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Nous avons tous entendu parler de l'effet papillon: le fait qu'une aile battue d'un côté du monde puisse éventuellement causer une tornade de l'autre. Les petites actions ont souvent des conséquences énormes. Pourtant, les gens se sentent souvent impuissants et sans espoir face à de grands problèmes comme la pauvreté, la guerre ou l'injustice sociale. «Quelle différence puis-je faire?» Disent-ils. "Je ne suis qu'une personne, rien ne changera rien."
Mais les actions de quelques-uns peuvent changer le monde. Sebastian Lindstrom, 25 ans, et Evan Fowler, 29 ans, qui ont fait équipe pour créer la fondation What Took You So Long, sont deux personnes qui croient fermement au pouvoir de "faire tout simplement".
Le mouvement vise à aider les ONG locales en leur donnant de la publicité et un accès à un réseau mondial de volontaires non qualifiés et qualifiés. La Fondation WTYSL souhaite également inspirer les jeunes par l'exemple, en commençant par un voyage de 14 200 kilomètres de Marrakech à Johannesburg, qui a débuté hier.
Dans l’esprit d’une véritable coopération internationale, Lindstrom et Fowler voyagent avec cinq jeunes collègues, tous âgés de 25 ans ou moins, originaires du Japon, des États-Unis et de Hong Kong. Ils utiliseront les transports en commun et visiteront 20 petites ONG en cours de route.
Réalisateur de documentaires expérimenté, Fowler a sa propre entreprise de médias et filmera le voyage. Il y aura des mises à jour sur le site Web, le blog et Twitter, ainsi que sur les photos et les journaux de l'équipe, où le groupe documentera les efforts de personnes qui font une énorme différence dans la vie des habitants mais qui sont inconnues en dehors de leurs petits cercles.
«J'ai rencontré un Hollandais extraordinaire… quand j'ai récemment emmené un groupe d'étudiants de Hong Kong au Ghana», explique Fowler. «Il est pratiquement un groupe composé d'un seul homme, vivant et travaillant dans une communauté tribale à la frontière avec le Burkina Faso. Il a mis sur pied un petit organisme de bienfaisance pour aider les enfants qui ont été abandonnés parce que leurs parents sont décédés du VIH / sida. Je lui ai demandé s'il avait fait une demande de financement et il m'a dit que la paperasse prendrait trop de temps, ce qui pourrait être passé avec les personnes dont il a besoin pour aider. Et ils ne lui donneraient probablement pas de financement de toute façon. Ce sont des gens comme Eric dont nous voulons parler à la communauté internationale."
Lindstrom, ancien soldat des forces spéciales suédoises, a déjà créé une ONG, la «Lumière pour les enfants au Ghana», qu'il a fondée en 2005 après trois mois de bénévolat dans le pays. Light for Children recrute de jeunes volontaires du monde entier pour aider les enfants défavorisés de la région d'Ashanti au Ghana.
Le jeune avocat britannique Rhianydd Griffith est l'un de ces volontaires qui a fini par entrer en contact avec Lindstrom et aider dans un orphelinat Ashanti après le «volontaire Ghana» sur Google. À 24 ans, elle était plus âgée que certains autres étudiants, mais l'expérience a changé sa vie. «Beaucoup de jeunes manquent de confiance en eux», dit-elle. «Mais faire quelque chose comme cela montre que vous pouvez vraiment faire la différence.» Le bénévolat a eu un impact considérable sur Griffith, qui travaille maintenant pour un cabinet d'avocats en responsabilité sociale des entreprises à Londres. «Je dirais à tous ceux qui envisagent de prendre une année sabbatique de combiner voyages et bénévolat», ajoute-t-elle.
«Nous allons partager des histoires positives et prometteuses. Nous n'allons pas nous attarder sur les clichés stéréotypés de la misère et du désespoir, car l'Afrique ne ressemble pas à cela."
Lindstrom et Fowler se sont rencontrés alors qu'ils étudiaient à l'Université de Hong Kong. Ils se sont immédiatement mis au travail, découvrant un intérêt mutuel pour les questions environnementales et sociales. Ils voulaient tous deux mobiliser les étudiants de Hong Kong et leur montrer ce que pouvait accomplir un groupe de personnes motivées et déterminées.
Inspirés par l'acteur Ewan McGregor, Lindstrom et Fowler ont d'abord évoqué un voyage en moto en Afrique pour aider de petites ONG, mais ont décidé de ne pas suivre ce plan. «Ce n'était pas très sain», dit Lindstrom. Fowler est d'accord. «Et nous voulions interagir avec les habitants, vivre avec eux et apprendre leurs histoires. C'est plus facile d'utiliser les transports en commun que sur les motos. Et c'est moins cher.
Le voyage de 10 semaines est le premier pour la Fondation WTYSL, mais les deux hommes espèrent que ce sera le début des choses. «Nous voulons encourager d'autres jeunes à faire de même», déclare Fowler. «Leur montrer une autre façon de voyager. Et si un groupe veut faire la même chose en Inde ou en Amérique du Sud, nous sommes là pour vous conseiller et vous aider.”
«Nous allons partager des histoires positives et prometteuses», ajoute Lindstrom. «Nous n'allons pas nous attarder sur les clichés stéréotypés de la misère et du désespoir, car l'Afrique ne ressemble pas à cela. C'est plein d'individus positifs et enthousiastes qui s'efforcent de réaliser leurs espoirs et leurs rêves. Nous pouvons apprendre d'eux autant que possible de nous."
Griffith, avocat et bénévole, a le dernier mot. “Sebastian est totalement inspirant. Il m'a appris que vous n'êtes jamais trop jeune. il faut juste être courageux. Et j'ai appris que ce que vous faites et ce que votre équipe fait, même à petite échelle, peut vraiment changer le monde."
Pour suivre le parcours de WTYSL, visitez le site Web de l'organisation.
