Travail étudiant
J'ai passé huit jours en Namibie sans voir d'éléphant. J'ai vu des traces d'éléphants à travers Damaraland et de la bouse d'éléphant à travers Brandberg, mais pas un éléphant. En fait, je n'ai vu aucun des Big Five. Mais voici ce que j'ai vu qui était encore mieux.
La côte squelettique et sa frénésie de phoques
Photo: Sergio Conti
Les Bushmen ont surnommé la Côte des squelettes «le dieu terrestre fait de colère», tandis que les marins portugais l'ont surnommée «les portes de l'enfer». C'est ici que les corbeaux volent dans le brouillard marin et que les chacals lèchent les os de springboks tandis que l'Atlantique s'écrase sur les restes squelettiques d'épaves de navires rouillés. C'est là que l'on s'attendrait à être banni dans un purgatoire de Tafel Lagers et d'os de phoque en attendant le jugement.
Bien sûr, tout le désespoir n’est pas désespéré le long de la côte des squelettes. Il y a la réserve de phoques de Cape Cross, qui est l'une des plus grandes colonies d'otaries à fourrure du Cap au monde. Et par plus gros, j'entends une flaque de câlins géante composée de 200 000 phoques bruyants, malodorants et chaotiques, qui roulent comme des dauphins et qui émettent un son mixte de vaches en travail, de chèvres en détresse et de Gollum.
Vous vous sentez déprimé après une journée passée sur la côte des squelettes? Jetez un coup d'œil dans les yeux noirs et gigantesques d'un bébé phoque et tout à coup, tout va bien dans le monde.
Les pics de granit chauve de Spitzkoppe
Photo: Rachel Hobday
Ancien vestige volcanique au milieu du désert du Namib, ces pics de granit chauve remontent à 120 millions d'années et se traduisent par «dôme pointu» en allemand. Des rochers géants se balancent sur les pentes rocheuses, comme si un vent pouvait les faire tomber et que les pics montaient comme du sable mou qui s’égouttait en tas. Le plus haut affleurement de Spitzkoppe atteint environ 700 mètres au-dessus du désert, ce qui en fait une destination prisée pour l'escalade de haute qualité.
Sans oublier, Spitzkoppe a été le lieu de tournage de la séquence emblématique Dawn of Man de 2001: Une odyssée de l'espace. Vous savez, juste au cas où vous auriez besoin de plus de raison de visiter le «Cervin de Namibie».
Dunes de sable massives à sabler
Alors que les plus grandes dunes de sable de la Namibie se trouvent au sud de Sossusvlei, les dunes de Swakopmund, légèrement plus petites et encore d'une taille gigantesque, dominent le désert et s'étendent vers le littoral atlantique. Intéressé par le tourisme durable? Sandboard avec Alter Action - la première entreprise en Namibie à utiliser des planches à neige pour enseigner aux gens comment descendre en toute sécurité dans les dunes. Bien sûr, ne dites pas que vous ne finirez pas la journée avec des genoux sableux et écorchés après l'avoir mangé une, deux ou six fois, mais atteignez une vitesse de 72 km / h lorsque vous dépassez le flanc d'une dune après avoir culminé à 100 mètres? Vraiment la peine. Même si cela signifie creuser le sable de chaque fissure et crevasse pendant une semaine après.
Les étoiles et les peintures du mont Brandberg
Photo: DAVID HOLT
Le Brandberg, la plus haute montagne de Namibie, est décoré par plus de mille peintures rupestres datant d'au moins 2 000 ans. Le tableau le plus célèbre est la Dame blanche, qui est ironiquement un guérisseur dans une scène de chasse spectaculaire.
Le nom Brandberg est afrikaans et allemand pour montagne de feu, tandis que les Damara l'appellent Dâures pour montagne brûlante et le Herero, Omukuruvaro pour montagne des dieux. Cependant, aussi impressionnante soit-elle, sa véritable impression réside dans le frottis et la vue dégagée de la Voie Lactée sur la Croix du Sud entourée d’un énorme groupe d’étoiles la nuit. Il suffit de gâcher toutes les futures expériences d'observation des étoiles et de faire de vous un ennemi de toujours de toute pollution lumineuse.
Le style victorien des femmes Herero
Photo: Gustavo Jeronimo
Vous pouvez apercevoir une femme Herero par sa lourde robe de style victorien et son couvre-chef en forme de corne. Influencées par les épouses de missionnaires et de colons allemands arrivés en Namibie au début du XXe siècle, leurs robes sont cousues à la main avec une personnalité unique composée de motifs et de tissus chaotiques et colorés.
Fiertes de leurs tenues et de leur style, les femmes Herero vendent souvent leurs poupées sur les marchés en bordure de route, toutes confectionnées et cousues à la main avec leurs robes colorées traditionnelles et de vrais cheveux tressés en tresses.
Des troncs vieux de 280 millions d'années de la forêt pétrifiée
Déclarée monument national en 1950, cette «forêt» unique est un gisement d’énormes troncs de pierre, figés dans le temps par un processus de diagenèse.
Selon les scientifiques, les troncs de la forêt pétrifiée ne sont pas endémiques à la région. Au lieu de cela, ils pensent avoir été emportés par une inondation massive à la suite d'un des âges glaciaires. Au cours du processus, cette inondation aurait également entraîné du sable et de la boue, qui recouvraient les arbres d'une épaisse couche empêchant l'exposition à l'air et à la pourriture. Après des millions d'années de pression, l'acide silicique a dissous le bois et l'a remplacé par du quartz, nous donnant les troncs parfaitement pétrifiés que nous voyons aujourd'hui.
Le beau et traditionnel peuple Himba
Photo: Marc Veraart
Considérés comme le dernier peuple nomade de Namibie, les Himbas vivent dans la région nord du pays. Dans une tribu Himba traditionnelle, les femmes effectuent des travaux pénibles tels que le transport de l'eau, la construction de maisons en bois de mopane avec un mélange d'argile rouge et de fumier de vache, la collecte de bois de chauffage, la cuisson de repas et la confection de vêtements et de bijoux. Les hommes sont chargés de s'occuper du bétail, de l'agriculture, de l'abattage des animaux et de la politique.
Les himbas sont reconnus pour leur poitrine nue, leurs vêtements en peau de veau et leur peau recouverte de pâte otjize - un mélange de graisse de beurre et d’ocre rouge pour une protection nettoyante. Les garçons adolescents ont une tresse en cheveux tressés tandis que les filles portent de nombreuses tresses recouvertes de pâte otjize. Pour les femmes mariées ou pour celles qui ont accouché, le casque orné d’Erembe est fabriqué à partir de peau de mouton et moulé à partir de la pâte de couleur rouge.
L'une des parties les plus importantes du village Himba est son feu sacré, l'okuruwo. Toujours allumé, il représente les ancêtres des villageois qui agissent en tant que médiateurs auprès du dieu Himba, Mukuru. Bien que la plupart des himbas accueillent les visiteurs, il est important de noter que les étrangers ne doivent pas se promener dans la zone sacrée située entre la maison du chef et l'incendie.
Les gravures rupestres de Twyfelfontein
Photo: t_y_l
Twyfelfontein est pratiquement une galerie d’art pour les sculptures rupestres. Le site, habité depuis 6 000 ans, a été utilisé comme lieu de culte par les chasseurs-cueilleurs et les bergers Khoikhoi. Au cours des rituels religieux, au moins 2 500 gravures ont été gravées, ce qui en fait l'une des plus grandes collections de pétroglyphes de roche en Afrique. C'est pour cette raison que l'UNESCO a déclaré Twyfelfontein premier site du patrimoine mondial de Namibie en 2007.
Imaginez simplement graver des girafes, des autruches, des lions, des rhinocéros et des phoques à travers du vernis du désert pendant des milliers d'années. Prenez quelqu'un qui ne peut même pas rester avec une marque de dentifrice trop longtemps - c'est un engagement.
