Avant le séisme, le nombre de chiens errants dans les rues de Santiago, au Chili, était une préoccupation. Maintenant, le problème est encore plus aigu.
4A, ou Association pour l'aide aux animaux abandonnés, est une organisation rattachée à l'école de médecine vétérinaire de l'Université du Chili qui éduque le public sur les soins prodigués aux animaux domestiques, traite et stérilise les chiens errants, et organise les adoptions.
Felipe Esteban Canales Pangui
J'ai interviewé Felipe Esteban Canales Pangui, coordinateur pédagogique de 4A, pour en savoir plus sur ce problème compliqué et découvrir comment les voyageurs et les expatriés peuvent contribuer à réduire le nombre de chiens dans les rues de Santiago.
Cathy:
Combien y a-t-il de chiens à Santiago?
Felipe:
La population canine de Santigo… est estimée à 1, 25 million de chiens. Environ 260 000 personnes sont dans les rues. Près de 70% des chiens dans les rues ont des propriétaires, mais ceux-ci les laissent errer dans la rue pendant la journée. Les chiens de rue avec des propriétaires contribuent le plus au problème de la population car ils sont beaucoup plus sains que ceux sans propriétaires et ont une meilleure capacité de reproduction.
Cathy:
Comment votre organisation aide-t-elle à réduire le nombre de chiens dans les rues?
Felipe:
4A se concentre sur trois domaines: réadaptation, éducation et adoption. Nous offrons un refuge aux chiens que nous trouvons dans notre communauté locale qui sont gravement blessés, malades ou en état de malnutrition. Environ 30 volontaires s’occupent des 14 chiens du refuge. Le travail quotidien consiste à nettoyer le chenil, à donner de la nourriture et de l’eau et à promener les chiens.
Nous avons également lancé un programme de libération à la casse (TNR). Nos volontaires trouvent des chiens errants, les amènent dans notre organisation pour les stériliser, puis les ramènent dans la rue. Cela contribue à réduire la croissance démographique considérable dans les rues.
Notre deuxième domaine est dans l'éducation. Sans un changement d'attitude et de la façon dont les propriétaires prennent soin de leurs chiens, nos efforts changeront très peu. Récemment, nous sommes allés dans des écoles pour apprendre aux enfants à bien prendre soin de leurs animaux domestiques.
Troisièmement, nous nous concentrons sur l'adoption. Environ une fois par mois, nous amenons les animaux au centre-ville pour qu'ils distribuent du matériel éducatif et essayons de trouver un foyer permanent pour les chiens.
Cathy:
Combien de chiens sont adoptés par an?
Felipe:
En 2009, environ 10 chiens de notre association ont été adoptés. C'est un faible nombre cette année.
Photo: Rodrigo Basaure
Cathy:
Que peuvent faire les voyageurs à Santiago pour aider les chiens dans la rue? Est-il utile de donner de la nourriture et de l'eau s'ils ne prévoient pas rester?
Felipe:
Donner de la nourriture et de l'eau permet de répondre aux besoins immédiats. Il y a des gens qui donnent de la nourriture et de l'eau avec régularité et cela aide à réduire la faim des chiens, mais la solution au problème réel des chiens dans la rue passe par une éducation aux soins responsables des animaux domestiques, à l'adoption et à la stérilisation.
Si nous réussissons à bien faire les trois, et ensemble, nous pourrons résoudre ce problème.
Pendant ce temps, donner ou non de l'eau ou de la nourriture n'aidera pas beaucoup à long terme si la personne ne va pas assumer la responsabilité de l'animal de façon permanente.
Cathy:
Y a-t-il d'autres organisations comme la vôtre qui aident les chiens errants?
Felipe:
Oui, il y en a plusieurs: AEDA, Association étudiante pour la défense des animaux, reliée à l'Université de Santiago; EPA, Students for Animal Protection, rattachée au département agricole de l'Université du Chili; et la CEFU, Coalition pour le contrôle éthique des animaux urbains, une entité formée de professionnels soucieux du contrôle de la population animale urbaine.
Cathy:
Si les voyageurs veulent aider, peuvent-ils faire du bénévolat au sein de votre organisation?
Felipe:
Oui, ils peuvent aider au nettoyage du refuge, à la promenade des chiens, aux projets de construction, à la peinture, aux changements dans les adoptions et aux activités d’éducation.
Ils peuvent m'envoyer un e-mail ([email protected]) pour prendre rendez-vous ou consulter notre site Web pour plus d'informations. Ils peuvent également choisir de s'associer à nous et de donner de l'argent. L'argent que nous recevons chaque mois sert d'abord à acheter de la nourriture, à acheter des médicaments et du matériel, et à créer des brochures d'information.
