Extérieur
Lola (Akinmade), instructeur photo chez MatadorU, Åkerström rapporte des clichés incroyables du nord de la Suède.
TOUT EN VISITANT au marché sâme de Jokkmokk, vieux de 406 ans, je me suis retrouvé avec Matti & Stina et leurs 38 huskies sibériens sur le lac gelé Skabram.
Comme nous courions à toute vitesse, souvent un chien ou deux avaient besoin de faire caca en mouvement. Chaque fois que quelqu'un «partait», il jetait un coup d'œil rapide sur l'épaule pour s'assurer que nous, ses passagers, n'étions pas touchés par le caca volant. Je ne savais pas que les huskies sibériens étaient aussi courtois.
Originaire de Jämtland, dans le centre de la Suède, Matti Holmgren s'est rendu au nord à Jokkmokk pour étudier l'écologie. Sa passion pour le plein air l'a gardé en Laponie suédoise au cours des 20 dernières années. Stina Svensson est originaire de Skåne (à l'extrême sud de la Suède) et a rejoint Matti en 2004 après une relation amoureuse en ligne avec lui.
Le couple vit maintenant toute l'année à Jokkmokk et gagne sa vie en exécutant Jokkmokkguiderna avec 38 huskies de race pure sibérienne et deux colley frontière pour animaux de compagnie.
[ Note de la rédaction: pour voir d'autres photos de chiens de traîneau de Lola, visitez sa galerie.]
Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Matti accueille l'un des huskies pendant que Stina serre ses harnais dans le chenil. Se préparer pour une expédition et toute la logistique qui l’entoure reste l’une des parties du traîneau à chiens qui prend le plus de temps, mais selon Matti, «tout le reste autour des chiens - formation, soins et jeu - est la partie la plus amusante».
Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Stina vérifie les plaies et les coupures dans les pattes des chiens et applique des pommades biologiques pour aider à guérir les blessures.
Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Les chiens se préparent pour notre expédition d'une demi-journée sur le lac Skabram. Matti et Stina commencent à entraîner les chiens à l'âge de 6 mois environ, en les parcourant 3 km par jour pour les habituer à la distance et les aider à développer leur endurance. Maintenant, ils parcourent plusieurs dizaines de kilomètres par jour.
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Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Les meilleurs chiens de course peuvent courir entre 220 et 250 km en 24 heures. Le couple élève principalement des chiens de travail qu'ils utilisent pour des expéditions, des tournées et quelques courses de longue distance.
En plus de la luge sur le lac gelé Skabram, nous avons également emprunté des sentiers étroits où nous avons aperçu des troupeaux de rennes sauvages en train de traverser.
Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Portraits de certains de mes partenaires de traîneau - deux couples des Pays-Bas qui étaient également en Laponie pour assister au marché et profiter d'activités de plein air en hiver.
Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Faites un rapide arrêt aux stands pour vous assurer que les luges sont bien sécurisées, que la glace n'est pas trop mince pour traverser et que la neige n'est pas trop profonde pour les huskies.
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Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Les huskies de race pure vont du chiot blanc comme neige au chien classique noir-gris-blanc.
À mi-parcours, nous nous sommes arrêtés pour allumer un feu et faire rôtir du korv (saucisse) et des tranches de bacon sur une flamme nue.
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Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Leurs chiens sont âgés de 6 mois à 9 ans. Les plus vieux chiens qu’ils dirigent actuellement sont Hilda et Haldor (tous deux âgés de 9 ans). Avant eux, l'aînée était Frikta, âgée de 12 ans, qui avait des problèmes de dos et devait être retirée du troupeau pour récupérer.
Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Le jour où nous sommes allés en traîneau à chiens, nous avons été confrontés à des températures subarctiques inférieures à zéro à deux chiffres. Typique pour début février en Laponie suédoise.
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Photos de Jokkmokk, Suède arctique
Matti fait un trou dans la neige pour évaluer les conditions de glace du lac avant de continuer. Sous la neige, il y a généralement une fine couche d’eau non gelée sur le lac lui-même, qui est gelé.
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Enfin, au chenil, les chiens sont laissés à courir un peu pour libérer toute l’énergie restante.
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Trente-huit huskies fourmillent autour de Stina qui lui sert une collation revitalisante sur laquelle ils pourront se régaler après notre expédition.
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Portrait du couple Stina (à gauche) et Matti. Matti a commencé à entraîner son premier chien en 1984. Il a fondé Jokkmokkguiderna en 1995 et, après avoir rencontré Stina en ligne, elle suit son entreprise (la leur maintenant) à ses côtés depuis 6 ans.
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