Apollo Belvedere / Photo: le sel d'alun
Un voyageur / philosophe partage sa motivation pour créer The Big View, une plaque tournante de la philosophie classique et de nouvelles idées susceptibles d’être essentielles pour l’avenir de l’humanité.
«Si la vie est un voyage, la philosophie est comme une boussole. Cela nous aide à nous frayer un chemin à travers la jungle de possibilités que présente la vie."
Avec ces mots, Thomas Knierim explique sa raison de créer The Big View, un site Web ayant pour objectif «de donner une perspective à vol d'oiseau à divers sujets philosophiques, d'où son nom». Des sujets aussi divers que Space Time, le bouddhisme et la philosophie grecque sont tous présentés clairement… et surtout, de façon concise.
J'ai rencontré Thomas pour discuter du site, de l'importance de réduire le bruit sur le Web et de la prise de conscience croissante que tout est connecté.
L'interview
BNT: Comment la philosophie a-t-elle agi comme une boussole dans votre vie?
THOMAS: J'ai mentionné cela parce que certaines personnes croient que la philosophie est une activité académique ennuyeuse ou peut-être une acrobatie. Ceci est une idée fausse. La philosophie traite des grandes questions de la vie et ces questions touchent tout le monde. La philosophie nous informe de nos limites et de nos possibilités.
Thomas Knierim, la grande vue
Dans mon cas, cela m'a permis de mieux comprendre la nature humaine et de me donner de bons conseils sur les objectifs à atteindre dans la vie. La plupart des gens cherchent le bonheur dans des choses extérieures, telles que la richesse, les relations amoureuses, le style de vie, des aventures, etc., et ils consacrent une énergie énorme à ces activités.
Le vrai bonheur, cependant, est un état d'esprit et, en tant que tel, il ne dépend pas des conditions extérieures. Cela ressemble à un cliché, mais c'est vrai.
La philosophie dirige l'attention du monde extérieur vers le monde intérieur. Il dirige l’attention sur le développement de la connaissance de soi et la perfection des qualités mentales… objectifs difficiles mais utiles.
Vous vivez actuellement à Chiang Mai, en Thaïlande. Quel effet les voyages et la vie en Asie du Sud-Est ont-ils eu sur votre propre vision du monde occidentale? D'autre part, quels sont, selon vous, les pièges à ne compter que sur les idées orientales?
Je vis en Thaïlande depuis 16 ans, donc la vision du monde bouddhiste a façonné ma propre vision du monde. Si vous vivez en Thaïlande, vous êtes en quelque sorte contraint d'apprendre le bouddhisme, car vous ne pouvez pas vraiment comprendre la culture thaïlandaise sans comprendre le bouddhisme.
Les choses que j’ai jugées universellement valables se sont avérées être uniquement conditionnées par la culture.
Il y a aussi une influence chinoise notable, en particulier à Bangkok, où je vivais auparavant. Faire l'expérience de la culture asiatique sur le terrain est très instructif, car il met les choses en perspective. Les choses que j’ai jugées universellement valables se sont avérées être uniquement conditionnées par la culture. J'ai trouvé les philosophies orientales, notamment le bouddhisme et le taoïsme, très profondes et enrichissantes.
Le principal piège, en revanche, est de voir les idées orientales comme des solutions miracles ou des solutions magiques. Les Occidentaux ont tendance à ignorer complètement les idées orientales ou à développer un respect démesuré pour elles. Je pense que renoncer à l'analyse critique est toujours une mauvaise idée.
Vous dites également que «la plupart des personnes ayant accès à Internet connaissent bien le problème de la surcharge d'informations». Comment la surcharge d'informations affecte-t-elle la capacité d'une personne à discerner les idées de qualité et les enseignements philosophiques du bruit?
Le principal défi consiste probablement à ne pas s'emballer. Il existe une quantité énorme d'informations et il est si facile de se perdre. Ceci est facilité par la nature interactive d'Internet et son associativité créée par l'hyperlien.
Cela ressemble étrangement à la façon dont fonctionne l'esprit humain. Tout comme vous pouvez vous perdre dans un train de pensées, vous pouvez vous perdre dans les pages Web. J'ai observé ce processus en moi-même.
Par exemple, lorsque je commence à rechercher une information spécifique, je tombe inévitablement sur un lien qui semble intéressant. Si je décidais de suivre ce lien et de creuser plus profondément, je pourrais finir par regarder une vidéo ou lire une page qui n'a que peu ou rien à voir avec la quête initiale.
Un autre problème est la quantité d'informations disponibles sur chaque sujet, ce qui nous oblige à apprendre à sélectionner les informations par spécificité, présentation et portée.
Comment avez-vous décidé quelles philosophies (et quels philosophes) inclure sur votre site?
J'ai simplement choisi les sujets et les philosophes qui m'intéressaient. Une partie de la documentation sur la philosophie grecque remonte à l'ère du babillard électronique avant Internet, lorsque j'avais des discussions plus ou moins savantes (probablement moins!) Avec d'autres personnes intéressées par la philosophie ancienne.
Bouddha / Photo: dnc
Dans la section de physique, j'ai essayé de placer les sujets scientifiques connus dans une perspective philosophique moins rigide. Dans la section consacrée au bouddhisme, j'ai essayé de créer une introduction simple, compréhensible pour les occidentaux sans aucune connaissance de la pensée orientale.
J'avais étudié le bouddhisme quelques années plus tôt à partir d'un certain nombre de livres utilisant un langage compliqué et des termes inconnus en pali et sanscrit, aussi je voulais éviter cela autant que possible. À l'avenir, j'aimerais ajouter une nouvelle section sur la logique formelle, la philosophie indienne et la théorie de l'évolution, mais malheureusement, je n'ai pas beaucoup de temps libre pour l'instant.
Je dois poser la question, car je suis sûr que c'est une question qui a ravagé de nombreuses archives de philosophie. A votre avis, pourquoi les femmes philosophes ne sont-elles pas mieux représentées à travers l'histoire?
Ce n’est pas surprenant, car on pourrait également se demander pourquoi les femmes politiques, artistes, docteurs ou femmes scientifiques ne sont pas mieux représentées à travers l’histoire, et la réponse est la même.
Au cours des derniers milliers d'années, le patriarcat a dominé les sociétés humaines. Bien entendu, toutes les sociétés n'étaient pas patriarcales, mais celle qui a conduit à la culture occidentale actuelle était certainement un patriarcat et un groupe assez rigide.
Les femmes n'étaient tout simplement pas considérées aptes à exercer les professions énumérées; ils ont eu peu de chances, peu d'attention et peu de crédit. Ils ont rarement réussi à gagner la reconnaissance du public. Il suffit de regarder cent ans en arrière dans l’histoire européenne pour reconnaître l’empreinte du patriarcat.
Ainsi, le terrain des femmes artistes, scientifiques, philosophes, etc. est stérile depuis très longtemps. Heureusement, cela a changé.
«Tout est connecté». Ce thème s’applique à de nombreuses grandes philosophies de l’histoire. Pourtant, cela semble aussi être l’idée unificatrice de notre époque: de la théorie des cordes aux conditions météorologiques, en passant par les décisions de politique étrangère. Pensez-vous que les humains comprendront parfaitement et voici la clé pour appliquer cette idée dans notre vie?
Oui, je pense que les gens vont au moins développer une compréhension intuitive de l'interconnexion. Les choses ont changé, notamment en raison de l'évolution des technologies et de la mondialisation.
Mes enfants grandissent dans un monde différent de celui dans lequel j'ai grandi. Il existe aujourd'hui Internet, un marché mondial et une culture mondiale émergente.
Mes enfants apprennent trois langues autochtones à mesure qu'ils grandissent. Ils sont chez eux en Asie et en Europe. Ils mangent des plats thaïlandais, japonais et allemands, peu importe. Intuitivement, ils comprennent qu'ils sont connectés à différentes cultures.
Pour eux, l’interconnexion et la pensée globale seront tout à fait naturels.
