons emprunté la Transpantaneira, une route non asphaltée traversant quelque 120 ponts vers Porto Jofre. Le long du côté sud, nous avons suivi le parc Estrada, très fréquenté par les visites guidées et par lequel il est plus facile de trouver des pensions abordables. Véritables aventuriers, nous nous sommes aventurés au fond du Pantanal. Assurez-vous simplement d'avoir la permission des fazendas (ranchs) que vous allez traverser. Un 4x4 robuste est un must.
