Voyage
Photo de référence: Pardeshi Photo: Jfew
Près de la moitié des 7 000 langues du monde sont en danger, et les experts prédisent que d'ici 2050, la plupart de ces langues en danger seront éteintes.
Les histoires, les visions du monde et les connaissances spécialisées localisées enveloppées dans ces langues sont en train de disparaître au profit des lingua francas régionales - anglais en Europe et Amérique du Nord, espagnol en Amérique du Sud, français et swahili en Afrique.
Il est difficile de saisir tout ce qui meurt avec une langue. Ce n’est pas simplement la grammaire ou la littérature, ni les idiomes ou les histoires qui disparaissent, c’est aussi une vision - une manière humaine plus distincte de voir et de donner un sens au monde. La disparition des langues est un rétrécissement des perspectives humaines en moins de structures, moins de possibilités.
Photo: Graham Crumb
L'atlas interactif des langues du monde en danger de l'UNESCO, 98 langues rien qu'en Papouasie-Nouvelle-Guinée, m'a époustouflé! 191 aux États-Unis, 31 au Laos, 26 en France, 196 en Inde, et ainsi de suite. Même certaines petites îles, comme Vanuatu dans le Pacifique Sud, ont au moins quinze langues en danger (Vanuatu en a 46 et près de la Nouvelle-Calédonie 18).
Imaginer 46 systèmes linguistiques fonctionnant simultanément sur une seule petite île peut faire tourner les têtes. C'est comme regarder toutes les nuances vertes aveuglantes et chatoyantes de la canopée de la forêt pluviale, en essayant de donner un sens à la complexité qui se chevauchent.
Mais s’il est beaucoup plus facile d’imaginer le vert fluide et constant d’un langage commun, c’est aussi une image un peu triste et plate pour quiconque a essayé de s’envelopper dans un monde tel que zempasuchitl et tout ce qu’il véhicule (pour les curieux, c'est un mot nahuatl faisant référence à la fleur utilisée lors des célébrations du jour des morts au Mexique.
Photo: darkroomillusions
Alors que peux-tu faire? Peut-être qu'en plus d'étudier l'espagnol ou le français ou le swahili (car je ne dirai pas que ces langues ne sont pas nécessaires et que leur apprentissage ne présente pas de grands avantages), vous pourriez étudier l'une des langues autochtones d'Amérique latine ou apprendre le xhosa, le zoulou ou Tswana en Afrique du Sud. Vous pouvez également explorer la page linguistique de Matador pour des conseils et des astuces sur l’apprentissage des langues en général.
Les étudiants américains de premier cycle ou des cycles supérieurs peuvent solliciter une bourse FLAS (Langue étrangère et études régionales) pour l’étude des langues. Les bourses accordent un financement généreux pour les programmes d'immersion linguistique intensive d'été et d'été.
Une autre façon de contribuer est de verser au Fonds pour les langues en danger, qui offre des subventions aux chercheurs qui étudient, documentent et cherchent à préserver les langues en danger dans le monde entier.
Photo: MacJewell
