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Le Costa Rica fascine par sa diversité: forêts tropicales humides et feuillues, singes hurlants et vignes en cascade; des plages chaudes et ensoleillées avec des tortues de mer et du sable crépitant; rivières, montagnes, volcans, cascades… Le Costa Rica, c'est six pays en un.
Mais ce qui rend le pays encore plus étonnant, c’est la proximité de ces écosystèmes très différents les uns des autres. Vous pouvez vous réveiller au sommet d'un volcan et aller vous coucher dans un hamac au bord de la plage. Le pays entier a à peu près la taille de la Virginie occidentale et prend moins de huit heures à parcourir. Dans ces limites, vous êtes quasiment assuré d'une aventure. Voici ce que vous allez expérimenter.
1. Randonnée à travers une forêt de nuages à Monteverde
Photo: Britt Reints
Pour vous rendre à Monteverde, vous passerez un temps décent à parcourir la Route 606, une route souvent détrempée de boue qui serpente rapidement comme une sortie de Wild Ride de M. Toad. Une fois au sommet, vous trouverez un mélange étrange mais fantastique de hippies, de quakers, d'expatriés et d'étudiants de langue espagnole errant dans les cafés artistiques, les librairies, les galeries d'art, un musée de la grenouille, un restaurant avec un figuier poussant à travers le toit. la ville n'est rien si pas bizarre.
Il est facile de se laisser entraîner dans le flot d'activité, mais n'oubliez pas pourquoi vous êtes venu: la réserve de forêt de nuages de Monteverde. Évitez les tyroliennes et autres attractions touristiques et faites ceci: Marchez dans la forêt, fermez les yeux et écoutez. Respirer. Vous serez surpris par le volume des sons et des odeurs. Vous attraperez des bouffées de mousse et de fougères mélangées à de l'écorce d'arbre et des broméliacées. Vous verrez des champignons et des champignons. Des dizaines de milliers d'insectes. Grenouilles à front roux, colibris à queue rayée, singes à face blanche, manteau à nez blanc, paresseux à deux doigts. Arrêtez-vous une seconde et regardez fixement un petit espace. Plus vous regardez longtemps, plus vous en verrez.
2. Surfer une pause de classe mondiale
Photo: Visitez le Costa Rica
Le Costa Rica regorge de spots de surf de classe mondiale. Il y a de grandes vagues et des pauses ponctuelles à Playa Santa Teresa, du surf décontracté à grandes vagues à la Playa Avellanas et de puissantes pauses à la plage à la Playa Dominical. La Salsa Brava du côté des Caraïbes présente des pauses récifales féroces réservées aux experts et, si vous en avez le temps, vous pourrez trouver la plus longue vague du pays sur la Playa Pavones, isolée, à sept heures au sud de San José.
Si vous êtes débutant, vous avez encore de la chance - le Costa Rica grouille d’écoles de surf, d’instructeurs et de camps de plusieurs jours. Playa Tamarindo et Playa Jacó sont d'excellents endroits pour les débutants… le seul inconvénient étant vos camarades débutants. Vous voudrez peut-être rester à l'écart pendant la Semana Santa (Semaine sainte), lorsque tout le pays partira en vacances et se rassemblera sur ces plages - même si la foule elle-même peut être une attraction.
3. Écouter des singes devant votre fenêtre
Photo: Jan Hazevoet
Principalement des capucins et des hurleurs, ces derniers feront connaître davantage leur présence. Comme leur nom l'indique, les singes hurleurs émettent des bruits gémissants qui ressemblent presque à un lion. Les singes se parlent entre eux et souvent entre eux - c'est ce qui semblera, car vous ne pourrez probablement pas savoir où sont les autres.
4. Explorer la biodiversité Osa Península
Photo: Brian Ralphs
Osa Península est difficile d'accès et nécessite un voyageur plutôt en forme et aventureux; Toutefois, si vous êtes cette personne, le parc national du Corcovado devrait figurer en tête de votre liste. Elle abrite environ 3% de la biodiversité mondiale et vous verrez probablement un flux constant d'animaux sauvages - y compris de nombreux grands mammifères et certaines créatures plus timides et plus en danger - ici que partout ailleurs dans le pays.
Imaginez-vous en train de pagayer dans une rivière claire de la jungle pleine de crocodiles, de requins-taureaux et de snooks Approche presque inconfortable d'un tapir qui patauge dans l'eau. Tout cela et il y aura toujours des singes dans les arbres, des aras volant et des agoutis se promenant sur la plage. Éteignez votre lampe frontale et, tout à coup, vous verrez des lucioles et des champignons phosphorescents dans le noir. Ce n'est rien de surréaliste.
Remarque: tous les voyageurs doivent être accompagnés par un guide professionnel certifié. Assurez-vous donc de planifier à l'avance.
5. Manger de la viande de rue lors d'une fête en ville
Photo: Randolph Croft
Un voyage au Costa Rica ne serait pas complet sans l'une des fêtes de la ville: il s'agit du tissu culturel du pays. Semblables aux rodéos nord-américains, les fiesta cívicas impliquent beaucoup de nourriture (généralement sous la forme de chariots de barbecue), de boissons, de divertissements, de tombolas, de manèges, de karaokés et de soirées dansantes toute la nuit.
Pendant la saison des fêtes - généralement de novembre à mai - une ville différente en accueille une chaque semaine. Les gens arrivent de partout dans la région pour les jours de fête, y compris le couronnement de la Fiesta Queen et El Tope, un défilé de chevaux colorés à travers la ville.
6. Rafting sur le Rio Sarapiquí
Photo: nelsocs
Le Costa Rica est connu dans le monde entier pour ses eaux vives sur les rivières du pays. Celles-ci comprennent les rivières Pacuare, Tenorio et Naranjo, ainsi que les rivières plus calmes comme la Balsa et la Savegre, qui permettent des aqua-safaris plus doux. Le Río Sarapiquí est l’un des voyages les plus passionnants. C’est ici que vous aurez une porte tournante composée de magnifiques arrière-plans de jungle ainsi que de rapides et de rapides rapides.
Les excursions sur le Sarapiquí vous permettent d’augmenter votre rythme cardiaque et de voir la vie sauvage en une journée. Les eaux vives de classe III-IV sont divisées en tronçons plats et faciles où vous pouvez voir des singes, des iguanes, des toucans, des colibris, des paresseux et des tortues de rivière (avec une végétation luxuriante dans la jungle). À la fin de la journée, vous tomberez sur le plat à emporter trempé, épuisé et plein de joie.
7. Ascension d'un volcan
Photo: dconvertini
Lancez une fléchette sur une carte du Costa Rica, en particulier autour des hauts plateaux du centre, et vous allez tomber sur un volcan - Arenal, Poas, Rincón de la Vieja, Tenorio, Barva, Irazu, Turrialba - ils sont partout. Arenal est sans aucun doute le plus célèbre, en grande partie parce qu'il faisait encore cracher du soufre, de la lave et des gaz chauds dans l'air. Son activité s'est arrêtée en 2010 et les volcanologues disent que le géant en forme de cône est actuellement en train de "dormir".
Parfois encore connu des habitants sous le nom de Pan de Azúcar (pain de sucre), Arenal se trouve à proximité de la ville de La Fortuna et se trouve dans le parc national du volcan Arenal, qui s'étend sur près de 30 000 hectares. En plus de la randonnée, vous pourrez faire de l’équitation, de la trempe dans les sources chaudes et des activités nautiques comme la planche à voile, la pêche et la navigation de plaisance, à proximité du lac Arenal. De là, vous pouvez être de retour à San José ou à la plage en trois heures dans les deux sens.
8. Natation en bioluminescence
Photo: Timothy M. Roberts
La bioluminescence est une douce lumière bleue créée par le phytoplancton dans l'eau de mer. Elle peut parfois être observée lors de nuits très sombres, en particulier après une marée rouge. C'est le même genre de phénomène biologique qui donne son étincelle aux lucioles, et si vous avez la chance de l'attraper, ce sera l'une des expériences les plus enchanteresses de votre vie.
De nombreuses plages de la côte pacifique du Costa Rica témoignent de la bioluminescence. Si vous vous trouvez près de l'océan par une nuit claire sans lune ni nuages nuageux, dirigez-vous vers l'eau pour voir si vous pouvez apercevoir la lumière colorée. Si vous êtes dans un endroit où il est sécuritaire de nager, sautez dedans. L'eau est chaude et le plancton brillera davantage lorsque vous serez réveillé, ce qui signifie que chaque coup que vous prenez créera une traînée de poussière féerique de lumière bleue scintillante.
9. Plongée avec les raies manta
Photo: Henrik Winther Andersen
Les îles de Santa Catalina (ou «les chats») ne sont que l’un des nombreux endroits du Costa Rica où la plongée stellaire est parfaite, mais elles sont de loin les meilleures pour apercevoir les raies mantes géantes du Pacifique. Ces magnifiques créatures marines - ils peuvent peser jusqu'à 500 kg (3 000 lb) et dominer l'eau avec une envergure de 20 pieds - pullulent autour de l'archipel des 20 îles au large de la côte de Guanacaste. À ne pas confondre avec les raies pastenagues, les raies manta sont des créatures douces qui ne représentent pratiquement aucune menace pour l'homme.
Les chats sont accessibles via de nombreux endroits le long de la côte nord de Guanacaste, notamment les plages Playa Ocotal, Flamingo, Papagayo, Reserva Conchal, Playa del Coco et Tamarindo. Vous pourrez trouver d'autres sites de plongée autour des îles Murciélagos, où abondent les requins-taureaux, ainsi que sur l'île de Tortuga, la réserve naturelle de Cabo Blanco, l'île Cocos et le long de la péninsule d'Osa.
10. Saluer les gens avec «pura vida»
Photo: Jaan
Aucune liste d'expériences du Costa Rica ne serait complète sans une mention de pura vida. Cette phrase omniprésente est imprimée sur pratiquement tous les t-shirts, verres à liqueur et dessous de verre du pays. Mais ce qu'il faut retenir de la pura vida (littéralement «vie pure») n'est pas la phrase elle-même, mais la façon dont les habitants du pays reflètent ce sentiment. Cela signifiait un tas de choses: «bonjour», «au revoir», «comment ça va?» «Je suis super», etc. - et le ton illustre parfaitement les valeurs et le style de vie de la culture costaricaine.
Bien que pura vida soit à bien des égards devenue un peu un cliché touristique, les caractéristiques qu’elle représente sont encore plus más tico que el gallo pinto («plus de tico que de gallo pinto»). Vous l'obtiendrez une fois arrivé ici.
