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Le PARC NATIONAL DU GRAND BASSIN accueille une fraction des visiteurs dans certains des parcs les plus célèbres du pays - et c'est une bonne chose. Le résultat est une meilleure chance d'avoir tous ces cieux sombres, fossiles, ponts terrestres, pétroglyphes et le dernier glacier du Nevada pour vous tout seul.
Dans le Grand Bassin, vous trouverez des arbres centenaires déjà vivants depuis des milliers d'années, quand un jeune William Shakespeare pensait qu'il pourrait s'essayer à l'écriture de jeu ou lorsque des habitants de l'île de Pâques décident de construire quelques statues. Oui, ces arbres sont si vieux, et oui, vous pouvez passer votre main sur leur ancienne écorce. Vous rencontrerez également des lacs subalpins où vous pourrez attraper de la truite, des sommets aux vues qui semblent englober l’ensemble de l’état et des vestiges d’habitations abandonnées il ya des milliers d’années. Et ce n'est que le début.
Voici 10 raisons pour lesquelles Great Basin est le parc national le plus sous-estimé du pays.
1. Il a certaines des meilleures vues dans (et de!) L'univers
Photo: BLM Nevada
La haute altitude et l'emplacement éloigné du parc national du Grand Bassin signifient qu'il y a très peu de pollution lumineuse qui obstrue la vue du ciel nocturne. Même sur les terrains de camping, vous serez à une altitude de 1 000 à 3 000 mètres d'altitude et, par une nuit sans lune, les observateurs d'étoiles pourront observer le monde au loin, en observant la Voie lactée, la galaxie d'Andromède, des planètes, des météores, des étoiles et des hommes. satellites faits comme ils entourent notre monde. En fait, on pense généralement que le ciel de Great Basin est le plus sombre des Lower 48, et en 2016, il a été officiellement désigné parc international Dark Sky.
PS: Le festival d'astronomie du Grand Bassin a lieu fin septembre!
2. Vous pouvez échapper à la foule…
Photo: Sydney Martinez / TravelNevada
Avec environ 90 000 visiteurs par an (comparé aux 11 millions de visiteurs annuels de Great Smoky), le parc national du Grand Bassin est l'un des parcs nationaux les moins visités au pays. Memorial Day à Labor Day est considéré comme la haute saison, mais avec 77, 180 acres à explorer, vous serez toujours en mesure de trouver un endroit isolé où glisser.
3.… à la fois au-dessus et au-dessous du sol
Photo: Sydney Martinez / TravelNevada
Même si vous ne savez pas exactement quelles formations montent et lesquelles descendent, vous savez que les stalagmites et les stalactites sont de magnifiques caractéristiques souterraines qui prennent des siècles à se former. Mais qu'en est-il des draperies, des pierres d'écoulement, des hélictites et des anthodites? Découvrez ces phénomènes moins connus et plus encore dans les grottes de Lehman. L'une de ses plus célèbres est la formation de bouclier, qui se produit environ 300 fois ici (la plupart des grottes se considèrent chanceuses d'en avoir une ou deux). Malgré son nom, Lehman est en réalité une seule caverne qui s’étend sur un quart de mile en sous-sol et que vous pouvez visiter lors de visites guidées toute l’année.
4. Vous pouvez atteindre un sommet de 13 000 pieds…
Photo: Sydney Martinez / TravelNevada
Le Wheeler Peak se trouve au cœur du parc national du Grand Bassin. À un peu plus de 13 000 pieds, il s’agit du deuxième sommet le plus haut du Nevada (il manque l’emplacement n ° 1 de moins de 100 pieds). Avec un gain d’altitude d’environ 3 000 mètres sur un aller-retour de 15 km, la randonnée jusqu’au sommet n’est pas une promenade; atteignez le sommet et vous obtiendrez des vues panoramiques qui vous donneront l’impression d’être encore plus haut que vous ne l’êtes.. Cela est dû à l'incroyable visibilité de 7 500 mètres du sommet sur le paysage environnant, l'un des plus hauts de toutes les montagnes des États-Unis contigus.
5.… visitez un glacier dans le «désert»…
Photo: J Brew
Les glaciers alpins ont autrefois façonné les montagnes du sud de la chaîne des serpents qui traverse le Grand Bassin, mais il n'en reste plus qu'un. Le glacier Wheeler Peak se trouve dans un cirque protégé à une altitude de 11 500 pieds et est l'un des glaciers les plus au sud de l'Amérique du Nord. À voir depuis le pic Wheeler Surplombant la route pittoresque de la montagne ou, pour une expérience de plus près, empruntez le sentier Bristlecone / Glacier situé à 7, 6 kilomètres du glacier. Il est certain que le Nevada n’est que désert.
6.… attrape au moins huit espèces différentes de poissons, y compris cinq types de truites…
Photo: Parc national du Grand Bassin
Que vous soyez pêcheur ou non, les cours d’eau et les lacs du parc national du Grand Bassin valent le détour. Des lacs subalpins situés dans l'arrière-pays aux lacs Baker ou Johnson en montagne, les eaux de Great Basin abritent de nombreuses espèces, dont quatre poissons indigènes: la truite fardée de Bonneville, le chabot tacheté, le moineau à ventre roux et le naseux moucheté. Lorsque les mineurs et les colons sont arrivés dans la région, ils en ont introduit quatre autres: la truite fardée, l’arc-en-ciel, le ruisseau et la truite brune de Lahontan. La pêche est autorisée avec un permis de pêche du Nevada et une étiquette de truite.
7.… et découvrez les organismes vivants les plus anciens de la planète
Photo: Sydney Martinez / TravelNevada
Les pins de Bristlecone sont les formes de vie les plus longues sur Terre, et le parc national du Grand Bassin est l’endroit où ce fait a été étudié et déterminé. C'est au cours d'une telle étude en 1964 que le plus vieil arbre individuel connu de la planète (à 4 862 ans), nommé Prométhée, a été identifié. Ce faisant, les chercheurs ont été obligés d'abattre l'arbre. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir la souche restante dans l'un des bosquets de bristlecone s'ils savent où regarder (indice: demandez à un garde forestier), ou compter les anneaux dans une coupe transversale. du coffre au centre d'accueil du parc.
Trois parcs de bristlecone distincts existent dans le parc et chacun présente les différentes manières dont les arbres s’adaptent pour survivre dans des conditions difficiles. Situé au nord-est de la montagne dans une moraine glaciaire, Wheeler Peak Grove est le plus accessible. Le mont Washington Grove est le plus grand du parc, avec des arbres de plus de 10 mètres de haut exclusivement issus de calcaire. Le Eagle Peak Grove est le plus éloigné, situé près du pic éponyme de 10 842 pieds. Vous trouverez des bristlecones ici sur une haute crête entre les bassins versants de Snake Creek et de Baker Creek.
8. C'est à la maison à Lexington Arch
Photo: Parc national du Grand Bassin
L'une des attractions les plus éloignées du parc national du Grand Bassin est Lexington Arch. Taillé dans le calcaire, il pourrait s'agir des vestiges d'un ancien système de grottes, ou peut-être d'un pont naturel. Quoi qu’il en soit, un voyage dans cette ville promet d’être une aventure et vous aurez probablement la place pour vous.
Prévoyez de consacrer presque toute la journée à une visite. Vous commencerez par une conduite de sept kilomètres sur un chemin de terre non aménagé, pour lequel un véhicule 4WD à débattement élevé et des compétences avancées en 4WD sont nécessaires. La route va se fendre et a été balayée à plusieurs endroits, alors préparez-vous à trouver un itinéraire. La route se termine avant la limite du parc. Continuez à pied pendant encore sept milles jusqu'à la voûte.
9. Il y a des pictogrammes et des arborglyphes
Photo: Chris M. Morris
Il y a des milliers d'années, la vallée du serpent autour de ce qui s'appelle maintenant Baker, dans le Nevada, abritait les Amérindiens Fremont. Aujourd'hui, vous pouvez toujours voir des pictogrammes et des pétroglyphes laissés sur les murs d'une grotte de Grey Cliffs Road. Pour vous y rendre, prenez Baker Creek Road depuis le centre de visiteurs et tournez à gauche au panneau indiquant Grey Cliffs. Quand vous arrivez à la fourche, tournez à gauche - la grotte sera sur le côté gauche. En raison d'une histoire de vandalisme, les visiteurs ne sont plus autorisés à pénétrer dans les grottes - elles constituent également un habitat sensible pour les chauves-souris - mais leurs œuvres sont visibles de l'extérieur.
De nombreuses années après que les Amérindiens de Fremont eurent réalisé leurs dessins, le territoire était habité par des bergers basques, qui laissèrent leur marque d'une autre manière - sous la forme d'arborglyphes sculptés dans le tremble dans le parc. Les marquages aident les archéologues à reconstituer une histoire du pays à travers des enregistrements de noms et de villes natales des bergers qui ont travaillé ici dans le Grand Bassin.
10. Et le site archéologique Baker situé à proximité est fascinant
Photo: Ken Lund
Donc… techniquement, il ne fait pas partie du parc national du Grand Bassin, mais le site archéologique Baker en fait un excellent - et bref! - détour pour un aperçu plus profond de la vie des Fremont. Le site contient les vestiges d'un village occupé de 1220 à 1295 après JC. Lors d'une visite, vous découvrirez ce qu'il reste de plusieurs petites cabanes à fosses et d'un grand bâtiment principal. Des artefacts de la vie quotidienne peuvent même être vus sur le sol (et doivent être laissés intacts s'ils sont trouvés!).
Découvrez les gens qui ont parcouru ce pays avant vous et soyez reconnaissants, ils restent si intacts aujourd'hui.
