Voyage
Photo: Lawrence Edmonds
L'entraîneur m'a jeté un maillot de football et des bottes à mes pieds et a observé avec impatience que je les tirais. «Maintenant, sors de là et montre-nous un peu de courage anglais!» Cria-t-il.
Je suis arrivé sur le terrain juste à temps pour les hymnes nationaux, le drapeau du Luxembourg orné de ma tête.
Le fait de chanter une chanson dont vous ne connaissez pas les mots peut être embarrassant, surtout s'il s'agit d'un hymne national. À ma gauche se trouvaient neuf Luxembourgeois, tous fiers d'appeler «Ons Heemecht» devant le petit groupe de spectateurs de la tribune principale du stade Tórsvøllur (Thor's Field), où je m'étais assis cinq minutes auparavant. Je marmonnais en parcourant la chanson, évitant de regarder la caméra de télévision en train de se frayer un chemin parmi la liste des lecteurs.
Mes trois amis et moi voyagions autour des îles Féroé depuis une semaine. Ce jour-là, Clément, mon compagnon français, avait hâte d'être dans la capitale, Tórshavn, pour rejoindre une équipe de supporters de football luxembourgeois lors d'un match contre leurs hôtes féroïens. Le lendemain, les vrais footballeurs se rendraient sur le terrain lors des éliminatoires de la Coupe du monde, et les deux groupes de supporters avaient décidé qu'un coup de pied de préparation avant le match serait un plaisir merveilleux. Malheureusement pour les Luxembourgeois, ils étaient un homme de petite taille et ils m'ont retiré des tribunes pour calculer les chiffres.
Pourquoi ce match très peu glorieux a été montré à la télévision féroïenne était un mystère pour moi. Peut-être avaient-ils anticipé le massacre qui se préparait et souhaitaient que tout le pays en soit témoin. Pour un match amateur, tout semblait plutôt excessif.
Alignant à l'arrière, j'ai interrogé mes coéquipiers, à part Clem que je n'avais jamais rencontrés. Ce n'était pas un spectacle prometteur. Clem était le seul d'entre nous à ressembler à un footballeur, petit, mais bien construit et rapide. Le reste d'entre nous étaient racaille maigre.
Photo: Arne List
Nous avons passé les 90 minutes suivantes à être rasés par les îles Féroé. Leur première attaque a été horrible: Gunnar Mohr, attaquant féroïen et ex-international, a tranché la défense et déclenché un tir qui a presque décapité le gardien avant d'entrer dans le but. La foule se déchaîna alors que l'annonceur du stade proclamait que le temps alloué au premier but était de trente secondes. Cela n'a fait qu'empirer à partir de là.
Au fur et à mesure que le match se déroulait, j'ai eu le sentiment que notre entraîneur commençait à regretter de m'avoir choisi pour représenter son pays. Non seulement j'étais une merde indigne, des cartes égarées, je tombais et courais dans la peur de Gunnar Mohr, mais ma loyauté était ailleurs. Au fond de moi, je voulais que les Féroé gagnent et, grâce à moi, ils se débrouillaient si bien.
À la mi-temps, le score était de 9-1. La voiture de Luxembourg était furieuse et a refusé de me parler. Il était clair qu'il voulait me retirer, mais n'avait personne d'autre pour prendre ma place. Se sentant coupable de l'avoir laissé tomber, j'ai décidé de mettre ma loyauté des Féroïens de côté pour les 45 prochaines minutes.
De retour sur le terrain, ma première contribution a été de faucher un des milieux de terrain des îles Féroé. Je ne voulais pas faire de mal, mais lorsque ma chaussure a rencontré sa cheville, j'ai entendu un claquement écoeurant. Alors que mon adversaire se relevait, j'ai compris qu'il n'était autre que Tróndur Vatnhamar, gardien de but pour B36 Tórshavn, leader de la Ligue des Féroé, et présentateur de télévision pour enfants. Il était un géant d'homme et m'a poussé avec colère dans la poitrine pour l'avoir bouleversé. Soudain, les choses ne semblaient pas si amusantes.
Une minute plus tard, nous étions les meilleurs amis du monde. Tróndur prit lui-même le coup franc et l'enroula doucement dans le coin supérieur, attirant des cris de joie de toutes les personnes présentes. Il a couru vers moi et m'a serré la main, me remerciant de lui avoir donné l'occasion de marquer un but aussi étonnant.
Après ce 10e but, l'ambiance s'est détendue. L'entraîneur luxembourgeois et les joueurs ont commencé à s'amuser davantage. Cette nouvelle perspective a donné quatre buts à notre équipe, tous marqués par Clem contre une défensive fatigante des îles Féroé. Le score final était de 11-5, en faveur des îles Féroé.
Après le match, les joueurs des deux équipes étaient assis dans le cercle central, discutant joyeusement, chantant des chansons et échangeant des chemises. De nulle part, des bouteilles de champagne ont émergé et ont été distribuées. J'ai personnellement été remercié pour au moins cinq des objectifs des îles Féroé; un de leurs hommes m'a demandé si je jouerais pour la vraie équipe nationale du Luxembourg lors du match du lendemain.
"Avec vous dans leur équipe, nous ne pouvons pas perdre!" At-il expliqué
La fête des objectifs prévue le lendemain n'a jamais eu lieu. Sous une pluie battante, les Féroé ont gagné 1-0 sur un penalty. Mais, comme le temps était clément et que tout le monde était compétitif, les joueurs et les supporters ont fait quelque chose d'inouï dans le sport moderne: ils se sont bien amusés.
Je me tenais dans le brouillard et la pluie, en aimant chaque minute. Il était réconfortant de savoir qu’aux îles Féroé, les anciennes méthodes de sport étaient encore vivantes et en bonne santé.
