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À seulement 19 729 kilomètres carrés, le Costa Rica abrite une richesse de biodiversité, une variété étonnante de paysages et d'écosystèmes (de la forêt tropicale aux montagnes en passant par les récifs au large des côtes), ainsi que certaines des personnes les plus amicales et les plus heureuses de la planète. Les expériences typiquement costariciennes sont clairement faciles à trouver; En voici quelques-uns pour vous aider à démarrer.
1. Surfer sur deux océans en une journée
Photo: Dave Warley
La taille et la situation géographique du Costa Rica sur l'étroit isthme d'Amérique centrale vous permettent de surfer sur les océans Atlantique et Pacifique le même jour. Les deux côtes étant distantes de six heures de route, il est possible d’attraper votre première vague de la journée sur la côte caraïbe, puis de vous rendre dans le Pacifique pour une séance au coucher du soleil avant le dîner. L'eau est délicieusement chaude des deux côtés.
Les plages de Jacó et Hermosa ont toujours de bonnes conditions de surf et sont excellentes pour les apprenants. Gardez simplement à l'esprit que si la côte pacifique surfe toute l'année, les conditions de la côte caraïbe ont tendance à être plus saisonnières, avec de grosses vagues comme celle de la Salsa Brava de janvier à mars.
2. Regarder des bœufs se transformer en art
Photo gracieuseté de Visit Costa Rica
Le mot «charrette à bœufs» ne donne peut-être pas une image très glamour, mais la carreta du Costa Rica n’est pas votre charriot typique; En fait, il s'agit de l'artisanat le plus célèbre du pays et d'un chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité de l'UNESCO. Autrefois un moyen de transport des grains de café, les chars à bœufs du Costa Rica sont maintenant un fier symbole du patrimoine culturel du pays et sont souvent peints de motifs colorés et complexes, les transformant en œuvres d'art.
Vous pouvez assister à toute une parade de chars à bœufs peints de manière exquise le deuxième dimanche de mars lors du spectaculaire festival annuel Día del Boyero (fête du chauffeur) à San Antonio de Escazú, une banlieue ouest de la capitale, San José. À l'année, jetez un œil à la plus grande char à boeufs du monde dans la ville de Sarchí, le plus célèbre centre d'artisanat du Costa Rica, à environ 30 km au nord-ouest de la capitale.
3. Explorer la nature du pays ayant la plus forte densité de biodiversité du monde
Photo: Andy Morffew
Abritant plus d'un demi-million d'espèces - près de 4% du nombre total d'espèces estimées dans le monde - le Costa Rica est l'un des meilleurs endroits sur la planète pour explorer la flore et la faune de la nature. Un quart de son territoire est protégé par des parcs et des réserves nationaux. Ces lieux renferment une variété étonnante d’écosystèmes, notamment une forêt tropicale humide, une forêt tropicale sèche, une forêt de nuages, une forêt de mangrove, les côtes de l’Atlantique et du Pacifique, ainsi que des kilomètres et des kilomètres de côtes. les récifs.
Pour observer la faune la plus abondante et la plus rare, visitez les parcs nationaux de Corcovado, Tortuguero et Manuel Antonio. Emballez ces jumelles et les nageoires; il y a de la nature à découvrir dans toutes les poches de ce pays compact.
4. Se baigner dans des sources chaudes au pied d'un volcan
Photo gracieuseté de Visit Costa Rica
Le Costa Rica, qui fait partie de la ceinture de feu du Pacifique, compte plus d'une douzaine de volcans, actifs et inactifs. Le plus célèbre est Arenal, dont la beauté conique et l’ancien statut de l’un des volcans les plus actifs au monde ont engendré une industrie touristique florissante dans ses environs et, par la suite, un éventail de stations thermales offrant divers degrés de luxe.
Arenal a cessé de vomir en 2010 et est depuis devenu dormant, mais il est toujours étonnant de le regarder plonger dans une piscine thermale, un cocktail tropical à la main.
5. Voir la danse des petits diables
Photo gracieuseté de Visit Costa Rica
La Danza de los Diablitos, également appelée Juego de los Diablitos, est une fête traditionnelle des Boruca du sud du Costa Rica. Elle se déroule chaque année dans deux lieux différents: du 31 décembre au 2 janvier dans la communauté de Boruca et le premier week-end. de février dans la communauté de Rey Curré.
Le festival est une reconstitution fascinante de la conquête espagnole du Costa Rica. Les donateurs de Boruca élaborent des costumes et des masques de diable sculptés à la main, représentant le peuple autochtone, tout en dansant autour de lui et en abattant finalement un faux taureau, symbole de l'espagnol. Célébration de l'identité et de la communauté de Boruca, le festival comprend de la musique, des plats traditionnels et beaucoup de chicha, une boisson fermentée à base de maïs.
6. Aperçu de la queue d'une baleine à partir de la queue de la baleine
Photo: Chad Teer
Le magnifique parc marin national Ballena (Ballena signifie «baleine» en espagnol), sur la côte pacifique sud-ouest du Costa Rica, est un lieu de rencontre bien connu des baleines à bosse et abrite une formation de barres de sable appelée le Tómbolo (en anglais). "Queue de baleine"). À marée basse, vu du ciel, cette formation unique ressemble à une queue de baleine parfaite, et les observateurs de la mer peuvent se rendre au banc de sable pour avoir un aperçu de la vraie queue d'un bossu. Le parc se situe entre Playa Hermosa et Playa Uvita. Ainsi, même sans les baleines sur place, votre vue sera fantastique.
7. Aller éco-lodge sautillant
Photo: Chris Bartnik
Le Costa Rica est fier de ses efforts novateurs en matière d'écotourisme et de développement durable, et à juste titre. Le pays abrite de nombreux écolodges qui permettent aux touristes de conserver une faible empreinte environnementale pendant leur visite sans sacrifier le confort - ou, dans certains cas, le pur luxe. Des lodges de tentes aux bungalows de plage en passant par les anciennes fermes aux hôtels fonctionnant à l'énergie solaire, il existe une sélection impressionnante d'éco-lodges à travers le Costa Rica, permettant aux visiteurs de «rester verts» dans pratiquement n'importe quelle partie du pays.
8. Flotter dans la forêt tropicale vierge vierge sur l'une des plus grandes rivières de rafting du monde
Photo: José Pablo Orozco Marín
La rivière Pacuare, au Costa Rica, est l’un des meilleurs voyages de rafting en eau vive du monde. Imaginez que vous traversiez des rapides de classes III et IV entourés de forêts tropicales immaculées, que vous traversiez un canyon escarpé recouvert de flore tropicale ou que vous aperceviez des cascades qui se jetaient dans la rivière. Bonus: chaque fois que vous choisissez d'y aller, l'eau ne sera pas gelée.
9. Aller en pèlerinage en l'honneur du saint patron du pays
Photo: Dan Lundberg
Chaque année, à l'approche du 2 août, des millions de pèlerins du Costa Rica, d'Amérique centrale et du monde entier se rendent à pied, à cheval ou, pour les pieux, à genoux dans la capitale coloniale de Cartago. Ils marchent pour assister à la messe à la basilique Notre Dame des Anges en l'honneur de la Vierge des Anges, patronne du Costa Rica. Là-bas, ils rendent hommage à une statue de la Vierge en pierre noire de huit pouces, appelée affectueusement La Negrita, et lui en font la demande.
De nombreux pèlerins ne parcourent que 14 km entre San José et Cartago, la capitale, mais certains marchent depuis les régions les plus éloignées du Costa Rica et même des pays voisins par dévotion envers le saint. Cela, et la légende dit que La Negrita peut évoquer des guérisons miraculeuses.
10. Se lever de près et personnel avec un paresseux
Photo gracieuseté de Visit Costa Rica
Dans les régions rurales du Costa Rica, il n'est pas rare de rencontrer un paresseux qui avance lentement sur une route. Les bons Samaritains peuvent même ériger des barricades humaines pour s’assurer qu’un paresseux ne se fait pas frapper par une voiture.
Si vous n'avez pas le temps d'attendre une paresse sur une route de campagne, vous pouvez vous rendre au sanctuaire de Sloth, sur la côte sud des Caraïbes, à environ 30 minutes au sud de Limón. (Via Interbus, prenez la route appelée Limón / Cahuita / Hone Creek / Puerto Viejo et arrêtez-vous au sanctuaire Aviarios del Caribe / Sloth. Il y aura un panneau jaune indiquant la traversée du paresseux à l'arrêt de bus près de la porte du sanctuaire.) dédié aux soins et à la réhabilitation des paresseux sauvés et, si vous êtes chanceux, vous pourriez même avoir la chance de voir des bébés paresseux au sanctuaire - il y a peu de choses dans ce monde plus mignon que les bébés paresseux.
