Voyage en train
Il existe de jolis voyages en train emblématiques et pittoresques, y compris le célèbre Transsibérien, le chemin de fer TranzAlpine en Nouvelle-Zélande et le Ghan en Australie, mais quand il s'agit de voyager en train au Royaume-Uni, rien n'est plus passionnant que le Snowdon Mountain Railway. Alors que d'autres trajets en train peuvent prendre des jours, voire des semaines, le Snowdon Mountain Railway, dans le nord-ouest du pays de Galles, ne s'étend que sur une distance de 4, 7 km et dure deux heures et demie. Il commence dans le village de Llanberis et se lance dans une ascension de 3 500 pieds jusqu'au sommet de Snowdon - la plus haute montagne d'Angleterre et du pays de Galles. Douze millions de personnes ont emprunté cette route depuis son ouverture en 1986 et, après 100 ans d’exploitation, plus de 130 000 passagers y circulent encore chaque année. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous montez à bord du passionnant Snowdon Mountain Railway.
Notez que le Snowdon Mountain Railway est fermé pour l'hiver mais qu'il rouvrira à la mi-mars 2019. Les billets pour la saison 2019 peuvent être réservés à partir de décembre et peuvent être réservés à l'avance ou au guichet de la gare de Llanberis.
Llanberis
Le voyage commence à Llanberis, un village d'un peu plus de 2 000 habitants situé au pied de la montagne Snowdon. Lieu de prédilection pour les activités de plein air, notamment l'alpinisme, le VTT et les randonnées à cheval, Llanberis abrite également le château de Dolbadarn et le sentier de Llanberis datant du XIIIe siècle, le plus long chemin de randonnée et de vélo menant au sommet de Snowdon. La station de Llanberis est le point de départ de la Snowdon Mountain Railway, et le village attire des visiteurs du monde entier avides d’atteindre le sommet. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
L'expérience Steam Héritage
Il existe plusieurs façons de découvrir le chemin de fer de Snowdon Mountain. Le premier est à bord des trains Heritage Steam Express, poussés par les locomotives à vapeur suisses originales datant de 1896. Les trains Snowdon Lily et Mountain Goat sont construits sur le châssis et les bogies des wagons originaux de 1896, afin que les passagers modernes puissent profiter du même trajet traditionnel. de la fin du 19ème siècle. Avec une capacité limitée de seulement 34 passagers, ce train est parfait pour ceux qui préfèrent les petits groupes. Il quitte Llanberis trois fois par jour. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
Llanberis Pass
Une fois que vous quittez Llanberis, le rail traverse un viaduc sur la rivière Afon Hwch, où vous pourrez regarder la cascade Ceunant Mawr s'effondrer dans la gorge. En passant dans la vaste et vaste campagne, vous apercevrez pour la première fois le sommet de la montagne Snowdon, qui s'élève au-dessus de la crête. Moel Eilio, un autre sommet - nommé d'après un roi irlandais du IVe siècle - peut également être vu depuis le col, avec des habitations anciennes et abandonnées parsemant le paysage environnant. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
Entracte
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Hebron Station
En passant par la gare d'Hébron, vous verrez une chapelle d'Hébron construite en 1833 par des familles pauvres vivant dans la vallée qui ont collecté suffisamment d'argent pour construire un lieu de culte. Bien que n'étant plus opérationnel, le nom de la chapelle est repris de la gare, ouverte depuis le chemin de fer lui-même. Vous apercevrez également une grande ferme d’origine mystérieuse au fond de la vallée des Roseaux, qui a peut-être déjà servi de pavillon de chasse. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
La colline du faucon
En grimpant plus haut dans la chaîne de Snowdon, vous aurez une vue imprenable sur Moel Hebog, une montagne imposante qui domine le paysage qui constitue l'habitat naturel du faucon pèlerin. Juste au nord de Moel Hebog se trouve une grotte où, selon la légende populaire, Owain Glyndwr - leader de la dernière rébellion galloise - attend toujours de se relever et de mener son peuple contre les Anglais. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
Station à mi-chemin
Avant d'être détruite par une tempête de vent, la cabane à mi-chemin d'origine était connue pour sa délicieuse limonade. Maintenant, la station a un café et sert de point de ravitaillement en carburant avant que les machines à vapeur ne fassent le dernier effort pour atteindre le sommet. À partir de là, vous pouvez regarder le chemin Llanberis - peut-être même apercevoir des randonneurs en sueur - et admirer le Moel Cynghorion (montagne des conseillers) qui se dresse à vos côtés de l’autre côté de la vallée. Au loin, vous pourrez également voir la roche noire volcanique de la falaise Clogwyn du'r Arddu. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
sept
La flore et la faune de Snowdon
En chemin, n'oubliez pas de faire attention aux montagnes et aux vallées. Le parc national de Snowdonia abrite également plusieurs espèces de flore protégée, notamment le lys de Snowdon, le pré alpin et le saxifrage alpin. C'est également l'habitat naturel d'animaux rares et beaux, tels que le faucon pèlerin, les chèvres férales, les loutres, les faucon et la martre des pins. Le coléoptère Snowdon a également élu domicile à Snowdonia, mais il n’en existe que 1 000, et vous aurez besoin de grands yeux pour en repérer un. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
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Rocky Valley
Une fois que vous quittez Halfway Station, vous aurez une première idée de la hauteur exacte de votre ascension. À 2330 pieds, le paysage aura changé de la vallée verdoyante à un terrain rocheux plus dramatique. Vous longerez le bord escarpé et escarpé de la vallée et contemplerez la péninsule de Llŷn et le col de Llanberis, où voitures et randonneurs ne devraient pas paraître plus gros que des points en mouvement. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
Approche du sommet
Au début du printemps, lorsque la neige et la neige persistantes empêchent les trains de monter davantage, la station Clogwyn est la plus haute possible. La station est située sur une crête exposée avec vue sur le col de Llanberis et les falaises Clogwyn Du'r Arddu. Et au cas où vous auriez besoin d’un autre rappel concernant les dangers de l’alpinisme, vous pourrez voir un énorme tas de rochers à proximité qui jadis tombés des falaises. Selon la légende, il s'agirait de la sorcière Canthrig Bwt, qui tente d'arracher des enfants qui grimpent sur les rochers. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
dix
Le sommet
Vous aurez peut-être vu des vues spectaculaires tout au long du parcours, mais rien ne vaut le panorama depuis le sommet. Du sommet de Snowdon, vous pourrez admirer une vue à 360 degrés sur les vallées ci-dessous. Par beau temps, vous pourrez même voir jusqu'en Irlande. Vous pouvez même grimper au sommet du cairn, un tas de pierres à partir duquel vous pourrez avoir une perspective encore plus impressionnante de la campagne environnante. Le sommet n'est pas complètement isolé de l'humanité, cependant. Il abrite le Summit Visitor Centre, le plus haut centre de visiteurs du Royaume-Uni. Les trains s’arrêtent ici pendant 30 minutes avant de commencer le voyage de retour. Vous aurez tout le temps nécessaire pour admirer la vue et profiter du café et de la boutique de souvenirs. (Photo: Snowdon Mountain Railway)
