Nouvelles
LE PÉCHON EST UN PROBLÈME GRAVE en Afrique, où 35 000 éléphants ont été tués l'année dernière et où des espèces de rhinocéros et de gorilles sont sur le point de disparaître. Le braconnage est principalement alimenté par un marché mondial de produits de luxe fondamentalement inutiles: par exemple, au Vietnam, on pense que les cornes de rhinocéros fonctionnent comme des remèdes contre la gueule de bois et des aphrodisiaques (mais pas). Les gouvernements locaux manquent souvent de la stabilité ou des fonds nécessaires pour protéger leurs animaux et, souvent, les braconniers sont aussi violents envers les personnes qui les protègent que contre les animaux eux-mêmes. La lutte contre le braconnage mondial n’est pas une histoire qui se termine souvent bien.
Aujourd'hui est une exception. Parce qu'un tribunal tanzanien vient d'accuser deux ressortissants chinois d'une peine d'emprisonnement de 30 ans, ou de payer des frais de 108, 7 milliards de dollars shillings tanzaniens (l'équivalent d'environ 49, 7 millions de dollars US) pour la mort de 226 éléphants.
Les deux hommes seraient les chefs de file et les financiers d'une vaste opération de braconnage dans le pays (ils seraient responsables d'environ le quart des éléphants tués dans le pays entre 2010 et 2013), et ils sont censés faire appel de la décision.
Tout cela fait partie d'une intensification en Tanzanie contre la corruption et le braconnage. Le nouveau président du pays, John Magufuli, a la réputation d'être un combattant acharné contre la corruption, qui nourrit naturellement tous les aspects de la vie quotidienne du pays, mais qui a également un effet négatif important sur les efforts de lutte contre le braconnage. Le dernier effort de lutte contre le braconnage en Tanzanie a été un désastre total. Le programme, appelé Opération Tokomeza Ujangili, était assailli d'allégations d'abus, de torture, d'extorsion et de meurtre de civils.
Le nouvel effort tente d'être moins hyper-militarisé et davantage axé sur la collecte de renseignements et les enquêtes. Ceci, associé à la répression de Magufuli contre la corruption, pourrait signifier que nous verrons de plus en plus de bigwigs de cartels de braconnage se voir infliger des peines énormes et coûteuses, ce qui, espérons-le, sauvera la vie de centaines, voire de milliers, d'éléphants inestimables du pays.
Entre-temps, en plus de la condamnation pour braconnage, les deux braconniers ont également été reconnus coupables de tentative de corruption de fonctionnaires du département de la faune sauvage du pays, condamné à une peine de cinq ans d'emprisonnement et à une amende d'un million de shillings tanzaniens (environ 457 USD).. Lorsque le juge a lu la décision, l'un des accusés a failli s'effondrer sous le choc. Espérons que d'autres braconniers en Tanzanie reçoivent le message.
