En Asie, la peau blanche fait son entrée / Photo William Wang
Au cours des dernières décennies, les pays occidentaux ont essayé de devenir une «société post-raciale».
Nous essayons de regarder au-delà de la couleur de la peau, d'interdire la discrimination et d'enseigner la tolérance. Dès notre naissance, on nous apprend que tout le monde est égal et que tous méritent la même chance.
Même si nous ne respectons pas toujours nos idéaux, nous nous efforçons toujours de les atteindre.
Quand j'ai voyagé en Asie et vécu en Thaïlande, j'ai été choqué de voir autant de «racisme». Ils aimaient la blancheur. Plus ta peau était blanche, mieux tu étais.
De la Corée au Japon en passant par la Thaïlande, les personnes à la peau sombre sont méprisées. Tout le monde s'efforce d'être blanc - chaque produit pour la peau contient du blanchiment et tout le monde reste en dehors du soleil.
C'était tout le contraire pour nous en Occident, où le retour de vacances en bronzage était considéré comme une priorité.
L'importance du blanc?
En visitant la région, j'ai toujours été choqué d'entendre les gens parler de la laideur de la peau noire et de l'importance de la blancheur.
J'avertissais constamment mes élèves de blagues sur les couleurs vives pour que l'autre élève me renonce: «Non, non, c'est bon. Je suis noir et moche.
Les pays asiatiques méprisent leur peau foncée non pas à cause du racisme, mais parce qu'ils ne veulent pas être perçus comme pauvres.
Un autre élève a précisé par la suite: «Dans l'Ouest, vous vous inquiétez toujours pour la couleur. Vous avez un problème de racisme mais ici nous l'acceptons simplement. On s'en fiche.
Il y a une histoire de création en Thaïlande. Au commencement, Dieu créa l'homme. Au début, il a trop cuisiné les gens (les gens à la peau sombre). Puis il les cuisinait trop peu (occidentaux pâteux). Enfin, il les a cuits à la perfection (Asiatiques à la peau claire).
Lorsque j'ai entendu cette histoire pour la première fois, cela ne faisait que renforcer ma conviction en une Asie raciste. Ce n'est que plus tard que j'ai découvert le contexte culturel et de classe et que j'ai ensuite perçu ce «racisme» sous un jour différent.
Dans les pays où la «blancheur» est préférée, on pourrait penser qu'il y aurait des tensions raciales, mais il n'y en a pas. En Asie, il n'y a pas d'émeutes raciales, pas de KKK, pas de partis nationalistes et pas d'organisations basées sur la race.
Historiquement, la peau foncée était associée aux personnes qui travaillaient dans les champs (également connues sous le nom de pauvres). La classe supérieure est restée à l'intérieur et à l'ombre. Les pays asiatiques méprisent leur peau foncée non pas à cause du racisme, mais parce qu'ils ne veulent pas être perçus comme pauvres.
Question de classe
En Asie, il est bon d'être blanc. Les stars de la télé sont blanches. Les modèles sont blancs. Tout le monde est aérographe jusqu'à ce qu'ils ressemblent à des fantômes. Mais je ne les appellerais pas racistes.
Pour eux, il ne s'agit pas de race ou d'ethnie, mais de classe. Si quelqu'un de l'Ouest promeut la blancheur, c'est raciste. «Oh tu ne peux pas faire ça. Les gens seront offensés."
Plus nous sommes politiquement corrects, plus nous devenons inconfortables face à la race.
Mais en Asie, c'est différent. La peau foncée est pauvre, la peau blanche est riche. Ils favorisent la blancheur parce que personne ne veut être perçu comme pauvre. En Thaïlande, j'ai vu beaucoup de personnes à la peau sombre occupant des postes de haut rang - leur Premier ministre actuel est à la peau sombre.
Bien qu'ils préfèrent la peau blanche, ils ne regardent pas une personne à la peau sombre et pensent «ils sont moins d'une personne». La même chose est vraie dans toute l'Asie du Sud-Est. Conduire une BMW dans l'Ouest dit que vous êtes riche et chic. en Asie, la couleur de votre peau le dit.
En Occident, nous sommes obsédés par la discrimination alors que nous essayons de vivre dans un monde d'après-course.
Pourtant, plus nous adoptons de lois antidiscrimination, plus nous obtenons de politiquement corrects, plus nous devenons inconfortables face à la race.
Le même mais différent
Nous voyons tout comme noir, blanc ou jaune.
Plus nous essayons de réduire le problème à la race, plus il devient problématique. Nous pouvons considérer cela comme du racisme, mais pour les Asiatiques, il ne s'agit pas de race. Nous avons du mal à comprendre la couleur de la peau. Cela peut encore me mettre mal à l'aise.
Peut-être devrions-nous suivre l'exemple d'Asie. Peut-être que si nous voulons devenir un monde post-racial, nous devons cesser de nous inquiéter de la race.
Je ne suis pas assez naïf pour penser que l'Asie est une utopie. La discrimination existe en Asie. Mais là, il s’agit plus de questions de classe que de couleur de peau pure.
