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ROHANI, ÂGÉ DE 80 ANS, est plus musclé que la plupart des Américains ne l’ont jamais été. Bien que son dos soit courbé, son corps est recouvert de muscles épais - pas les muscles de type bodybuilder bombés auxquels nous sommes habitués sur les trottoirs du Jersey Shore ou de la Californie, mais les muscles denses en bois qui ne proviennent que d'une utilisation réelle.
Rohani est un chasseur marin du peuple Bajau. Les Bajau sont souvent appelés «nomades de la mer», car ils vivent entièrement de la richesse de la mer. Les Bajau sont répartis entre les archipels philippins et indonésiens. Ceux qui vivent en mer sont reconnus comme les meilleurs plongeurs libres du monde. Ceux qui vivent sur la terre sont reconnus comme des cavaliers.
Rohani est un plongeur qui vit dans les îles Togean, près de Sulawesi en Indonésie. Il a d'abord plongé quand il avait cinq ans. Quand il est entré pour la première fois, il était terrifié par tous les gros poissons. «Mon père m'a dit - Ne t'arrête pas en présence de gros poissons. Des poissons encore plus gros que ceux que vous rencontrerez un jour.
Il finit par vaincre sa peur. Son père lui apprit à respirer lentement et délibérément, à minimiser les efforts sous l'eau et à respecter les «esprits de la mer». «Pratiquez-vous où que vous soyez», lui dit son père. «Apprenez de ce qui vous entoure. Pousse trop fort là-bas et tu mourras là-bas. »À 20 ans, Rohani avait le droit de chasser seul et était considéré comme un homme. Il devint rapidement évident que, même pour les Bajau, Rohani était un plongeur incroyable. En se poussant à rester plus longtemps et à aller plus loin, il a acquis une réputation. Avec la réputation est venu le nom: "Jago." Jago signifie maître.
Jago: une vie sous l'eau
Les réalisateurs James Reed et James Morgan ont interviewé Rohani pour leur film récent, Jago: Une vie sous l'eau. Rohani est un vieil homme maintenant - il n'a pas toutes ses dents, sa peau est altérée et il n'a ni la force ni le souffle qu'il avait l'habitude de vivre. Mais il se souvient de la vie qu'il a passée sous l'eau et raconte à Reed et Morgan son histoire de Bajau moderne qui retrace les événements majeurs de sa vie.
C'est une vie étonnamment belle - les villes dans lesquelles vivent les Bajau sont ce que nous appelons probablement des bidonvilles dans l'Ouest, mais cela ne semble pas avoir d'importance pour ceux qui y vivent, car les villes sont construites directement au-dessus de l'eau. On sait que le peuple Bajau passe plus de 5 heures par jour sous l’eau sans équipement de plongée. Ils chassent avec des fusils de chasse et peuvent plonger à des profondeurs incroyables.
Rohani, dans ce sens, est également un hors concours. Il raconte avoir percé ses tympans alors qu'il plongeait à une profondeur de 20 brasses, soit 120 pieds sous la surface. Beaucoup de Bajau rompent intentionnellement leurs tympans pour les laisser plonger dans ces profondeurs.
Après avoir acquis une certaine renommée, il s'est marié et a eu une famille - deux filles et un fils. Mais il voulait explorer. Et il voulait gagner de l'argent pour sa femme. Son objectif était de gagner 1 million de ruppiah, une petite fortune à l'époque.
Aujourd'hui, un million de ruppiah indonésien équivaut à environ 76 dollars.
Voyages et tragédie
«J'ai quitté mon village, Kabalutan», a-t-il déclaré. «J'ai traversé la mer. C'est la voie de notre peuple. Explorer et rechercher des expériences. Si je venais de rester à Kabalutan, mon expérience n'aurait pas été complète. Mais parce que j'ai voyagé, j'ai vu beaucoup de choses et beaucoup d'expériences.”
Il a sauté d'île en île pour chasser. Finalement, il a rejoint l'équipage d'un chalutier japonais, qui a attrapé des poissons avec des filets et les a renvoyés au Japon. Les Japonais ont souvent embauché Bajau, car ils sont connus pour être d'excellents marins.
Mais pendant son absence, son fils a grandi et il a commencé à plonger sans les conseils et l'expertise de Rohani. Un jour, alors qu'il plongeait avec le frère de Rohani, son fils s'est noyé. Quand Rohani entendit, il «devint fou» et tenta de se tuer avec un poignard.
Il dit des esprits de la mer: "Si nous détruisons le corail, ils nous détruisent." La plupart des Bajau pratiquent une religion qui est un mélange syncrétique de l'islam sunnite et de l'animisme basé sur l'océan. Rohani se souvient, enfant, d'avoir vu un homme se promener au fond de la mer, loin de lui. Ce n'était pas un homme, c'était un esprit marin.
Les Bajau sont à l’avant-garde des efforts de pêche durable - ils ne prennent pas plus que ce dont ils ont besoin et savent maintenant pêcher en surpêche dans certaines zones. «Il y avait beaucoup de poisson et peu de monde», raconte Rohani. «Maintenant, il y a beaucoup de monde comme des poissons… Maintenant, nous devons chasser avec prudence. Allez à la chasse où nous ne sommes jamais allés.
Jago est un regard sur une vie totalement différente, un monde totalement différent, et rappelle qu’il n’ya pas de bonne façon de vivre. Rohani est fier de sa vie et de sa réputation, et il est difficile de regarder le film (tourné en 4K) et de ne pas se sentir un peu jaloux des choses qu'il a vues.
«Quand je dors en mer, dit-il, je ne rêve que d'un monde sous-marin.» Quelle vie, quel monde.
