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Le thé est souvent considéré comme une boisson saine, mais vous n’avez probablement jamais pensé que votre thé pourrait en fait contenir des milliards de microplastiques nocifs. Selon une nouvelle étude de Environmental Science & Technology, certaines marques de thé haut de gamme sont conditionnées dans des sachets en plastique de qualité soyeuse, et ces sachets peuvent se décomposer en thé.
Nathalie Tufenkji, professeure en génie chimique à l'Université McGill, et son équipe ont acheté quatre types de thés commerciaux en vrac emballés dans des sacs en plastique, vidé les feuilles, puis plongé les sacs dans des flacons en verre avec de l'eau chauffée à 95 degrés. L'équipe a ensuite utilisé la microscopie électronique pour analyser les échantillons d'eau et a déterminé qu'un seul sachet de thé en plastique libérait environ 11, 6 milliards de microplastiques et 3, 1 milliards de nanoplastiques.
Tufenkji a déclaré au New Scientist que ce nombre est assez élevé par rapport aux autres aliments contenant des microplastiques. «Le sel de table, qui a une teneur relativement élevée en microplastique, contient environ 0, 005 microgramme de plastique par gramme de sel. Une tasse de thé contient des milliers de fois plus grande de plastique, à 16 microgrammes par tasse ».
Après avoir mené plusieurs expériences de contrôle en utilisant des sachets de thé coupés avec les feuilles vidées (de sorte que les microplastiques présents dans les feuilles de thé elles-mêmes n’affectaient pas l’étude), ils ont constaté que des particules étaient toujours libérées même lorsque les sachets de thé restaient non coupés. Bien que les 16 microgrammes de plastique contenus dans une tasse de thé ne présentent aucun risque pour l'homme, une exposition à long terme peut potentiellement être nocive. Les auteurs de l'étude appellent à davantage de recherche et à la nécessité d'étudier plus avant les effets des microplastiques sur l'homme.
