Récit
Photo par discosour
Bradford Whipple traverse sa ville natale de Westport, dans le Massachusetts.
LA NEIGE ET LA GLACE SE CLIGNOTENT SUR LE QUAI alors que les calottes blanches se balançaient sur un port incolore. «J'espère ne jamais avoir à vivre dans cet endroit abandonné par Dieu», pensa ma mère en janvier 1960, glacial et glacial. «Les foutaises, au milieu de nulle part…»
Cette demande effrayante a peut-être attiré l'attention légèrement ironique de The Man Upstairs et mes parents ont déménagé à Westport Point, dans le Massachusetts, en 1961. La fille citadine de la ville animée de Fort. Lauderdale s'est retrouvée dans une immense grange convertie, à 15 km de Central Village, traînant en traîneau sur la neige de Gamble's Hill, sautant de Elephant Rock sous le soleil de l'été au club de plage.
Les anciens sentiers de vache, Sodom Road et Cornell Road, traversent à jamais le relief accidenté et creusent une sorte de géographie obscure dans les champs de maïs, les pâturages de bovins et des hectares de terres boisées riches en érables, en chênes rouges et en bouleaux blancs, de sorte qu’il n’est pas rare d’entendre un propriétaire terrien dire: «Je ne suis pas certain de la destination finale de ma propriété, mais…»
Photo de PhillipC
Drift Road et River Road longent les bras est et ouest de la rivière Westport, qui divisent le paysage en trois longs et larges doigts qui pénètrent dans Buzzard's Bay.
Il y a près de cent ans, les rumrunners faisaient glisser leurs bateaux au-delà de la pointe des rochers et utilisaient leurs connaissances locales pour naviguer dans les vastes marais et les hauts-fonds cachés de la branche ouest et éviter la capture. Les descendants de ces bootleggers feraient de la ville la capitale mondiale de la fabrication d’alimentaires.
Mais les citoyens de Westport sont essentiellement des producteurs, des récolteurs, des gardiens honnêtes et industrieux.
Au cœur de l'évolution de Westport se trouve un groupe de familles qui peuvent retracer leur patrimoine jusqu'à la colonisation de la ville, telles que Gifford, Macomber, Manchester et Tripp. Les fils et les filles de ces Yankees des marais continuent de s’occuper des leurs et honorent leur ascendance obstinée, par exemple en réparant la même machine à coudre ou la même presse-balles vingt-sept fois ou en prenant la rancune vers la tombe.
Mes parents ont lentement pénétré dans la communauté. Ma mère a dirigé la chorale de l'église pendant trente-cinq ans et a servi dans le système scolaire public, tandis que les entreprises de pêche commerciale de mon père employaient des centaines d'hommes robustes à Westport.
Photo de PhillipC
Ainsi, alors que les installations symbolisent le caractère de la ville - l'ancienne école Bell, la chapelle historique Acoaxet -, ce sont les personnages qui incarnent véritablement l'esprit de la ville, de Cukie, l'historien / conteur local dont la mémoire doit être un trésor national, à Fast Jack, un ancien combattant légèrement excentrique qui tient une rue principale sur Main Street, où personne ne peut faire d’achats en raison de la féroce chèvre qu’il y garde.
Les paysans prédisent toujours le temps mieux que n’importe quel météorologue et les pêcheurs se rassemblent encore à Lees Wharf pour discuter de la façon dont les choses étaient faites auparavant.
Bien sûr, Westport a connu une croissance et un changement importants au cours des cinquante dernières années, mais reste un lieu riche en ressources, habité par des personnes pleines de ressources. Le sol fertile soutient maintenant les vignobles, en plus des fermes en activité. Des excursions en kayak flottent en aval des visiteurs émerveillés en compagnie de pêcheurs locaux brandissant des râteaux de palourdes ou ramassant des pièges à crabes verts.
Photo de dougtone
La foule estivale afflue de Boston et de New York pour fréquenter le Westport Lobster Co. à la recherche de pétoncles frais et de stands de fruits de la route pour le maïs sucré. Quelques mois plus tard, les propres employés de Westport se retireront dans leur grange, réparant leur équipement et réparant leur équipement.
Alors que de nouveaux ensembles résidentiels continuent de transformer la ville en une sorte de communauté de chambre à coucher rustique, le style de vie traditionnel de Westport prévaut, privé mais pas isolé, lent mais certainement jamais ennuyeux.
Ma mère se moque de son premier souvenir de ma ville natale. Le mois de janvier n’est plus ni amer ni désolé, mais paisible. Elle aime les concerts au Point, le Harvest Festival et les matchs de basket Wildcat, ainsi que le fait qu'elle ne peut pas traverser le marché ou le bureau de poste sans rencontrer une demi-douzaine d'amis.
Et alors qu'elle considère la retraite maintenant et ses années d'or, elle est submergée par un sentiment particulier: "Je ne peux pas imaginer vivre ailleurs."
