Photo: Joe Stump
Julie Schwietert, rédactrice en chef pour Matador, et Barbara Bush, ancienne Première jumelle, s'asseyent sous le Bouddha de Russell Simmons pour donner à Julie une occasion de méditer.
"Russell Simmons a beaucoup de bouddhas."
C’est ce que je pensais lorsque je réalisais que ma tasse de café avait basculé sur le magnifique tapis persan recouvrant le sol de son vaste salon… le tapis que le modérateur nous a expressément demandé * de ne pas laisser reposer nos tasses à café.
Oops.
"Russell Simmons possède le tableau de Shepard Fairey 'Obama Hope'."
C'est une autre pensée.
"Et un Basquiat."
C’est la troisième pensée, et la dernière que j’ai avant d’entendre John Forte (qui, j’apprendrai plus tard, est un rappeur et ancien producteur de The Fugees), s’adressant à un autre membre du groupe et lui demandant de «remercier votre père me donner un pardon."
Forte, voyez-vous, vient d'être libéré de prison en janvier, après que le président Bush eut commué sa peine de 14 ans d'emprisonnement (dont il a purgé sept ans) d'emprisonnement pour une peine liée à la drogue.
Cela signifie qu'il s'adresse à la fille du président George W. Bush.
J'arrête d'essayer de boire mon café alors que Forte prend la guitare pour jouer sa chanson «Breaking of a Man»:
*
C'est un samedi pluvieux de septembre et je suis l'une des 40 personnes âgées de moins de 40 ans qui sont assises dans le salon du philanthrope et philanthrope hip hop Russell Simmons, réunies ici - directement en face du site du World Trade Center - pour «créer un environnement honnête». et une évaluation ouverte de notre génération et développer des actions qui se développeront [parmi les membres du groupe] et uniront finalement la génération de manière plus significative.”
Les personnes assises dans le cercle représentent certains des penseurs et des acteurs les plus importants de ma génération. Certains d'entre eux sont des personnes pour lesquelles le travail m'intéresse depuis longtemps, comme Jay Parkinson, fondateur de Hello Health, et Jehane Noujaim, réalisatrice de documentaires et réalisatrice de «Control Room» et «Pangea Day».
Il y a aussi des gens dont je n'avais jamais entendu parler, mais au cours du week-end, j'apprends leurs histoires. Dan Choi, linguiste arabe de la Garde nationale de l'Armée et ancien combattant de la guerre d'Irak, qui a été démobilisé pour avoir reconnu son homosexualité. Robert Reffkin, un analyste de Wall Street qui organise un marathon dans tous les États américains pour collecter des fonds pour des enfants défavorisés. Debbie Berebichez, alias «The Science Babe», prépare son doctorat en physique pour dissiper les mystères scientifiques de la vie quotidienne (la physique des talons hauts?) De manière accessible (elle s'intéresse particulièrement à intéresser les jeunes filles à la science).
Je ne sais pas pour vous, mais les grandes leçons que je dois apprendre dans la vie sont celles qui sont les plus difficiles à «comprendre».
Il y a des femmes et des hommes; les Noirs, les Blancs, les Asiatiques, les Latinos et les biraciaux; Musulmans, chrétiens, juifs et agnostiques; Républicains, démocrates et libertariens; les gens de familles très riches et ceux d'entre nous issus de classes moyennes ou inférieures; des gens qui connaissent les tables en bois poli des salles de conseil les plus influentes du pays et ceux d'entre nous qui ont plus d'expérience dans l'activisme de la rue.
Je regarde autour de moi et remarque toute la différence.
*
Je me retrouve dans un groupe de discussion avec Barbara Bush, fille de l'ancien président. Je n'ai fait aucun effort pour m'empêcher d'exprimer ouvertement mon évaluation de son père ici sur Matador, en compilant un résumé de ses moments les moins éloquents et en louant le journaliste irakien du «lancer de chaussure» (et en souhaitant simplement qu'il ait un meilleur objectif) et Je suis assis dans notre cercle avec un doute caché sur ce qu'elle apporte à la table autre que son nom.
L'un des bouddhas est suspendu dans un coin de la pièce, une présence bénigne en cette après-midi nuageux, au lendemain du 8e anniversaire des attaques, dans un penthouse à la vue du site du WTC. Ses jambes dorées se plient facilement en triangle, son front se détend, les yeux du Bouddha nous regardent sans jugement.
Moi?
