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Lorsque le comté de Saratoga, dans l'État de New York, est assis à une température de 7 ° C (36 ° F), le comté de Sarasota, en Floride, est à 74 ° C. Des expressions telles que «tonnerre» et «dois sortir pour dégivrer ma voiture» - nous ne savons pas ce que cela signifie. Dans notre région du monde, l’hiver équivaut à la chasse aux dents de requin dans le golfe du Mexique. Cela signifie pagayer sur les rives d'albâtre de Siesta Key, puis faire le plein de bière artisanale froide, de friandises pour le marché des agriculteurs et de fruits de mer frais (poisson-lion primé, ça vous tente?).
Il s’agit de 35 miles de plages, de parcours de golf historiques et de boutiques avec une légère brise du golfe. Abandonnez les parkas et les bottes, faites le plein de shorts et de maillots de bain et dirigez-vous vers Sarasota, où l'hiver est comme nulle part ailleurs. Voici comment.
Étape 1: Choisissez une plage, n'importe quelle plage
Photo: Visitez le comté de Sarasota
Commençons par vous rendre à la côte. Dans le comté de Sarasota, dont six îles bordent le continent, le sable est recouvert de petites vagues un peu partout, mais chaque endroit est totalement différent l’un de l’autre. Voici le récapitulatif:
- Siesta Beach est largement considérée comme l'une des meilleures au monde. Il est recouvert de sable à 99% de quartz pur, ce qui signifie qu'il est blanc comme neige et qu'il est doux comme de la plume.
- Les enfants et les chasseurs de trésors voudront explorer les rivages colorés de Venice Beach, surnommée «la capitale mondiale des dents de requin». Vous trouverez des crocs fossilisés sur cette partie du continent simplement en vous enfonçant dans les vagues.
- Au sud de Venice Beach, Caspersen Beach et Manasota Key sont également criblées de dents de requin, mais plus calmes et moins encombrées, pour un peu plus d'évasion.
- Longboat Key est la plus longue île du comté et atteint 12 milles. Son ambiance décontractée et décontractée en fait un lieu de prédilection pour les tortues de mer qui nichent et pour ceux qui aiment les vacances rythmées par les tortues.
- Lido Key, où les rues ont été nommées par John Ringling (un artiste connu du cirque), habitant de Sarasota, abrite trois plages distinctes. L'éco-tourisme et les couchers de soleil sont le nom du jeu ici.
- Casey Key, autre lieu de prédilection des familles, est dominé par les lieux de pique-nique et les gradins de maître nageur. Il abrite la plus ancienne plage publique de Sarasota, la plage Nokomis.
- Bien que n'étant pas techniquement une plage, les sources minérales chaudes de North Port méritent d'être mentionnées. Neuf millions de gallons d'eau douce à une température constante de 27 ° C (87 ° F) en font un endroit populaire pour ceux qui cherchent à se détendre (et peut-être même à guérir).
- La faune abonde à Snook Haven. Les pagayeurs et les pêcheurs à la ligne apercevront des tortues, des alligators, des oiseaux et des tonnes de poissons dans et autour de ces eaux, techniquement un parc de 2, 5 acres.
Visualisez-le: Votre choix de plage trié, vous attrapez une serviette et vous accroupissez. Vous avez une margarita dans une main et un cornet de glace fondante dans l’autre. Quel que soit votre choix, vous utiliserez cette main pour éteindre votre téléphone et vérifier la météo chez vous. Message de média social triomphant facultatif.
Étape 2: Ajoutez une touche de classe
Photo: Walter
Cela se produit à chaque fois: un membre du groupe ne respecte pas les bonnes règles SPF, se transforme en homard et tout le monde doit se casser pour l'intérieur. C'est la côte culturelle de la Floride, donc, le temps à l'intérieur est autorisé.
Le Ringling, musée d'art national de la Floride, est un endroit magnifique pour commencer. Le campus, très vaste, présente plus de 28 000 œuvres d'art, dont l'une des plus importantes collections d'art baroque au monde (vous ne l'avez pas vu venir), des peintures de maîtres de niveau Rubens, ainsi que des œuvres modernes et contemporaines.
Le musée du cirque sur place (c’est sûrement le seul endroit au monde à combiner «baroque» et «cirque»?) Est votre lien avec l’empire autrefois très vaste de Ringling Bros, John et Mable Ringling. Les visites guidées sont incluses avec l'admission. Quelle que soit l'échelle à laquelle vous pensez, pensez plus grand - Ringling avait même son propre train pour voyager à travers le pays (ouais, c'est ici). Vous pouvez également visiter Ca 'd’Zan, la maison personnelle des Ringling, un domaine de cinq étages et de 41 chambres de style méditerranéen situé au bord de l’eau qui crie sur le thème des soirées Great Gatsby.
Les deux galeries Clyde Butcher de Venise et St. Armands Circle sont un peu plus petites. Connu sous le nom d'Ansel Adams des Everglades, Butcher a passé toute sa vie à capturer l'infinie beauté de la Floride sur de superbes photos noir et blanc grand format. Son travail captive, mais le véritable objectif est de préserver les écosystèmes fragiles de notre État.
Faites ensuite un petit détour par la ville d’Englewood, un retour au style de vie classique de la vieille Floride. Il offre une multitude de possibilités de shopping d'antiquités, de nombreux restaurants agréables et la susdite Manasota Key, qui s'étend sur plusieurs kilomètres dans le golfe du Mexique. Si vous en avez le temps, rendez-vous au marché fermier d'Englewood tous les jeudis de 9h à 14h. Il reçoit 6 000 visiteurs chaque jour, et ce pour une bonne raison.
Enfin, dans le centre-ville de Sarasota, promenez-vous dans Towles Court, une échappée de la vieille Floride bordée d’étroites rues de briques bordées de demeures colorées. La région est devenue un paradis pour les artistes dans les années 1990 et a évolué pour devenir une collection unique de galeries, de boutiques et de cafés. Le quartier relativement calme prend vie lors de ses promenades artistiques, organisées le troisième vendredi du mois, lorsque les musiciens descendent dans la rue et les studios ouvrent leurs portes en offrant des bouchées et des bulles pour compléter leur travail. Oui, toute l'année.
Étape 3: Jouez à la «côte du golf»
Photo: Visitez le comté de Sarasota
Dans les années 1880, un écossais du nom de John Hamilton Gillespie arriva à Sarasota (il n'était probablement pas venu pour les promenades artistiques) et l'avenir de la région changea pour toujours. En moins d’un an, Gillespie avait aménagé quelques trous de golf près de ce qui est aujourd’hui la rue principale du centre-ville de Sarasota - certains pensent que c’était le premier terrain de golf en Floride, voire le pays. Quoi qu'il en soit, cela a créé une longue et glorieuse histoire pour les golfeurs qui n'aiment pas prendre leurs hivers.
Le Sara Bay Country Club, anciennement connu sous le nom de Whitfield Estates, a été mis en ligne en 1926. Conçu par le célèbre architecte de golf Donald Ross, le parcours privé et exclusif a une autre prétention à la grandeur: le légendaire Bobby Jones a déjà été directeur des ventes adjoint de la propriété. (L'année suivante, Jones a ouvert le sien.)
De nos jours, le comté de Sarasota abrite une multitude de terrains de golf. Du Country Park Country Club quatre étoiles du Golf Digest (le meilleur parcours du sud-ouest de la Floride, sans compter leur buffet épique du dimanche mimosa), aux deux parcours PGA pittoresques (et bordés d’eau) de TCP Prestancia, la vision de ce Scotsman pris le vol.
Étape 4: Essayez toutes les saveurs
Photo: Visitez le comté de Sarasota
Les amoureux du soleil et les tortues de mer ne sont pas les seuls à être attirés par les splendides hivers du comté de Sarasota: des chefs, des brasseurs et des distillateurs renommés ont également pris racine ici. La ville de Sarasota a été nommée l'une des «meilleures villes de restauration aux États-Unis» par le Reader's Choice Choice Awards de Condé Nast Traveler en 2016. Le comté dans son ensemble possède une scène culinaire alliant gastronomie, marchés de producteurs, brasseries artisanales et certains des fruits de mer les plus frais qui sortent des eaux chaudes du golfe.
Côté décontracté, allez voir Yoder’s et Der Dutchman - des restaurants établis par les communautés amish de la région - servant des plats classiques tels que du poulet frit et des tartes primées. Il y a aussi Snook Haven, un repaire de la vieille Floride avec du porc effiloché, des côtes levées, du gator frit et de la musique live au menu du jour.
Euphemia Haye, de Longboat Key, est un bungalow dirigé par un chef vêtu de vignes dans la jungle et de lumières scintillantes, et Michael est à l’est. Depuis plus de 30 ans, ce dernier associe sophistication et aventure épicurienne au premier restaurant AAA Four Diamond de Sarasota.
Lavez le tout avec un de ces amis (vins de froment avec café et gousses de vanille venant à vous à 11, 5%!) Ou avec un fer à cheval et des grenades à main (une bière très intense et houblonnée) de Calusa Brewing. Pour quelque chose d'un peu plus fort (car 11, 5% est un jeu d'enfant), essayez le rhum Siesta Key Toasted Coconut fabriqué à partir de canne à sucre cultivée en Floride chez Drum Circle Distilling. La distillerie artisanale produit une demi-douzaine de rhums, de son rhum Beer Barrel Finish à une variété épicée qui a remporté une médaille «Best in Class» à la compétition de dégustation RumXP International.
Tout cela est beaucoup à prendre, nous le savons. Mais les hivers comme le nôtre vous donnent envie de plus.
