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Fou, fou Richard Branson est à nouveau. Cette fois, le milliardaire excentrique prend le dernier bastion de la gloutonnerie sans vergogne et tente de le transformer en quelque chose de "sain". Du moins, c'est ce que nous avons pu tirer des premiers rendus publics de sa future ligne de croisière Virgin Voyages, qui devait prendre le large 2020.
La semaine dernière, sur le chantier naval de Gênes, en Italie, Virgin a publié des vidéos, des rendus d’artistes et quelques détails sur le Scarlet Lady, le premier navire de la flotte de la compagnie de croisière. Et cela ressemble plus à une retraite de bien-être à Ojai qu'à un week-end à Nassau.
Commencez par les vues à 360 degrés depuis la barre blanche Crows Nest ornée d'un lit de repos sur le pont supérieur du navire. Même si cela servira vraisemblablement aux boissons alcoolisées et fruitées que nous attendons des croisières, il les sert dans un cadre lumineux et venteux qui vous permettra de poursuivre votre Piña Colada avec un peu d'air frais de l'océan - un cadre légèrement plus zen que les bars à rhum typiques à côté d'un parc aquatique pour enfants.
Juste à l'extérieur du Crows Nest, vous trouverez la piste, une piste de jogging dédiée située au-dessus du navire, où les joggeurs n'auront pas à rivaliser avec leurs passagers manœuvrant pour leur permettre de courir. La piste encercle le pont supérieur, offrant aux coureurs de superbes vues et de nombreuses occasions de culpabiliser tous ceux qui se trouvent en dessous.
Pas assez de bien-être pour vous? Dick Branson a de plus en plus mis sa manche en lin blanc avec un centre de formation en plein air et un ring de boxe. Donc, si vous avez envie de laisser tomber toute agression que vous auriez pu avoir à bord, vous pouvez le faire dans le ring. Cela aidera vraisemblablement les passagers à éviter toute bagarre quant à savoir qui était le premier dans la gamme de pizzas à minuit. Il y aura aussi quelque chose appelé le complexe B avec des pièces qui vous permettront de construire, de brûler, de faire du vélo et de l’équilibre, ce qui ressemble un peu à une conduite à vélo loin d’un incendie d’assurance, d'autres choses qui ne vous feront pas arrêter.
Après votre séance d’entraînement, vous pourrez vous détendre dans le spa Redemption du navire, situé sur le pont 5, où, en plus d’une piscine d’hydrothérapie, vous pourrez bénéficier de toutes sortes de soins terrestres, du vestiaire au séchoir en passant par les lits de quartz. Et si la détente ne vous suffit pas, Redemption invitera également un DJ résident à tourner au spa tous les soirs. Parce que quelle vie est complète sans une corne de fête vous réveillant d'un lit de quartz?
Et peut-être la chose la plus paisible à propos de Scarlet Lady: pas d'enfants. C'est vrai, la nouvelle compagnie de croisière réservée aux adultes ne laisse pas les tout-petits à bord. Vous n'avez donc pas à vous soucier de votre bonheur sur le toit d'être interrompu par les plus jeunes cousins de la réunion de la famille O'Malley.
Le navire a le look élégant et courbé auquel nous nous sommes habitués sur les vols Virgin Atlantic et Virgin America, avec beaucoup de rouges sensuels et de blancs euro-chics partout. L'extérieur présente de nombreuses courbes et des murs fermés avec juste assez de chrome pour donner l'impression qu'il ressemble à une réclamation de bagages flottante de Vegas. Avec autant de bien-être, une conception si frappante et si peu d'enfants, il pourrait s'agir de la première compagnie de croisières de l'histoire où les gens repartent en meilleure santé que lorsqu'ils sont arrivés. Ce fou Richard Branson semble savoir ce qu'il fait.