Voyage
Sur la côte de Washington, une longue et étroite péninsule montre tranquillement ce que signifie vivre de manière durable.
Le thème de la conférence Travel & Words de cette année à l'intention des écrivains du Pacific Northwest était «Voyage durable et tourisme vert» - une chose qui m'a frappé avec ironie alors que je me trouvais dans une salle remplie de journalistes, de rédacteurs en chef et de représentants des relations publiques qui avaient très probablement des centaines de milliers de kilomètres collectifs de carburéacteur depuis le début de l’année.
Nous avons discuté de la notion de "durable" en examinant la définition donnée par les Nations Unies: "Répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs besoins". Nous avons écouté des panels et participé à des tables rondes couvrant tout, de la photographie culinaire à lancer des magazines, mais tous avec le même angle: "Comment pouvons-nous faire ces choses en prenant en compte la durabilité?"
J'ai quitté la conférence avec quelques idées concrètes et une invitation à visiter la péninsule de Long Beach, dans le sud-ouest de Washington, où je pourrais mettre ces idées en pratique.
La péninsule
C'est à Long Beach que Lewis et Clark se sont d'abord penchés sur l'océan Pacifique pour mettre fin à leur voyage. C'est un bras de terre de 28 km de long avec des parcs d'État, des refuges pour la faune, des musées et des gens qui connaissent très bien leur métier quand il s'agit de nourriture durable (et délicieuse).
C’était en fait le thème de ma visite à Long Beach: «Dîner à la source», un itinéraire qui comprenait des fermes de canneberges, des marchés de fruits de mer et des cueillettes de palourdes. Mon éducation à la Nouvelle-Orléans dicte que même si je suis disposé à essayer presque tous les aliments, si des fruits de mer frais sont disponibles, tous les autres plats du menu peuvent être considérés comme pwned. Je suis arrivé sur la péninsule avec un défi personnel à l'esprit: manger des huîtres au moins deux repas par jour.
Montée des coquillages
«La dernière station ostréicole d’Oysterville.» C’est ainsi que l’Oysterville Sea Farms a été décrit dans mon itinéraire. Cela semblait si désolant et sans espoir, une épopée dystopienne. Si même Oysterville n’a plus qu’une station ostréicole, quel espoir reste-t-il pour tous les coquillages? Je me demandais comment la récession affectait toutes ces petites entreprises locales qui dépendaient tellement du tourisme.
Pas si sombre, s'est-il avéré. Tous les chefs à qui j'ai parlé, tous les agriculteurs et les jardiniers qui m'ont fièrement présenté les résultats de leur dur labeur ont tous partagé un point commun: la croissance.
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Comme Jeff McMahon, qui a sillonné la cuisine pour préparer un magnifique soufflé et expliquer comment le restaurant Pelicano propose désormais des cours de cuisine de saison, pouvant accueillir jusqu'à 25 étudiants par classe. Ou Jimella Lucas, qui nous a nourris des succulentes huîtres qui ont rendu son café Klipsan Market célèbre localement, nous a ensuite conduits à nous montrer le nouveau jardin communautaire en plein essor derrière le restaurant. Ou Teri Dodson, propriétaire du très petit café Tuscany, qui se développe dans le monde de la restauration avec son nouveau projet, Beach House Catering Company.
Et quelqu'un ne pense-t-il pas aux huîtres? J'ai parlé à Bob Moore, responsable de la vente au détail d'Oysterville Sea Farms, la «dernière station d'huîtres», qui est maintenant tristement célèbre (dans mon esprit). Des difficultés? Loin de là.
«Notre expansion est vraiment motivée par la clientèle», nous a-t-il déclaré. Nous nous sommes tenus sur le pont arrière surplombant la baie; une famille assise autour d'une table à proximité, mangeant de la chaudrée et des paniers d'huîtres frites. «Ils voulaient de la nourriture, alors nous avons commencé à servir de la nourriture. Ils voulaient avoir une microbrew ou un verre de vin avec ça, donc l’année dernière, nous avons ramené Mt. Baker Vineyards. Nous transportons leur vin exclusivement, et nous avons notre propre mélange que Dan (Driscoll, propriétaire) et le propriétaire du mont. Baker Vineyards a proposé - nous l'appelons Oyster Blanc."
«Et les huîtres?» Ai-je demandé, empoté de mon propre déjeuner d'huîtres, mais toujours préoccupé par un ostréphorique d'huîtres.
«Les huîtres sont traitées au boisseau et nous récoltons probablement en moyenne 50 à 100 boisseaux par semaine», a déclaré Bob. "Nous faisons probablement au moins 7 ou 8 mille livres de palourdes par an."
Le ramener à la maison
Le Département des ressources halieutiques et fauniques de Washington réglemente strictement les fouilles de palourdes; chaque excavateur doit posséder un permis et est strictement limité à 15 palourdes. La dernière fouille de la saison est tombée lors de mon dernier jour à Long Beach, et une résidente locale nommée Sue a eu la gentillesse de me montrer comment utiliser un pistolet à palourdes et à trouver le «beignet» révélateur dans le sable qui indique qu'une palourde se cache.
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Sue a creusé sa limite en moins d'une demi-heure - pour moi, cela a pris presque toute la matinée. Il faisait gris et pluvieux, et des centaines de personnes erraient le long de la plage, chaussées de bottes en caoutchouc et de pulls à capuche, s'arrêtant toutes les minutes environ pour enfoncer leurs pistolets dans le sable et les tordre.
«Quelle est votre façon préférée de préparer vos palourdes?» Ai-je demandé à Sue. Elle a souligné un beignet.
«Des beignets», dit-elle en regardant comment je tordais le pistolet. «Oups, pense que tu as craqué la coque là-bas. Avez-vous entendu que?"
J'ai sorti le pistolet et la palourde brisée est tombée, avec un tas de plage mouillée.
"Tout va bien." Elle le ramassa, le repoussa et le jeta dans mon filet. «Oui, j'ai une très bonne recette pour les beignets de palourdes. Je peux vous le donner si cela vous intéresse.
Je suis rentré chez moi avec un coffre de glace rempli de palourdes de Long Beach, la plupart entières. La recette de beignets de Sue était délicieuse.
Zones gastronomiques locales à Long Beach
Si vous avez la chance de passer du temps sur la péninsule, assistez à l’extension de la scène gastronomique de la communauté à l’un de ces endroits.
L'auberge Shelburne
J'ai apprécié le petit-déjeuner et le dîner ici, et oui, les deux repas comprenaient des huîtres. Plus précisément, des huîtres poêlées avec des œufs brouillés aux herbes et une demi-coquille d’huîtres cuite au four avec épinards, champignons et crème au parmesan comme entrée pour le dîner. Les coquilles Saint-Jacques avec des fougères à tête de violon étaient également délicieuses.
4415 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.4150
Restaurant Pelicano
Le menu est saisonnier, mais peut inclure du filet de sébaste, du saumon quinnat, de la soupe de fruits de mer et des côtes levées de porc braisées. Bien que je n’ai pas pu le goûter moi-même, d’autres membres de mon groupe ont fait l’éloge de la meringue aux noisettes et du sandwich au Grand Marnier à la crème de cerises.
177 Howerton Way SE
Ilwaco, Washington 98624
360.642.4034
Station de recherche de canneberge
Les canneberges sont originaires de la région, et une fois que j'ai réussi à arrêter de me fourrer le visage avec des huîtres pour en goûter quelques-unes, j'ai découvert que mon amour pour ce fruit était plus fort que je ne le pensais à l'origine. Des visites à pied sont disponibles, et vous pouvez trouver des gelées, des chocolats, des mélanges à gâteaux, et plus encore dans la boutique de cadeaux. Le miel à la crème de canneberge que je ramenais à la maison avait disparu trop tôt.
2907 Pioneer Road
Long Beach, WA 98631
360.642.5553
Café Klipsan Market de Nanci et Jimella
"Avez-vous déjà été chez Jimella?" Une fois que deux chefs de Long Beach m'avaient posé cette question à deux reprises, je savais que cet endroit aurait quelque chose de spécial. Ici, vous pouvez non seulement obtenir des huîtres cuites au four, frites ou crues, mais aussi les acheter fraîches au sac à emporter chez vous. Et les incroyables desserts de Nanci sont la seule chose digne d’être digne d’un repas préparé par Jimella.
21712 Pacific Way 1
Plage de Klipsan, WA 98640
360.665.4847
Oysterville Sea Farms
C’est le seul nid de terre cédé au monde. Le propriétaire et oysterman Dan Driscoll a amélioré la région avec du gravier pour attirer les palourdes, car les plats sont principalement composés de boue, ce qui les étouffe. Alors que les huîtres de la côte Est ou du Golfe se disent chasseurs, ces types sont des agriculteurs car ils travaillent sur le terrain. "Il n'y a pas de grandes usines, pas de construction navale, pas de trafic maritime, pas de plate-forme pétrolière", a déclaré Bob. «C’est l’une des dernières baies immaculées d’Amérique du Nord.»
First et Clark
Oysterville, WA 98640
360.665.6585
Café Toscane
La cuisine toscane servie dans un café si petit et si confortable qu'elle exige en fait que j'utilise le mot cosy. Un rosé merveilleux, une salade César et une énorme assiette de pâtes contenant plus de crustacés que la baie ont fait un excellent repas ici.
161 manière de Howerton
Ilwaco, Washington 98624
360.642.4899
Le depot
La cuisine est exposée ici et je restai bouche bée tandis que le chef et propriétaire Michael Lalewicz préparait des fleurets d'artichauts frits, une épaule de porc Southern Comfort et des huîtres poêlées. C’est l’un de ces endroits qui me fait souhaiter un estomac sans fond; Quand j'y retournerai, ce sera pour essayer le Dungeness Crab Mac N cheese.
1208 38e place et L
Seaview, WA 98644
360.642.7880
42ème rue café
C'était mon dernier repas à Long Beach - le petit déjeuner avant le retour à la maison. J'ai ouvert le menu et repéré l'omelette du jambalaya, deux mots que je n'ai jamais vus ensemble mais qui, honnêtement, auraient dû se retrouver depuis longtemps. Le menu du dîner comprend des beignets de crabe, de la soupe à la tomate au brandy, du saumon sauvage, des palourdes et, bien sûr, des huîtres.
4201 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.2323
