Randonnée
Adam est un naturaliste indépendant travaillant pour Adventure Canada.
Quand vous pensez à un ornithologue amateur, vous pensez probablement à une grand-mère qui regarde par la fenêtre arrière le geai bleu qui se dirige vers son mangeoire à oiseaux, ou peut-être un groupe d'hommes d'âge moyen qui errent dans le parc local dans leur veste.
Pensez-y de nouveau: il y a des millions d'oiseaux ornithologues de tous les horizons et ils observent partout, de l'arrière-cour aux extrémités de la terre. Au cours des dix dernières années, j'ai parcouru le monde sans escale à la recherche d'oiseaux. Voici certaines des choses que j'ai apprises au fil des ans.
Les oiseaux sont infiniment divers et passionnants
Il existe plus de 10 000 espèces d'oiseaux et compte, de nouvelles espèces sont décrites chaque année. Depuis leur sortie des rangs des dinosaures, les oiseaux ont proliféré et se retrouvent maintenant dans presque tous les écosystèmes. En effet, les oiseaux sont les composants les plus facilement observables de la faune dans la plupart des endroits sur la planète.
La variété déconcertante de formes, de tailles et de couleurs témoigne de leur héritage génétique tout au long du chemin de l'évolution. Un jour, vous pouvez ramper à travers le sous-bois tropical, passer des heures à essayer de voir un oiseau qui vole, puis le trouver et ressentir le pouls de l'excitation qui vient de savoir que vous êtes l'une des rares personnes à avoir jamais aperçu cette espèce.. Le lendemain, vous serez bouche bée devant les plumes scandaleuses d'un oiseau de paradis.
Et les oiseaux peuvent voler; nous avons toujours envié aux oiseaux leur puissance de vol. Sur les navires d’expédition sur lesquels je travaille, j’ai été bouleversé pendant des heures, voire des jours, alors qu’un puissant albatros errant traversait sans effort les violents orages de l’océan Austral, tandis que la plupart des habitants du navire ne pouvaient guère se tenir debout. Il est difficile de ne pas ressentir une poussée d’excitation et d’envie.
Si votre objectif est de voir des oiseaux inhabituels, vous quitterez rapidement la piste touristique
Tous les observateurs d'oiseaux du monde savent que l'observation des oiseaux est une excellente excuse pour voyager et découvrir des endroits que vous n'auriez jamais vus autrement. Si vous voulez voir beaucoup au-delà des espèces répandues, vous vous retrouverez rapidement en dehors du sentier touristique dans des zones peu fréquentées.
En plus de découvrir un aspect différent de la culture locale, vous constaterez que les zones où se trouvent les oiseaux ont tendance à être les meilleures pour observer la faune et la flore: mammifères insaisissables, reptiles frais, insectes et zones sauvages. Et les ornithologues amateurs aiment bien partager des informations, il est donc généralement facile de savoir où aller et comment s'y rendre.
Birding est une activité sociale
Parfois, il est bon de partir seul dans le désert avec le sac à dos et la tente et de sortir quelques jours plus tard. Mais une grande partie de la joie de l'observation des oiseaux provient des expériences partagées avec d'autres passionnés. Et il y a beaucoup de passionnés!
C'est un fait souvent cité qu'il y a plus d'un million de membres de la Société royale pour la protection des oiseaux au Royaume-Uni, où l'observation des oiseaux s'est peut-être développée plus que tout autre pays. Des enquêtes menées aux États-Unis montrent régulièrement qu'environ un Américain sur cinq observe au moins occasionnellement des oiseaux. Bien que la plupart de ces personnes ne voyagent manifestement pas dans le monde entier, il y en a certainement des dizaines, voire des centaines de milliers.
L’observation des oiseaux est l’une des activités de plein air les plus populaires au monde et elle attire les gens de toutes les classes d’âge et de tous les groupes sociaux. Un groupe typique d'observation d'oiseaux comprendra souvent un assortiment aléatoire de personnes qui ne se seraient jamais associées mais qui sont unifiées par leur amour pour l'observation des oiseaux. Vous trouverez très rapidement d'autres personnes avec qui partager vos découvertes.
Les oiseaux peuvent profiter aux endroits que vous visitez
Il y a beaucoup d'oiseaux-oiseaux là-bas. Ils voyagent beaucoup et dépensent beaucoup d'argent. S'il est bien organisé, le tourisme ornithologique pourrait être bénéfique pour les habitats où se trouvent les oiseaux, ainsi que pour les personnes et les communautés qui vivent dans la région. Plusieurs tronçons de forêt tropicale humide ont été sauvés de la tronçonneuse car un afflux régulier d'oiseaux ornithologues dans la forêt rapporte bien plus que l'abattage de la forêt. La forêt est sauvée, la communauté en profite et les ornithologues amateurs voient leurs oiseaux - tout le monde y gagne (sauf peut-être les multinationales exploitantes forestières). De même, il y a de nombreuses histoires d'anciens trappeurs d'oiseaux devenus guides d'oiseaux qui gagnent leur vie en montrant aux ornithologues amateurs des oiseaux rares plutôt que de les piéger.
L'observation des oiseaux offre également de grandes possibilités pour la science citoyenne. En signalant vos observations d'espèces rares ou inhabituelles, vous pouvez approfondir vos connaissances sur les populations d'oiseaux et, espérons-le, contribuer à leur conservation. Même notre compréhension des espèces communes peut être améliorée lorsque les ornithologues amateurs communiquent leurs observations. EBell de Cornell, un site Web sur lequel les ornithologues amateurs peuvent partager leurs observations d'oiseaux de partout dans le monde. Selon Marshall Iliff, responsable du projet eBird, 110 000 contributeurs soumettent environ 3, 5 millions d'observations par mois. C'est un outil de conservation potentiellement puissant.
