Planification de voyage
Le vin et l'eau vive n'étaient que le début.
1. Une cave bio
Laisse tomber le «bio» et j'aurais toujours été surpris. J'ai essayé des vins d'Israël et du Liban, mais la Jordanie était nouvelle pour moi en tant que région productrice de raisins et de vin. Après être rentré chez moi, j’ai contacté l’acheteur dans mon magasin de vin local à Austin (qui m’a aidé à écrire 15 régions viticoles épiques à visiter avant votre décès plus tôt cette année) et il a dit la même chose.
Mais comme pour presque tout le reste, le lien de la Jordanie avec le vin remonte à des milliers d'années. Plusieurs sources dans le pays ont rapporté l'anecdote voulant que le vin servi lors de la dernière Cène soit jordanien.
Je me suis présenté chez Zumot Winery, qui porte le label «Saint George». Leur propriété à Amman, un loft moderne sur deux étages se cachant derrière une autre façade en pierre calcaire à Wadi Saqra, n’est pas le lieu de fabrication du vin, mais leurs millésimes actuels sont disponibles à la dégustation ici.
L'alcool semble frapper un peu plus fort dans un pays où vous ne pouvez pas toujours l'obtenir.
Ernest Liniger, formateur en vin à Zumot, nous a expliqué que Zumot avait été le premier à réintroduire la viticulture en Jordanie au milieu des années 90. Les jeunes vignes sont encore en maturation et produisent chaque année des raisins de meilleure qualité. actuellement, leur meilleur vignoble se situe à la frontière nord avec la Syrie.
La décision de Zumot de passer au bio a été motivée par la nécessité de s’implanter sur un marché par ailleurs très encombré. Ils le prennent au sérieux en veillant à ce qu'en plus de la culture du raisin (sans pesticide et fertilisé par le mouton), les processus de pressage et de fermentation soient également biologiques.
L'alcool semble frapper un peu plus fort dans un pays où vous ne pouvez pas toujours l'obtenir. À la troisième dégustation, les choses étaient plutôt gaies. Le volume de verre, les révélations de saveurs vocalisées et les notes de cours de Liniger ont augmenté progressivement grâce aux versages de Chardonnay (ce que j’ai aimé, car ils n’avaient en rien une saveur de Chard), un timide Shiraz Rosé et un Sangiovese étonnamment crayeux. Le Pinot que nous avons choisi pour accompagner notre dîner avec traiteur était également incroyable.
La soirée s'est terminée avec des tirs d'Arak. J'ai acheté des bouteilles de sangiovese et de rosé et je les ai transportées dans ma valise pendant dix jours. Tous les voyages de presse devraient commencer de cette façon.
Trouvez-le vous-même: La salle de dégustation se trouve au 129, rue Arar, près du 3ème rond-point et à proximité des hôtels Four Seasons, Grand Hyatt, Hisham et Intercontinental (devrait vous donner une idée du quartier).
Les visites se font uniquement sur rendez-vous et peuvent être effectuées en appelant le +962 6 461 4125 (email: [email protected], [email protected]). Vous pouvez également organiser une visite à leur prix Sama Vineyard dans le nord du pays, près d'Irbid (à environ 1 heure de route d'Amman en voiture).
2. Canyoning humide
Photo: Aya Padrón
La frontière occidentale de la Jordanie se situe au milieu du Wadi Araba, vaste vallée qui renferme le Jourdain et la mer Morte et fait partie de la plus grande vallée du Grand Rift.
À l'est, la terre monte brusquement dans les montagnes du Rift Jordan. Sur le chemin qui mène à Wadi Araba, le débit des eaux de source et des eaux de ruissellement a coupé une série de canyons étroits est-ouest dans ces montagnes, dont des dizaines peuvent être parcourues à pied avec une gamme de longueurs et de difficultés.
Notre groupe s'est rendu à Wadi Mujib, point focal de la réserve naturelle du même nom. L'entrée du canyon se trouve à 10 minutes de route au sud des stations balnéaires de la mer Morte. Vous trouverez également un petit centre d'accueil avec informations et équipement (gilets de sauvetage, cordes / harnais d'escalade).
L'embouchure du canyon est large, l'eau qui coule à travers lui est peu profonde et nerveuse. Mais les murs de grès se rapprochent rapidement et le courant s’approfondit. Environ 10 minutes plus tard, vous pouvez entendre le rugissement de la première de trois petites chutes. Chacune nécessite un effort de traversée au moyen de cordes prédéfinies et / ou de barreaux métalliques boulonnés à la roche.
Attendez-vous à être trempé - les appareils photo doivent être complètement étanches ou emballés dans un sac sec.
Après 30 à 45 minutes, le parcours se termine à la base d'une chute d'eau de 10 mètres de long avec une jolie petite poche de grotte derrière laquelle se reposer. Oui, ce sont des ménés qui vous mordillent les jambes. Le bonus sur le retour est que vous obtenez de glisser les trois petites chutes.
C'est le Siq Trail, le moyen le plus rapide d'explorer le Wadi Mujib et le seul qui n'ait pas besoin de guide. D'autres itinéraires (comme le sentier du canyon du Mujib) sont beaucoup plus longs (4 à 9 heures), impliquent la descente en rappel et mènent dans les montagnes pour pénétrer dans le canyon par l'arrière.
Trouvez-le vous-même: ces randonnées peuvent être organisées à partir de l'une des stations balnéaires de la mer Morte. Les guides peuvent également être réservés directement via Wild Jordan (ils demandent que les réservations soient faites au moins une semaine à l'avance).
En face du centre des visiteurs se trouvent les chalets Mujib, si vous ne vous sentez pas dans les stations.
Parmi les autres canyons recommandés, citons le luxueux Wadi ibn Hammad, propice aux familles, et, plus au sud, le Wadi Hasa, une option plus stimulante qui nécessite deux ou trois jours de traversée.
3. Un écolodge légitime
Photo: Feynan.com
Au crépuscule, les bougies sont allumées et Feynan Ecolodge commence à ressembler davantage à une propriété de campagne du XVIIIe siècle qu’à l’une des 50 meilleures propriétés écologiques de National Geographic Adventure.
C’est ainsi que nous avons abordé le problème, dans l’obscurité, avec des rangées de lanternes à bougies fabriquées localement le long du chemin menant à la porte principale.
Feynan est complètement hors du réseau - toute l'électricité et l'eau chaude sont générées par le solaire. Pour faire face aux limites du photovoltaïque, l’électricité est limitée à une ampoule dans la salle de bain de chacune des 26 chambres avec salle de bains privative, ainsi qu’aux bureaux administratifs et à la cuisine.
L'eau, provenant d'une source libre située à proximité, est également strictement conservée. La chaleur en hiver provient de Jift Burning, un sous-produit de la production d'huile d'olive. La nourriture et les autres déchets sont compostés dans des engrais, les déchets sont recyclés chaque fois que possible (le lodge avait quelques-unes des seules corbeilles de recyclage que j'ai vues en Jordanie), et toute la nourriture servie est végétarienne (et délicieuse).
Le développement communautaire est une autre mission chez Feynan. Son personnel, des femmes de ménage aux guides de vélo de montagne, vient de la région, ce qui en fait l’un des rares employeurs locaux. Des bougies et des objets en cuir sont fabriqués sur place par des membres de la communauté. Le pain (shrak) servi à chaque repas provient d'une tente bédouine située à proximité et Feynan dirige un programme de sensibilisation à l'environnement à l'école locale.
Pour atteindre Feynan, il faut un véhicule sur un chemin de terre cahoteux dans un camion bédouin.
Cet esprit découle de l'emplacement du lodge à la frontière ouest de la réserve de biosphère de Dana, la plus grande zone naturelle protégée de Jordanie. Dans les montagnes à l'est, vivent des centaines d'espèces de plantes et d'animaux, dont beaucoup sont en voie de disparition.
Le personnel peut organiser tout ce que vous souhaitez: randonnées au lever et au coucher du soleil, randonnées dans la vallée de la ville de Dana, vieille de 500 ans en pierre, promenades en VTT, canyoning, visites des bédouins de la vallée, cours de cuisine et même missions d'enseignement d'anglais à long terme.
Et chaque nuit où la lune n'est pas pleine, l'observation des étoiles depuis le toit-terrasse est quasiment obligatoire.
Trouvez-le vous-même: Atteindre Feynan nécessite un transport sur un chemin de terre cahoteux dans un camion bédouin - une autre façon pour le pavillon d'offrir des opportunités économiques à la communauté locale. Le trajet depuis le centre d'accueil (situé dans le village juste à l'ouest du lodge) coûte 11JD (~ 15 USD) et peut être organisé sur réservation. Des transports depuis Petra, le Wadi Rum, Amman et d'autres lieux sont également disponibles.
Le prix des chambres varie de 95 USD pour un simple en basse saison à 160 USD pour un double de luxe en haute saison. Le petit déjeuner est inclus.
Notez que, en raison de pratiques agricoles ailleurs dans la vallée, quelques semaines commencent à la mi-septembre lorsque la vallée et le pavillon sont submergés de mouches pendant la journée.
4. Les trois doigts d'Hercule
Photo: Auteur
J'ai lu des livres sur l'histoire du Moyen-Orient mais, même en se limitant à un seul pays comme la Jordanie, il est difficile de garder la danse millénaire de la civilisation, de la conquête et de l'hégémonie culturelle qui a façonné la région.
Un bon endroit pour se rafraîchir est dans le vieil Amman, aux portes de la citadelle qui domine l’une des sept collines d’origine de la ville. Cet endroit a probablement été occupé de manière continue depuis le néolithique, alors… oui, ancien.
Parmi les artefacts découverts dans les couches de terre au sommet de la colline se trouvent trois énormes doigts de marbre, supposés être les restes d'une statue d'Hercule, installés dans le cadre du temple d'Hercule sous les Romains (vers 166 après JC), à l'époque où Amman passait encore le nom grec de Philadelphie (ouais - c'est la ville d'origine de l'amour fraternel).
De nombreuses autres découvertes, dans la Citadelle et dans le pays, sont exposées dans le musée archéologique terne (amenez un ventilateur en été) qui se trouve maintenant au centre du site. Les faits saillants comprennent les plus anciens exemples connus de formes humaines rendues en statuaire.
Vous ne vous contentez pas d'apprendre l'histoire jordanienne lors de vos voyages en Jordanie - les principaux chapitres de l'histoire de la civilisation humaine sont ici tracés, les principaux acteurs ayant traversé et recréé ce paysage aride au cours des 5 000 dernières années. Parmi les autres sites historiques d'intérêt figurent (parmi beaucoup d'autres):
- Jerash - Grand site contenant les vestiges de la ville gréco-romaine de Gerasa.
- Karak - Le plus grand des châteaux des croisés en Jordanie, situé dans la ville du même nom.
- Madaba - La basilique orthodoxe grecque Saint-Georges de la ville abrite la carte de Madaba datant de l' époque byzantine, une mosaïque représentant le plus ancien guide connu des sites de la Terre Sainte.
- Petra - Pas besoin d'introduction.
Trouvez-le vous-même: la colline de la citadelle, ou Jabal al-Qal'a, se trouve juste au nord du souk principal d'Amman, de la mosquée Hussein et du théâtre romain. Si vous restez au centre-ville, c'est une montée rapide. héler un taxi sinon. L'admission est de 2JD (~ 3 USD); l'entrée au musée coûte encore 1JD. Ouvert jusqu'à 16h oct-mars et 19h d'avril à sept.
5. Les mouches sacrées
Photo: Aya Padrón
Le portefeuille de sites bibliques de Jordan ajoute une toute autre dimension à la «tournée de l'histoire humaine». Nébo, où Moïse aperçut la Terre sainte après 40 ans dans le désert, mourut (et serait enterré); La grotte de Lot; La femme aux piliers de sel de Lot; vestiges probables de Sodome et Gomorrhe; Le château d'Hérode le Grand à Mukawir, où la tête de Jean-Baptiste était servie comme un plateau.
Et le site du baptême de Jésus par Jean (pré-décapitation) à Béthanie Au-delà du Jourdain.
Juste à l'est du Jourdain, au bout d'un chenal artificiel désormais asséché, sauf marée crue, des marches de pierre descendent dans l'ancien bassin baptismal. Une petite structure sur le talus ci-dessus marque l'endroit où Jésus s'est déshabillé.
C’est un site étrange. Un sentier serpente à travers une végétation dense de tamaris recouverte de boue, passe au bord de la piscine et se termine à la rivière elle-même, qui n’est autre chose qu’un ruban sale d’eau verte traversant. Sur l'autre rive se trouve un complexe de visiteurs ostentatoire construit par Israël. C'est un sentiment étrange de sortir des arbres et de se retrouver face à face avec la Palestine (et les canons de ses «stewards»).
Et puis il y a les mouches.
Comme les mouches de Feynan, elles apparaissent de manière saisonnière autour de la mer Morte et de la vallée du Jourdain, mais elles restent plus longtemps (tout l'été, et en plus petit nombre pendant l'hiver). J'aime penser qu'ils sont attirés par la gravité du monde entier jusqu'à ce point le plus bas de la Terre.
Le tableau présente donc des groupes de touristes brûlés par le soleil, transpirant sous une humidité accablante, essayant avec diligence d’écouter les traces du système de vidéoconférence «EasyGuide» accroché autour du cou, frappant des dizaines de mouches qui tournoyaient autour de leur tête.
C'est agaçant jusqu'à ce que vous pensiez - peut-être que tout est un test. Devrait-il vraiment être facile et confortable de rendre hommage au berceau de la spiritualité occidentale?
Trouvez-le vous-même: le site du baptême est bien indiqué depuis l'autoroute de la mer Morte et l'autoroute 40 d'Amman (à environ 30 minutes de la ville).
L'entrée est à 12JD et comprend le service de navette et le guide audio (disponible en 7 langues). Ouvert jusqu'à 16h nov.-mars et le ramadan, jusqu'à 18h avril-octobre.
6. Une cascade thermale
Photo: Aya Padrón
Il y a des sources partout en Jordanie, un produit d'activité tectonique constante et l'une des raisons pour lesquelles l'histoire humaine remonte jusqu'à présent ici.
Ils relient tout - les sources arrosent les vignobles de Zumot, alimentent la rivière de Wadi Mujib, remplissent les chauffe-eau photovoltaïques de Feynan Lodge et aident à la bataille difficile qui consiste à empêcher le Jourdain et la Mer Morte de s'assécher.
Et là où l'eau de source est naturellement chaude, elle donne naissance au spa touristique très populaire.
Notre guide nous a raconté comment son père et ses oncles allaient se rendre aux chutes il y a 30 ans à peine, quand il n'y avait pas de centre de villégiature ou de structure, ni même une route dans le canyon.
Ma'in Hot Springs est l'un de ces endroits, abritant à présent l'hôtel cinq étoiles Evason Ma'in, récemment rénové, qui se trouve au centre d'une immense propriété paysagée dans le canyon de Wadi Zarqa.
Il y a trois chutes de sources chaudes ici. Les deux plus petites sont situées au spa Six Senses et adjacentes à la piscine de l'hôtel et sont réservées aux clients. Le plus grand, près de l'entrée de la propriété, est public. Trois piscines en terrasse collectent l'eau, et une grotte derrière les chutes agit comme un sauna naturel (attention - une partie de l'eau est brûlante à l'arrière).
Notre guide nous a raconté comment son père et ses oncles allaient se rendre aux chutes il y a 30 ans à peine, quand il n'y avait pas de centre de villégiature ou de structure, ni même une route dans le canyon. Ils arrivaient sur le bord et marchaient pendant trois heures pour profiter d'une journée ou plus à la source.
Trouvez-le vous-même: les sources chaudes de Ma'in se trouvent à 30 minutes de route abrupte et sinueuse de l'autoroute de la mer Morte (la sortie est bien balisée) ou à l'ouest de Madaba. L'entrée est 15JD et les heures sont 9 heures-21 heures. (En dehors de l'hiver, il est préférable de planifier votre baignade tôt le matin ou le soir.)
Si vous souhaitez vous inscrire aux chutes, les tarifs à la base chez Evason démarrent en flèche, même les chambres basiques coûtent 250 $ + USD. Certainement une folie.
7. Une seconde Petra
Photo: Aya Padrón
Petra était comme je m'y attendais - génial et bondé. Et puis le lendemain matin, nous avons roulé pendant dix minutes sur la route menant à Little Petra (Al Beidha) - qui était étonnamment impressionnante et inopinée.
Il est facile d’imaginer que Petra n’est rien d’autre que le Trésor - cette façade sculptée monumentale que tout le monde connaît d’Indiana Jones. En réalité, le site est énorme, il s'étend sur 4 km et s’étend sur les collines environnantes. Et c’est là que les Nabatéens ont enterré leurs morts et pratiqué des rites religieux, et non pas leur lieu de résidence ou de divertissement pour les caravanes commerciales dont le commerce les a fait prospérer.
Les secteurs résidentiel et commercial se sont développés en dehors de ce que nous appelons maintenant Petra… dans des endroits comme Little Petra.
Les parois du canyon de grès d'Al Beidha sont couvertes d'escaliers à aiguille, de canaux et de citernes d'eau, ainsi que de salles de détente creusées dans le roc. À moins que vous ne veniez au même moment qu'un autobus touristique, vous aurez probablement tout à vous expliquer.
À l'arrière, là où le canyon se rétrécit, vous pouvez grimper sur une corniche et donner des affaires à la seule femme bédouine qui y a installé une boutique. Notez que ses écharpes sont de fabrication étrangère et que la tasse de thé offerte vous coûtera.
Trouvez-le vous-même: suivez les panneaux indiquant Wadi Musa («ville de Petra») ou le village bédouin d'Umm Sayhoun. L'entrée est gratuite - les responsables pensent que personne ne viendra juste faire le tour de Little Petra et éviter le "gros" Petra (où les billets coûtent 50JD pour une entrée d'une journée, 55 pour deux et 60 pour trois). Notez que si vous êtes sur une voyage d’une journée d’Israël jusqu’à 90JD). Ouvert de l'aube au crépuscule.
