Rien sur le directeur de l'office du tourisme du Panama n'est tout à fait ce à quoi les étrangers pourraient s'attendre. Et c’est peut-être pour cette raison que le tourisme est l’industrie à la croissance la plus rapide du pays.
Photo vedette via focuspublicationsint; Photo de Panama, ci-dessus: Carlos Adampol
Ruben Blades a eu une carrière distinguée avant d'accepter son poste actuel de ministre du Tourisme du Panama: il était un chanteur et acteur célèbre, détenteur d'un diplôme en droit et ancien candidat à la présidence de son pays.
C'est peut-être pour cela qu'il a adopté une approche créative dans la gestion de l'autorité touristique du pays.
Depuis 2004, M. Blades est chargé de stimuler le tourisme au Panama, une tâche dans laquelle il a réussi: le tourisme est actuellement le secteur qui connaît la croissance la plus rapide du pays.
Mais le travail n’était pas facile au début. Bien que l'éco-diversité du pays rivalise avec le Costa Rica, pays voisin du Panama, le Panama n'avait pas la réputation d'être un pays pleinement résolu à exploiter ses ressources naturelles de manière durable.
Ensuite, il y avait la question de la sécurité. Lorsque les lames sont entrées en fonction, les voyageurs ont tendance à considérer le pays comme une destination risquée. L’émission de télévision américaine «Prison Break», qui a été partiellement filmée au Panama et qui dépeint la capitale du pays comme une métropole moderne avec un ventre sombre et bouillonnant, n’a pas aidé à cette perception.
Et enfin, il y avait des problèmes économiques: le chômage de masse d'un côté du spectre socio-économique et la corruption de masse de l'autre.
Ruben Blades, à l'extrême droite, avec un groupe de femmes autochtones
Bien entendu, Blades n’a pas été en mesure de résoudre ces problèmes, même s’il n’a guère hésité à faire part de ses opinions sur ces sujets. Mais un programme qu'il a mis en œuvre a tenté - et semble avoir réussi - de résoudre au moins deux de ces problèmes par une seule initiative.
Les idées de Blades sur la manière dont l'industrie du tourisme devrait être structurée sont à peine conventionnelles. Peu de temps après son entrée en fonction, M. Blades a convoqué un groupe d'anciens membres de gangs pour leur offrir une opportunité difficile à refuser: gagner une allocation et la possibilité d'obtenir un emploi après avoir participé à un programme de formation de six mois qui les préparerait à occuper un poste local. des guides.
La formation, qui comprenait des cours sur l’histoire, les services et l’hôtellerie, la sécurité et l’anglais de base au Panama, était si populaire que le programme pilote a été prolongé et se poursuit aujourd’hui. Bien qu'il ait débuté dans la capitale, où des guides qualifiés proposent des visites dans le quartier historique, le programme a également été étendu aux autres principales zones touristiques du pays.
Bien que Matador n'ait trouvé aucune donnée permettant de quantifier les résultats du programme de formation de guide touristique panaméen en ce qui concerne la satisfaction des clients et le succès à long terme des guides en matière d'emploi, le projet pilote de Blades semble prometteur et pourrait constituer un modèle viable pour d'autres pays. «offices de tourisme.
