Entretiens
Ma collègue coréenne m'a dit une fois qu'elle n'avait jamais rencontré un homosexuel. "Vous avez probablement sans le savoir, " ai-je répondu. Elle n'a pas semblé convaincue.
La scène gay est encore assez cachée en Corée, même si cette année a marqué le 13ème festival de la culture queer à Séoul. Je me souviens d'avoir rencontré un homosexuel alors que j'étais étudiant en échange à la Korea National University of Arts. Un mec gay dans une école d'art?!
J'étais intéressé à en apprendre davantage sur la scène du point de vue d'un initié, alors il y a quelques semaines, j'ai interviewé un professeur d'anglais américain gay sur ses réflexions sur l'homosexualité en Corée et sur ses expériences en tant qu'étranger au sein de la scène gay coréenne.
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SS: Depuis combien de temps vivez-vous en Corée et où avez-vous vécu?
Je vis à Séoul depuis un an et demi; J'ai vécu dans le nord de Séoul pendant un an et j'ai récemment déménagé dans le centre.
Etes-vous ouvert au sujet de l'homosexualité en Corée contre l'Amérique? Vous sentez-vous obligé de cacher votre sexualité?
Pas nécessairement cacher, mais soyez plus discret, surtout depuis que je suis un enseignant. Aux États-Unis, beaucoup de mes amis homosexuels sont des enseignants. Peu importe qu’ils aient un autocollant arc-en-ciel sur leur voiture ou qu’ils soient les chefs du groupe queer à l’école. En Corée, c'est un peu un territoire inconnu, et c'est encore très tabou.
Vous sentez-vous obligé d'être plus discret au sujet de votre sexualité au quotidien ou simplement au travail?
Juste dans certaines situations. Par exemple, je ne peux pas dire à mon patron que je vois quelqu'un ou que je suis allé à un rendez-vous, mais pour être juste, je pourrais ne pas en parler à un patron américain.
Vos collègues sont-ils des étrangers?
L'un est étranger et l'autre est coréen. Mon ancienne école était beaucoup plus grande et pratiquement tous les professeurs étrangers le savaient. Finalement, j'ai parlé à quelques professeurs coréens, ce qui était amusant parce qu'ils ne m'ont pas cru au début. Ils étaient comme, "Quoi?! Vraiment?! Non vous vous trompez. Cela ne peut pas être! Ce n'est pas correct… je veux dire, ce n'est pas que ce n'est pas correct, mais nous n'avons jamais pensé que vous seriez comme ça. Vraiment?? Ok… »[riant]
S'agissait-il d'une enseignante?
Oui, bien sûr, et je les vois encore de temps en temps. Ce n'est pas un problème du tout, mais je ne me suis pas confié à eux avant de savoir que je pouvais leur faire confiance. Aux États-Unis, il est beaucoup plus facile de juger de la réaction des gens dès le départ. J'ai entendu des histoires d'enseignants étrangers qui ont parlé à leurs chefs coréens et se sont fait virer à cause de cela. Je ne veux pas vraiment le hasarder. Je suis un étranger dans ce pays ce serait différent si j'étais un citoyen qui défend mes droits.
Avez-vous dit à d'autres Coréens que vous êtes gay? Des hommes coréens hétérosexuels?
Ouais. Je travaillais avec le petit ami coréen de mon voisin et il lui a même demandé si j'étais gay. Bien sûr qu'elle savait déjà. Elle lui a demandé: «Est-ce que ce serait un problème? Voulez-vous arrêter de lui parler? »Et il a répondu:« Non, je n'ai jamais rencontré de homosexuel auparavant. Il est tellement détendu; ce n'est pas ce que je pensais! »Il plaisante tout le temps en me demandant quand je vais l'emmener au bar gay. Il est comme: «Ma copine est partie. J'ai besoin de danser ou de faire la fête."
Parfois, il voudra sortir et je me dirai: «Désolé d'avoir un rendez-vous avec lui.» Il dira: «Oh vraiment? Vous avez un rendez-vous? Bonne chance. Dis-moi comment ça se passe plus tard. »C'est un véritable ami. Il ne se sent pas mal à l'aise avec moi et je l'apprécie beaucoup.
En Corée, tout le monde demande toujours: «Avez-vous un petit ami? Avez-vous une petite amie? »Comment réagissez-vous lorsque quelqu'un vous demande si vous avez une petite amie?
Je dis NON. C'est drôle parce que mes étudiants demandent généralement plus que les adultes. Mes étudiants plus âgés ont 14 et 15 ans. Une fois, l'un d'eux a dit: «Maître, vous êtes seul, n'est-ce pas?» Et j'ai dit: «Que voulez-vous dire seul? Je vous ai tous en classe! »Vous savez, en essayant de les amener à pratiquer davantage. Alors, il se dit: "Oh, pas de petite amie?" Et un autre, "Petit ami?" J'ai dû me mordre la langue à force de rire. Je suis comme: «Non, pas de petit ami», mais ensuite je me suis senti un peu déprimé en pensant ughhhh.
Est-ce que cela vous met en colère lorsque vous devez vous censurer?
Non, car je suis un invité dans ce pays. Je ne me vois pas rester ici pour toujours, alors j'essaie de respecter la culture du mieux que je peux. Si cela se produisait aux États-Unis, je serais très contrarié. Je suis un citoyen là-bas. J'ai des droits Mais puisque je suis invité ici, je n'essaie pas de transmettre mes valeurs à tous les autres.
Comment le fait d'être gay affecte-t-il votre style de vie en Corée?
Je fais surtout les mêmes choses que chez moi; Je vais dans des clubs, des bars, et je vais à des rendez-vous… Mais c'est plus difficile à sortir. Par exemple, chez nous, il y a plus de relations entre amis, ainsi qu'avec les groupes LGBT, mais ici, tout est très très très très très caché. Il y a deux quartiers gays à Séoul. Itaewon est tout compris, attirant les étrangers et les Coréens, mais il est tellement petit. Il n’ya que 10 à 15 bars, discothèques et restaurants, tandis que Jongro, destiné aux Coréens, compte 100 à 150 petites salles. Cependant, beaucoup d’endroits de Jongro ne laissent entrer les étrangers que s’ils sont accompagnés d’un Coréen, et la plupart de mes amis gays coréens fréquentent ou ont grandi aux États-Unis et ne connaissent donc pas bien la région. J'ai discuté avec des gars qui m'ont encouragé à y aller. Ils disent: "Je connais des endroits qui ne font pas de discrimination, mais vous devez venir avec moi pour que je puisse vous montrer où il se trouve."
L’un des principaux problèmes est donc l’accessibilité?
Oui, par exemple, prenez Chelsea à New York - il y a des pancartes à l'extérieur des clubs gays. Il y a des reines à l'extérieur, alors qu'à Séoul (en particulier le Jongro), il y a peu ou pas de différence entre les barreaux homosexuels et hétérosexuels. Il peut y avoir un seul signe discret, mais à moins que vous ne le sachiez, vous passeriez probablement par là sans y penser à deux fois.
Que pensez-vous de la scène gay en Corée? Pouvez-vous comparer et contraster avec l'Amérique?
Oh mon Dieu, c'est si petit! Tellement petit! Il y a trois façons principales de rencontrer des gars. Premièrement, vous pouvez rencontrer des gars par l’intermédiaire d’amis, mais cela ne se produit pas souvent. Deuxièmement, vous pouvez aller dans les bars et les discothèques, mais cela vieillit après un certain temps lorsque vous rentrez constamment à la maison et que vous sentez l'odeur de la cigarette et de l'alcool, et que la majorité des gars ne s'intéressent qu'à la vie nocturne.
Cela ressemble à des barres droites et des clubs
Oui, c'est juste un marché de la viande pour enlever vos pierres. Et la troisième option consiste à utiliser une application téléphonique; quelques-uns des plus populaires sont Grindr et Jack'd, et ils sont… euh… peu précis. En fait, j'ai rencontré quelques personnes sympathiques. Ils sont amis… maintenant. C'est quand même bizarre. [riant] Les applications vous disent à quel point vous êtes physiquement proche de la personne avec laquelle vous discutez. J'ai arrêté de les utiliser parce qu'ils commençaient à avoir peur. Il y a beaucoup de gars qui veulent juste se connecter, mais il y a des gens qui sont intéressés à sortir avec quelqu'un. C'est essentiellement comme un marché de la viande en ligne.
D'autre part, aux États-Unis, il existe des ligues sportives gaies, des groupes de chant gays, des organisations de camping gays, de randonnée et de course à pied, ainsi que des quartiers gais. Il y a des communautés étendues; ce n'est pas quelque chose qui est caché. Vous pouvez facilement contacter quelqu'un qui vous intéresse, mais en Corée, vous ne pouvez le faire que dans une zone désignée pour les gays, et cela se limite aux quelques bars et clubs ou aux applications en ligne.
Aux États-Unis également, il existe des centaines de personnalités différentes au sein de la communauté queer. En Corée, de nombreuses personnes se catégorisent de manière aussi restrictive. Par exemple, «Oh, je suis très féminine et je l’aime seulement comme ça.» J'ai rencontré des gens comme ça aux États-Unis aussi, mais aux États-Unis, j’ai également été exposé à des tonnes de les gays: les très flamboyants, les acteurs masculins, les amateurs de théâtre, etc. En Corée, on voit les gays aux extrêmes, soit super réservés et discrets, soit très audacieux et fiers.
On dit souvent que dans les pays où être gay est un sujet tabou, ceux qui ne peuvent pas se cacher ouvrent la voie au reste des groupes. Il y a beaucoup de Coréens qui sont très marginaux, mais il y a peu de choses entre les deux, ou peut-être juste une réticence à en parler. Cela me frustre. Ma devise est que vous fassiez ce que bon vous semble! Si vous voulez porter un peu de maquillage, allez-y. Si vous êtes très sportif et que tout ce qui est féminin vous met en mouvement, c'est génial. Juste être à l'aise avec qui vous êtes. En Corée, je pense que beaucoup de gens se sentent obligés de se conformer à ce qu'ils devraient faire.
Avez-vous été victime de discrimination au sein de la scène gay ou d’étrangers?
Beaucoup de gens sont positifs et ouverts d'esprit. J'ai découvert que les étrangers s'en foutaient pas mal. Cependant, j'ai remarqué que beaucoup d'étrangers gays semblent être indisponibles. Ils peuvent prendre une pause ou fuir un ex. C'est frustrant, car je vis ici et je veux quelqu'un de sérieux! Beaucoup de ceux qui viennent d'arriver en Corée sont plus intéressés à voyager et à s'amuser; ils ne veulent pas être attachés à un petit ami. Peut-être que je suis vraiment très difficile. [en riant]
Ouais, vous ne voulez pas d'un de ces gars fragmentaires de Grindr
Ughh, non merci! Et en ce qui concerne la discrimination, certains types indiquent qu'ils préfèrent fréquenter les applications uniquement comme "étrangers seulement" ou "uniquement coréens". Je ne comprends pas cela. Je comprends que certaines personnes peuvent être attirées par un type plus que d'autres, mais si vous vous entendez bien avec une personne et que vous l'aimez bien, et qu'il ne s'agit pas d'un sketch, allez-y plutôt que de vous enfermer dans un type spécifique. C'est bizarre de voir cela affiché de manière aussi flagrante.
Comment pensez-vous que la société coréenne peut devenir plus tolérante envers l'homosexualité?
Éducation. Il y a beaucoup de stéréotypes, et c'est la même chose aux États-Unis dans une certaine mesure. Il y a beaucoup de personnes qui n'entrent pas en contact avec des personnes différentes de ce qu'elles sont. Par exemple, lorsque l'acteur coréen Suk-Chun Hong est sorti en 2000, il a perdu tous ses sponsors et a commencé à exploiter des restaurants. J'ai lu un article en ligne et il a dit que des gens venaient fréquemment dans son restaurant et le harcelaient. Certaines personnes essaieraient d'avertir les autres qu'elles contracteraient le sida si elles mangeaient dans son restaurant.
Par coïncidence, mon professeur d’études homosexuelles était coréen, né et a grandi à Séoul. Elle a admis avoir mal compris la culture queer pendant de nombreuses années parce que l'information n'était pas disponible lorsqu'elle était à l'école - la plupart d'entre elles étant issues de la culture queer occidentale, comme Stonewall.
Même maintenant, regardez l'égalité du mariage. (Ce qui est encore une bataille aux États-Unis également.) En Corée, la mentalité est que vous épousez quelqu'un qui peut subvenir aux besoins de votre famille et que vous élève des enfants, que vous aimiez ou non votre mari. Que vous soyez hétérosexuel ou gay, votre devoir est d’avoir des enfants et de continuer votre lignée familiale. Une éducation plus poussée permettrait à des homosexuels en Corée de se dire: «Hé, attends. Je n'ai pas à faire ça.
