Récit
À la suite des bouleversements politiques de Donald Trump en Amérique, je suis plus convaincu que jamais que les voyages sont essentiels à une société libre et ouverte.
Aux États-Unis, aujourd'hui, moins de 40% de la population a un passeport et encore moins l'utilise. Au-delà de cela, l'éducation s'effrite. L'enseignement secondaire est pour les riches. Comme l'a commenté le comédien Davon Magwood sur Twitter à propos des résultats des élections: «C'est ce qui se passe lorsque vous faites de l'éducation un privilège."
Mais en l'absence d'éducation, voyagez. Voir le monde. Découvrez de nouvelles cultures. Mangez des aliments exotiques. Contester les hypothèses. Rencontrer des gens. Défier les attentes. Surmonter l'adversité. C'est un voyage.
L'exceptionnalisme américain est une maladie. Nous entendons cela tout le temps, «ce n’est qu'en Amérique» que l’on peut sortir de la pauvreté pour mener une vie meilleure. «Seulement en Amérique» est une platitude démentie par les politiciens qui veulent induire les gens en erreur en leur faisant croire qu'il faut attribuer au mode de vie américain pour bien vivre.
Si vous voyagez, cependant, vous savez que c'est faux. Les gens défient la pauvreté dans le monde. La qualité de la vie abonde dans d'autres pays, malgré la pauvreté. Le socialisme peut produire une société sûre, propre, heureuse et prospère qui n’a rien à voir avec le communisme, comme cela a été démontré en Europe du Nord. Les systèmes médicaux fédéraux fonctionnent dans tous les types de pays, y compris dans des pays comme le Mexique, lorsqu'ils sont financés par le gouvernement.
Parlez à tous ceux qui ont parcouru le monde à fond et ils vous diront souvent que la plus grande leçon qu'ils apprennent est combien nous avons en commun plutôt que ce que nous n'avons pas.
Mais dans des pays comme l'Amérique, où très peu de gens voyagent en dehors des frontières, ils sont plus susceptibles de croire ce qu'on leur dit de «nous» et de «eux». Quand on leur dit qui est un méchant, que c'est n'importe qui avec une culture différente, une peau de couleur différente, alors ils s'accrochent à cette histoire, parce qu'ils ne sont pas exposés à la diversité et que c'est un ennemi extraterrestre qu'ils peuvent traiter.
Lorsque les médias parlent d’extrémisme musulman, il est facile de convaincre un public peu instruit et peu voyagé que cela signifie que tous les musulmans sont extrémistes. Ils peuvent ne pas en savoir, alors comment peuvent-ils décider différemment?
Ce qu'ils ne réalisent pas, c'est que les musulmans sont parmi les hôtes les plus généreux et les plus généreux qu'un voyageur puisse rencontrer. Les musulmans partagent souvent tout ce qu'ils ont avec vous, vous accueillent dans leur maison, vous nourrissent jusqu'à ce que vous éclatiez et vous donnent même leur lit, car c'est le genre de générosité que leur foi exige.
Lorsque les médias parlent d’extrémisme musulman, il est facile de convaincre un public peu instruit et peu voyagé que cela signifie que tous les musulmans sont extrémistes.
Ils ne réalisent pas le peu de choses que les autres pays pourraient avoir, mais combien ces étrangers sont disposés à partager. Je suis resté dans une maison de 450 pieds carrés avec une famille de quatre personnes qui a insisté pour que je prenne le lit des parents, car j'étais un invité. La gentillesse des étrangers, c'est une chose glorieuse et c'est souvent vécu par ceux d'entre nous qui voyagent.
Pourtant, les Américains apprennent que le reste du monde est dangereux, alors que l'Amérique est le pays occidental le moins sûr, grâce aux lois sur les armes à feu. Lorsque j'ai voyagé dans le centre du Mexique, après avoir été dans une ville où la police militarisée a exécuté neuf enseignants, seuls les Américains se sont moqués de mon inquiétude face au manque de sécurité. «À la maison, on peut être tué en regardant un film», m'a-t-on dit, comme si c'était la vie normale.
La gentillesse des étrangers, c'est une chose glorieuse et c'est souvent vécu par ceux d'entre nous qui voyagent.
Mais au Canada, en Espagne, au Portugal, en Italie, dans certaines régions du Mexique, en République tchèque, en Croatie et dans d'autres pays, je me promenais seule la nuit en tant que femme célibataire et me sentais en sécurité. Je ne peux pas dire que je ressentirais la même chose dans une ville américaine ces jours-ci.
Voyager vous expose à de nouvelles expériences et la plus grande leçon que l’on tire de tout cela est que la plupart des choses valent la peine d’être faites au moins une fois. Mais, en Amérique, où le temps presse et les vacances ne sont pas obligatoires, l'exceptionnalisme amène les gens à penser que beaucoup de choses ne valent pas la peine d'être vécues, ou valent la peine d'être passées, ou ne nous apportent rien de significatif.
Mais presque tous les voyages à l'étranger ont un sens et valent la peine d'être faits. C'est alors que nous apprenons que presque toutes les cultures et croyances du monde appliquent la même règle d'or: agis envers autrui comme tu l'aurais fait.
Des étrangers m'ont donné de l'argent dans des bus. Quand j'ai pensé que j'avais perdu mon portefeuille avant de prendre l'avion, l'avion entier voulait me donner de l'argent et m'aider à aller où je devais aller. Une fois perdue en Écosse, une femme a pris mon bras dans le sien et m'a conduite dans la direction où je me dirigeais. Lorsque des bagages se trouvaient dans les escaliers, des étrangers ont été aidés.
Il s'avère que les gens sont intrinsèquement décents et gentils si vous leur en donnez la chance. Mais, chez nous dans nos bulles, nous avons appris à craindre le monde extérieur.
Moins nous voyageons, moins nous réalisons que faire des choses, vivre la vie est le plus beau des cadeaux. Nous découvrons que posséder des biens n’a pas d’importance, nous cessons donc de réclamer les meilleurs jouets, les meilleures maisons, les meilleures voitures. Au lieu de cela, nous voyons combien peu de gens vivent avec et combien ces personnes ont le sentiment qu’elles ont besoin d’être un bon repas, un peuple charmant pour s’entourer.
Chez nous dans nos bulles, nous avons appris à craindre le monde extérieur.
En Amérique du Nord, chez nous, nous sommes plutôt motivés par une distraction qui crée une dépendance, depuis la télé-réalité à Netflix, en passant par les équipes sportives. Nous sommes tellement nombreux à ne plus recevoir à la maison, nous ne partageons pas notre maison, n'embrassons pas notre famille et nos amis comme à l'ancienne, et nous nous demandons pourquoi la vie ne se réalise pas.
Aujourd’hui, à la suite des élections les plus troublantes de notre époque, je souhaite que les Américains reviennent sur ce que j’ai vu: des pays ravagés par le fascisme, qui tentent toujours de retrouver leur solvabilité quatre décennies plus tard. J'aimerais qu'ils voient que la haine laisse des traces dans le paysage que ses citoyens n'oublieront jamais. Je souhaiterais qu'ils puissent se tenir à des endroits comme Auschwitz ou des places comme Praca do Comercio à Lisbonne, où des esclaves étaient autrefois vendus à des marchands se dirigeant vers le nouveau monde, afin de réaliser quelque chose de cette horreur persistante pendant des décennies, voire des siècles plus tard.
C’est dans les voyages que nous réalisons que les horreurs ne disparaissent jamais, elles expliquent de plus en plus au fil du temps.
Aujourd'hui, les Allemands embrassent leur histoire. Ils ne craignent pas comment Hitler est arrivé au pouvoir. Ils ne se font aucune illusion sur le droit et la colère qui ont permis à Hitler de commander leur pays. C’est l’ignorance et la croyance qu’ils «méritaient» mieux sur une base individuelle, plutôt que de comprendre qu’ils étaient tous ensemble, qui ont poussé les Allemands à adopter le fascisme. Cela fait de l'Allemagne un pays incroyable dans lequel voyager et explique pourquoi ils sont passés du pays le plus détesté au monde au plus populaire.
Les voyages nous apprennent que nous avons tous les mêmes besoins fondamentaux. De l’eau potable, un bon abri, un accès à une nourriture saine, des soins médicaux, une éducation, la capacité de subvenir à nos besoins - tous les principes fondamentaux que tout le monde doit posséder. Pourquoi devrais-je mériter plus que vous? Vos meilleurs efforts au travail sont-ils moins significatifs que les miens, simplement parce que j'ai un travail plus sophistiqué que vous? Nous rentrons tous les deux épuisés à la fin de la journée. Nous donnons tous nos tous.
Lorsque nous voyageons, nous voyons la pauvreté abjecte dans laquelle vivent les autres, le manque d'options dont ils disposent, le peu de choix qui leur est offert. Au lieu de juger les immigrants pour leur arrivée dans notre pays, nous comprenons pourquoi ils ont besoin de ce choix, et nous comprenons alors pourquoi ils sont prêts à occuper les pires emplois pendant des heures insensées. Nous sommes plus susceptibles d’apprécier leur courage et leur résilience, et nous les accueillons donc comme de futurs citoyens potentiels, plutôt que de les renvoyer pour s’être tournés vers notre pays pour avoir une chance d’excellence.
Les voyages ouvrent nos yeux, élargissent notre esprit et font gonfler notre cœur. Nous voyons le meilleur des gens et voyons des étrangers comme des amis que nous n’avons pas encore rencontrés.
Lorsque nous voyageons, nous voyons la pauvreté abjecte dans laquelle vivent les autres, le manque d'options dont ils disposent, le peu de choix qui leur est offert.
S'il y a quelque chose que l'Amérique pourrait utiliser aujourd'hui, c'est voir le meilleur de tous les peuples. C'est avoir des esprits ouverts, des cœurs plus vastes et comprendre qu'aucun de nous ne mérite plus que son prochain. Nous sommes tous dans la vie ensemble et les avantages que certains d'entre nous devraient tirer profitaient tous. Sans vacances obligatoires et avec si peu de passeports en usage, ces leçons ne leur seront probablement pas enseignées de si tôt, mais on peut espérer.
