Récit
JoAnna Haugen apprend à jodler dans la région d'Appenzell en Suisse.
La chambre vibre de tonalités et avant que je sois prête, c'est à mon tour. Avec un mouvement rapide du bras, notre instructeur, Thomas Sutter, indique que je devrais ajouter ma note au groupe. Ma voix est tremblante, clairement déréglée, mais je continue à pousser l'air à travers mon diaphragme, émettant de nouvelles notes au rythme de la direction de Thomas.
J'ouvre la gorge davantage, cherchant les tons les plus bas, puis reprends une respiration rapide en avançant dans une octave plus haute. Autour de moi, les autres membres de mon groupe ont également placé leurs lèvres dans différentes formes de «O». Il est difficile de croire que, ensemble, nous yodons.
Bart Plantenga, auteur de Yodel-Ay-Ee-Oooo: L'histoire secrète du yodel dans le monde, suggère que le yodel est probablement originaire d'Afrique, mais que la plupart des gens l'associent aujourd'hui aux montagnes de l'Europe, et à juste titre.. Les voyageurs pourraient éventuellement rencontrer des yodelistes en France, aux Pays-Bas ou en Autriche, mais le fait est que la Suisse est le lieu le plus étroitement associé à cet art.
En Suisse, les premiers agriculteurs alpins utilisaient le yodel pour rassembler leur bétail et communiquer avec d'autres bergers errant également dans les Alpes. La pratique est encore utilisée aujourd'hui, car les bovins sont élevés en montagne pour l'hiver.
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Je ne garde pas mon bétail et ne laisse pas ma voix résonner à travers les montagnes, mais je suis dans une salle de classe au deuxième étage dans la région suisse des Appenzell. Notre objectif est d’apprendre à jodler, ce qui me semble être un échec lamentable, vu le regard que Thomas me donne du coin de l’œil alors que je chevauche des notes tout au long de la chanson. Les différentes régions de la Suisse ont différents types de yodels et, à Appenzell, le yodel est plus lent et composé de tons plutôt que de mots, ce qui le rend un peu plus facile car ma voix tremble tout au long de la chanson.
Thomas vient d'une longue lignée de jodleurs. Il a toujours vécu à Appenzell et embrasse la culture du yodel de la région. Vêtu de jarretelles en cuir épais avec des ornements en laiton, de chaussures en cuir et d'un gilet brodé avec une seule boucle d'oreille dans une oreille, il incarne la version féerique des yodelers que j'avais vus dans les livres d'images.
Il a divisé notre groupe en cinq parties différentes: une ligne principale chantée par deux femmes, des homologues mélodiques chantés par deux autres groupes de femmes (dont je suis membre) et deux homologues mélodiques chantés par les hommes. Je me tiens au bout du groupe, tout à fait conscient de mon désaccord, mais je relève quand même le défi.
Une fois que nous avons maîtrisé la chanson, qui dure à peine une minute, Thomas distribue de grands bols et des pièces de monnaie. Nous sommes passés de Yodel à la tâche et nous avons maintenant pour tâche d'apprendre Talerschwingen, un accompagnement musical qui vous oblige à faire tourner les pièces dans les bols en laiton pour créer différents tons de fond. Par rapport au chant, cette tâche est simple et j’apprends rapidement à manier le poignet pour que la pièce commence à tourner dans le bol.
Après que nous ayons tous eu l'occasion de pratiquer talerschwingen, il demande à des volontaires de le faire comme musique de fond pour le yodel. J'offre mes services avec impatience, espérant que cela me sortira du chant. Au lieu de cela, je finis non seulement par faire tourner une pièce de monnaie dans un bol, mais je dois aussi jouer mon ton au rythme des autres joueurs. Nous pratiquons la chanson plusieurs fois avec toutes les parties, ainsi que le talerschwingen, puis Thomas annonce que nous sommes prêts.
Prêt pour quoi? Je me demande.
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Il nous fait descendre les escaliers et passe par les portes des rues étroites qui sillonnent la ville. Nous marchons ensemble vers une place ouverte où plusieurs des routes se croisent et nous place à la manière d'un choeur au milieu de l'espace. Il y a déjà une foule de rassemblement. Les vieillards s'appuient sur leurs parapluies et attendent patiemment notre performance. Les femmes qui ont fait les magasins poussent leurs enfants de l'autre côté et s'arrêtent pour écouter, un petit sourire sur leurs visages.
Thomas pointe dans ma direction. Je lance la pièce dans le bol et le son creux et creux remplit l'air libre. Les deux autres personnes qui ont été choisies pour faire le talerschwingen déposent leurs pièces de monnaie dans leurs bols. Thomas lève ses bras, les laisse tomber triomphalement et je commence à yodler.
