Voyage
Les voyages à prix réduit sont un moyen populaire de se déplacer tranquillement dans le monde, même lorsque la situation économique n'est pas aussi difficile qu'aujourd'hui. Mais quand est-ce que les voyages budgétaires franchissent le seuil de l'exploitation?
Photo: personnel du World Resources Institute
À une centaine de kilomètres de la célèbre ville de Salvador, au Brésil, le propriétaire me demande de traduire. La maîtrise de nombreuses langues est un avantage et un fléau. A cette occasion, il s’agit de la dernière, car je traduis pour deux voyageurs à petit budget, si frugale que je n'hésiterais pas à les appeler radeaux.
Après avoir voyagé pour la première fois et vivre maintenant en Amérique du Sud, je commence à me demander pourquoi certains voyageurs sont obsolètement bon marché. J'admire quiconque cherche à voyager de manière autonome, mais interroge ceux qui font de l'économie de marché un sport.
La frugalité extrême est-elle éthique? Cela en vaut-il la peine? Voici certains des scénarios que j'ai rencontrés qui m'ont amené à remettre en question les intentions économes de certains voyageurs.
Accomodation budgétaires
Photo: krebsmaus07
Un couple étranger a séjourné dans une chambre coûtant 40 R $ par nuit (environ 20 USD à cette époque). Lors de leur départ, ils ont proposé de payer 30 R $. La chambre ne répondait pas à leurs attentes et, à leur avis, valait 10 R $ de moins. Ils étaient restés deux nuits et leur intention était d'économiser 20 R $ (10 USD).
Leurs économies auraient été minimes, cinq dollars par personne.
Les voyageurs ont perdu la discussion et ont presque manqué leur bus en dehors de la ville. Ils laissèrent des jurons au propriétaire, comme si une grande fortune (et, ce qui était peut-être le plus important, un sentiment de victoire) leur avait échappé.
Cependant, il m'est difficile d’imaginer que ces cinq dollars auraient eu un effet catastrophique sur leurs finances à long terme. D'autre part, multipliez ce montant par le nombre de voyageurs et l'impact sur l'économie locale est énorme.
Malheureusement, ce n’est pas la seule fois où j’ai rencontré le scénario. Il s'est répété dans d'autres villes, à l'intérieur et à l'extérieur du Brésil, suggérant que le phénomène n'est pas rare. Et cela fait que la poignée de dollars économisés par le voyageur acquiert une importance considérable dans les économies locales.
Carnaval brésilien
Les voyageurs à budget luttent contre le carnaval au Brésil. La logique l'exige: voyager pendant la plus grande fête du monde coûte plus cher que d'habitude, mais de nombreux voyageurs étrangers en sont surpris.
Photo: Luciano Guelfi
Ils veulent se rendre à Rio de Janeiro ou à Salvador et s’étonnent de la hausse des prix des billets d’avion et de l’hébergement, détruisant ainsi leur fantaisie de voyage à petit budget en Amérique du Sud.
Si le budget est si serré, voyagez en basse saison ou passez le carnaval dans une petite ville, loin des capitales et des fêtes les plus célèbres. Rappelez-vous, le carnaval est célébré partout au Brésil. Si quelqu'un choisit d'assister à certaines des plus grandes fêtes du monde, comme celles de Rio et de Salvador, il devrait s'attendre à dépenser quelques dollars de plus.
Travailler pour prolonger vos vacances?
Photo: Indien le plus méchant
Les voyageurs à budget qui souhaitent trouver du travail dans le secteur des services afin de prolonger leurs vacances, tels que serveuse ou travailler dans un foyer, ignorent souvent en quoi cette décision affecte les économies locales.
La première considération est que les permis de travail sont généralement plus faciles à obtenir si vous avez une éducation formelle et des compétences dans un domaine à forte demande. Les personnes qui ne possèdent pas ces compétences recherchent des pays assouplis dans l’application de leurs lois sur les visas de travail et deviennent ainsi des refuges pour les étrangers.
Mais vous pourriez être expulsé de certains autres pays, comme le Brésil, si vous ne disposez pas des autorisations appropriées et que vous vous faites prendre. Certaines personnes diront idéologiquement que le non-respect des lois sur les visas de travail ne nuit à personne… mais il y a une réalité que vous rencontrerez rapidement: les emplois sont rares partout.
À Buenos Aires, les étrangers en quête de travail sont aussi faciles à trouver que les Argentins qualifiés vivant dans la rue. Est-il juste de concurrencer les locaux dans un pays où le taux de chômage est élevé et où le salaire minimum correspond à environ un dixième du coût de votre billet d'avion?
Les voyageurs à petit budget ne sont pas des migrants démunis qui cherchent à subvenir aux besoins de leur famille ou à partir à l'étranger parce qu'ils sont incapables de trouver du travail dans leur pays d'origine. Ils cherchent à prolonger leurs vacances. La concurrence avec des travailleurs des services peu rémunérés blesse définitivement quelqu'un.
Auto-stop
Tous les voyageurs de radin tentent de justifier leur attitude radicale, et une pratique que j’ai particulièrement tendance à remettre en question est celle de l’auto-stop. Essayer de faire de l'auto-stop dans un pays où vous ne parlez pas la langue locale peut être considéré comme une aventure, c'est plutôt ridicule.
J'ai entendu l'argument répété comme un mantra: «Je veux rencontrer les habitants.» Chaque voyageur cherche à établir un contact avec «les habitants», mais comment comptez-vous établir un lien significatif avec «les habitants»? ne peut pas communiquer avec eux?
Ce n'est pas une raison pour faire de l'auto-stop, mais une excuse pour justifier d'être un radin.
Faire du stop dans un pays en développement pose un autre dilemme intéressant. Dans certains pays, la personne fournissant le trajet en voiture peut gagner, en un an, ce que le voyageur gagne en un mois de retour chez lui. Est-ce juste? Que diriez-vous au moins de donner au conducteur de l'argent pour l'essence?
Photo: Zach Klein
Serait-il plus responsable de prendre un bus et de contribuer à l'économie locale? En voyageant en Amérique du Sud, j'ai rencontré des habitants intéressants et gentils qui, par pure chance, étaient assis à côté de moi dans le bus. Rencontrer des gens, c'est plus une attitude et une personnalité que le moyen de transport.
La frugalité comme engagement à vie
Pourquoi économiser cinq dollars dans une auberge au Brésil et dépenser quatre fois plus que sur un DVD dont vous n'avez pas vraiment besoin à la maison? Pourquoi faire de l'auto-stop dans un pays en développement tout en effectuant des paiements pour une voiture neuve et chère? Pourquoi chercher des repas bon marché sur la route tout en mangeant et en buvant dans des restaurants et des bars chics à la maison?
Thoreau le dit mieux: "La plupart des luxes, et beaucoup des prétendus conforts de la vie, ne sont pas seulement non indispensables, mais constituent des obstacles positifs à l'élévation de l'humanité."
La vie est le plus grand voyage de tous et c'est pourquoi je suis un voyageur à petit budget, pas seulement sur la route. Être économe à la maison signifie que je peux éviter d'être bon marché lors d'un voyage.
