Animaux domestiques
Un passionné, Fernando Ramirez, berçant un husky Alaskan de 80 livres comme un bébé, retrace son lien intense avec ses chiens depuis son enfance. Quand il avait huit ans à Park City, dans l'Utah, il avait désespérément envie de faire du traîneau à chiens. Sa mère, qui a grandi dans une ferme au Mexique, brisant des chevaux et recevant des chiens errants, a accepté sous une condition: il doit utiliser des chiens de sauvetage. Vingt ans plus tard, lorsque Fernando a décidé de renoncer à sa carrière de physiothérapeute et de marathonien pour suivre sa passion pour le traîneau à chiens, il s'est tourné vers ses vieux copains: le sauvetage.
De huskies aux mélanges de loups
Photo: Laurie Larsh
Zoe, Nutella, Skunk, Fox, Cheppy, Nickel et Sox ne sont que quelques-uns des 54 chiens qui résident actuellement au Ranchos Luna Lobos de Park City, dans l'Utah, une entreprise familiale de traîneaux à chiens. Des races allant des chiens de traîneaux, des lévriers, des pointeurs de poils courts aux mélanges de malamutes et de loups, ont toutes une trace d'une race nordique. Certains sauvetages, comme Arctic, trois fois vainqueur d'Iditarod, arrivent en bonne santé au ranch et sont prêts à faire partie de l'équipe. D'autres ne sont que de la peau et des os, victimes de malnutrition et de mauvais traitements. Quel que soit leur état, dès qu’un chien est amené sur la propriété Luna Lobos, il est traité comme faisant partie de la famille.
Dans un sport où les lignées de sang de race sont soigneusement cultivées et où la reproduction règne en maître, l'équipe de Luna Lobos est un peu un équipage de Bad News Bears. Le méli-mélo de races signifie différents degrés d'endurance, d'endurance et de capacités de récupération. Ajoutez à cela la gestion des personnalités individuelles et des bizarreries de chaque chien, et constituer une équipe de course s'apparente beaucoup à l'assemblage d'un puzzle. Fernando se passionne pour ce défi et passe ses journées à essayer de comprendre et de créer des liens avec chaque chien individuellement. Son travail acharné a porté ses fruits. Lors du Pedigree Stage Stop Challenge 2019 dans le Wyoming, il a réussi à bricoler une équipe qui s'est classée 17ème sur 26 parmi les plus célèbres mushers au monde.
Prise en charge de tous les chiens, qu'ils soient en traîneau ou non
Photo: Laurie Larsh
Fernando et son épouse Dana ont accueilli plus de 120 chiens depuis son ouverture en 2010. Leur première priorité est de ne pas former les chiens à être des chiens de traîneau, mais plutôt de veiller à ce que chaque chien soit en bon état de fonctionnement. «Tous les chiens qui nous viennent ne sont pas destinés à l'Iditarod, et ce n'est pas grave, a déclaré Fernando. «Nous voulons avant tout qu’ils soient en bonne santé, heureux et bien ajustés. Si cela signifie finalement qu’ils sont simplement prêts à être aimés par une famille, nous sommes ici pour les aider à y parvenir.»
Prenez Gypsy, par exemple, une Husky sibérienne de race pure qui avait trois largeurs de corps en surpoids et qui pouvait à peine se promener dans le ranch à son arrivée. Il a fallu plusieurs mois de régime strict et d’augmentations graduelles de l’activité physique pour retrouver un poids santé. Malgré ses racines Husky sibériennes et sa nouvelle silhouette svelte, Gypsy a rapidement fait savoir qu'elle ne s'intéressait plus à la course à pied. Lorsqu'elle était accrochée à la ligne, elle s'asseyait rapidement, refusant carrément de courir et arrêtant l'équipe de luge dans leur trajectoire. Heureusement, la famille Ramirez a pu trouver dans Gypsy la carrière et le compagnon humain de ses rêves. Elle mène maintenant une vie passionnante, posant pour des photos aux côtés de son propriétaire modèle.
Surmonter les handicaps canins
Photo: Laurie Larsh
D'un autre côté, il y a des naturels inattendus comme Humberto. Humberto se rendit à Luna Lobos avec peine, glissant maladroitement sur tout ce qui se trouvait sur son chemin. Le mystère de ses lourdeurs fut rapidement résolu par le vétérinaire de la famille qui confirma que Humberto était né aveugle à 100% des deux yeux. Il a fallu toute une saison d'hiver pour que Humberto commence à se sentir suffisamment en sécurité pour se permettre de faire équipe avec un copain et de le conduire autour du terrain de jeu. Finalement, cela a progressé pour devenir un ami sur la ligne pour les tournées. À peine un an plus tard, Humberto a montré un tel amour et une telle habileté pour la course qu'il est devenu le chien de tête.
Humberto et ses compagnons de traîneau travaillent d'arrache-pied à ce qu'ils font. En hiver, le processus de conditionnement consiste à proposer aux clients des excursions en traîneau à chiens, couvrant environ 15 km par jour. Un groupe plus sélect de chiens comprend l’équipe de course et entraîne 30 à 35 miles par jour en vue des grandes courses comme le Pedigree Stage Stop Challenge. En été, les athlètes à fourrure, comme les appelle Ramirez, organisent des «safaris» terrestres et nagent au réservoir local pour rester en forme. Ils ont également beaucoup de temps libre pour jouer avec les quatre enfants Ramirez, ainsi que pour ceux qui assistent aux différents camps et aux activités de traîneau à chiens junior qui se déroulent tout au long de l’année.
Beaucoup d'efforts - et chaque minute en vaut la peine
Photo: Laurie Larsh
Afin d'obtenir des chiens de traîneau en état de compétition, bon nombre des meilleurs mushers vont acheter ou louer des chiens à des éleveurs. Ces chiens sont issus de lignées pur-sang éprouvées, naturellement athlétiques, fonctionnent bien dans un sac à dos et sont conçues pour les conditions de course arctiques avec une fourrure abondante et des pieds durables. Les étiquettes de prix pour ces chiens commencent à des centaines de dollars et peuvent dépasser 20 000 $ pour un bail d'équipe de la saison. En utilisant les sauvetages pour leur équipe de traîneaux, la famille Ramirez relève non seulement le défi de l'endurance et de l'entraînement en équipe, mais elle réhabilite également les sauvetages et les encadre individuellement pour devenir des chiens de traîneau. Ils sont prêts à faire le travail supplémentaire parce qu'ils croient qu'il n'y a pas de prix à payer pour sauver la vie d'un chien.
La passion de la famille Ramirez pour leurs parents canins est évidente dès le moment où ils vous accueillent à Luna Lobos. Les visiteurs empruntent un chemin creusé à la main par Fernando et Dana - un travail d’amour de trois ans - vers une symphonie d’aboiements et de queues frénétiques. En plus d'être présentés individuellement aux chiens, les clients peuvent apprendre ce qu'il faut faire pour les soigner, notamment les journées intenses de 16 heures, les visites mensuelles du vétérinaire et 6 000 livres de nourriture qui ne durent que six semaines.
Le traîneau à chiens évoque des visions de glisse sur des collines enneigées, une vue sur la chaîne de montagnes apparemment intacte, en sentant la précipitation de l'air vif de la montagne - et Luna Lobos tient ses promesses. Ce qui est inattendu, c’est l’expérience émotionnelle de témoigner de la puissance du lien entre l’homme et le chien. «Je vois mes chiens comme une extension de moi et ils peuvent le sentir», a déclaré Fernando. «Il y a eu des moments sur le sentier où nous avons perdu nos traîneaux et certains chiens le savent et ils s'arrêtent et regardent en arrière comme pour dire:« Personne ne se laisse distancer de notre équipe ». C'est presque comme si les chiens connaissent le mantra familial.
![Traîneau à Chiens En Laponie Suédoise [PICs] - Réseau Matador](https://i.trendingcountries.com/preview/parks-wilderness/dogsledding-swedish-lapland-pics.webp "Traîneau à Chiens En Laponie Suédoise [PICs] - Réseau Matador")
