Randonnée
Photo en vedette par ah zut. Photo ci-dessus par ah zut.
Imaginez un salon de thé alpin dans les montagnes du Népal. Sentez la chaleur d'un feu, goûtez le thé au lait chaud et sentez le daal bhat épicé.
[Note de la rédaction: pour consulter un itinéraire détaillé sur mesure pour les voyageurs indépendants, consultez la page Comment visiter de façon indépendante le sanctuaire de l'Annapurna au Népal.]
Le Népal est un pays d'une grande diversité. Bien que petit, il contient une grande variété de climats, de terrains, de cultures et de personnes. Néanmoins, la plupart des voyageurs font des efforts pour visiter le Népal, ce sont les montagnes de l'Himalaya.
Si votre objectif est d'aller dans les hautes montagnes, il n'y a pas de meilleur chemin que la randonnée dans le sanctuaire de l'Annapurna.
Photo de ddefranza.
Quoi attendre
Le sanctuaire de l'Annapurna est un amphithéâtre naturel créé par un anneau de hautes montagnes. La pièce maîtresse est l’Annapurna I à 8 091 mètres (26 538 pieds) qui s’élève du glacier qui s’étend du camp de base, le point culminant de la randonnée.
La montagne était le premier des 8 000 mètres à gravir. Cependant, cela ne signifie pas que c'est une tâche simple ou sûre. Le sombre monument à la mémoire d'Anatoli Boukreev, qui a péri en tentant de gravir la montagne en 1997, atteste du danger de l'ascension du sommet. Ne vous inquiétez pas cependant, le trek ne s'approche pas du sommet.
Bien que souvent ajouté comme prolongement du trajet beaucoup plus long du circuit de l'Annapurna, le voyage dans le sanctuaire peut être un objectif à part entière. La randonnée, qui commence à Pokhara, dure entre huit et dix jours. Cela en fait une excellente option pour ceux dont le calendrier est serré.
Photo de ddefranza.
Aller et retour
La base du trek est la ville lacustre de Pokhara. Plus petit et plus décontracté que Kathmandu, Pokhara est un endroit idéal pour se préparer à une randonnée et est encore meilleur pour se rafraîchir après une randonnée.
La plupart des voyageurs séjournent dans l'un des hôtels du quartier «Lakeside». Cette zone est à peu près équivalente à celle de Thamel à Katmandou et propose des dizaines de magasins, cafés, chambres d'hôtes et services de guide. Si vous recherchez quelque chose d'un peu plus calme, le quartier voisin de «Damside» offre bon nombre des mêmes commodités, avec une densité considérablement réduite.
Les voyages entre Katmandou et Pokhara sont bien établis et relativement simples. Les options comprennent un vol de 30 minutes, généralement inférieur à 100 USD, ou une variété d'autobus, dont le prix varie de 2 USD à 10 USD, le trajet allant de cinq à dix heures.
Le trek commence de la petite ville de Nayapul, à une heure de bus ou de taxi de Pokhara.
Permis, porteurs et guides
Le trek du sanctuaire de l'Annapurna est en grande partie contenu dans le projet de zone de conservation de l'Annapurna (ACAP), un parc national de 7 629 kilomètres carrés. L'entrée dans le parc nécessite l'achat d'un permis d'entrée du PACS. Le permis nécessite une application et deux photos de passeport. Il en coûte environ 60 USD et peut être obtenu en une seule journée auprès des bureaux de Katmandou et de Pokhara.
En plus de ce permis, tous les randonneurs au Népal doivent désormais s'inscrire et obtenir une carte via le système de gestion de l'information Trekkers (TIMS). Cette nouvelle carte remplace le permis controversé de la TRC introduit en 2006 et est disponible gratuitement auprès d'une agence de trekking, du Conseil du tourisme du Népal ou de l'Association des agences de trekkers du Népal. La carte peut être émise à Kathmandu ou à Pokhara.
Bien que les gens continuent de contourner le système, les randonneurs doivent maintenant engager au moins un membre du personnel népalais (un porteur ou un guide) par groupe.
De nombreux voyageurs indépendants sont initialement contrariés par cette proposition. Cependant, presque toutes les personnes qui trouvent un guide compétent d'une entreprise de qualité reviennent en admettant que cela a amélioré l'expérience globale du trekking.
Une des meilleures agences de trekking au Népal est 3 Sisters Adventure Treks. Basées à Pokhara, les 3 sœurs fournissent du personnel responsable et bien formé et gèrent plusieurs projets de développement au Népal qui aident les femmes et les enfants.
Photo par utrechtman.
Quoi emballer
Comme la plupart des itinéraires populaires au Népal, le sanctuaire de l'Annapurna est un «trek de thé». Les sentiers traversent des villages, chacun avec son propre logement. Les équipements de camping tels que les sacs de couchage lourds, les tentes et les cuisinières ne sont pas nécessaires sur ce sentier. En conséquence, les randonneurs peuvent se débrouiller avec des charges assez légères.
Les articles essentiels comprennent une lampe de poche ou une lampe frontale, au moins deux bouteilles d’eau, quelques chaussettes changeantes, plusieurs couches de vêtements, dont une doudoune, un pull, un bonnet et des gants en laine, ainsi qu’une veste ou un parka imperméable et coupe-vent.
Bien que la plupart des salons de thé proposent des édredons, il est conseillé d’avoir votre propre sac de couchage, même s’il ne s’agit que d’un poids d’été, comme complément et au cas où un pavillon trop cher serait épuisé.
Même en été, la randonnée vous mènera à travers la neige, la glace et des terrains accidentés. Apportez une paire de bottes robustes, cassées avant d’arriver au bout du sentier.
Nous vous recommandons également un sac à dos testé et fiable, suffisamment grand pour transporter toutes vos affaires.
Parmi les autres éléments à prendre en compte, citons l'écran solaire, les barres de chocolat, une forme de purification de l'eau (si vous êtes nerveux ou si vous avez un estomac sensible), et une paire de sandales ou de chaussures légères à porter en fin de journée.
Tous les types de matériel de montagne, de toutes qualités, peuvent être achetés à Kathmandu ou à Pokhara.
Photo de ddefranza.
Dangers et Préoccupations
Le sentier menant au sanctuaire de l’Annapurna est très fréquenté et les randonneurs ne devraient pas trop s’inquiéter du danger. Les roches et les chutes de glace sont toujours une source de préoccupation, en particulier à haute altitude au printemps.
Si vous n’êtes pas sûr de votre capacité à évaluer les conditions d’un environnement alpin, l’embauche d’un guide expérimenté est une excellente idée.
Le mal des montagnes est une préoccupation majeure pour la plupart des randonneurs. L’un des plus grands attraits du trek des sanctuaires de l’Annapurna - le fait de vous faire rapidement accéder aux hautes montagnes - constitue également l’un de ses principaux inconvénients. Pokhara se trouve à 941 mètres d'altitude, tandis que le camp de base de l'Annapurna se trouve à 4130 mètres d'altitude. Monter à cette altitude en seulement cinq ou six jours est une invitation au mal des montagnes.
Les randonneurs doivent prendre soin d’étudier les signes et les symptômes du mal de l’altitude avant de partir et d’ajuster leur cadence en conséquence une fois sur le sentier.
Ressources
Photo de Dave Watts.
Un trek au Népal peut être le voyage d'une vie, mais en planifier un peut être décourageant. Heureusement, il existe d'excellentes ressources.
L'un des meilleurs guides généraux, même comparé à ceux en version imprimée, est disponible gratuitement sur Yetizone. La description du sanctuaire des Annapurnas est incluse dans le guide du Grand Circuit des Annapurnas et commence au jour 16b de l'itinéraire.
Le meilleur guide en version imprimée est Trekking dans la région de l'Annapurna, 4ème: Nepal Trekking Guides.
Lonely Planet publie également Trekking dans l'Himalaya au Népal, qui propose d'excellentes cartes topographiques mais reçoit des critiques mitigées de la part des randonneurs.
Le classique est Trekking au Népal: le guide du voyageur
par le Dr Stephen Bezruchka.
Both Annapurna: La conquête du premier sommet de 8 000 mètres par Maurice Herzog et Au-dessus des nuages: Le journal d'un alpiniste de haute altitude
par Anatoli Boukreev fournir une excellente lecture liée à la randonnée.
