Planification de voyage
Peu après le trajet en train entre Zermatt et Saint-Moritz - l'un des plus pittoresques, des plus vénérés et des plus chères en Suisse, si ce n'est du monde -, j'ai regardé dans l'allée pour voir un passager profondément endormi. Elle avait confectionné un petit oreiller à partir d'une veste supplémentaire et s'étalait à plat sur le siège vide à côté d'elle. Dehors, un monde de champs d'émeraudes immaculées, de sommets enneigés des Alpes et de glaciers d'altitude la dépassait lentement. Alors que nous remontions des cols de montagne, des vallées et des fonds de canyons, elle attrapait une sieste de 260 € de première classe.
J'étais dans la même voiture, les yeux écarquillés et terrifié, il me manquerait une vache dans un champ, un village de montagne cliché ou un randonneur lointain faisant un signe de la main au conducteur de la locomotive.
Je voulais demander à la femme pourquoi elle dormait, mais quelque part près de la ville de Coire, son partenaire la secoua doucement pour la ramener à la vie. Elle leva les yeux groggy, trébucha dans l'allée des calèches et disparut dans une petite foule sur le quai de la gare avant que j'en ai eu l'occasion.
Les voyages en train en Suisse sont légendaires, mais ce n'est clairement pas pour tout le monde. Je me suis donné une semaine pour le savoir à coup sûr. Je me suis équipé d'un laissez-passer ferroviaire panoramique de sept jours, que j'étais déterminé à utiliser au maximum sans épuisement total ni faillite irréparable. Voici comment cela s'est passé pour moi et ce que je peux vous offrir en termes de suggestions.
Ma première leçon: commence à Lucerne. (Ou Zurich si vous devez.)
Les voyages les plus célèbres en Suisse ont tendance à se rassembler dans le sud du pays. Si vous arrivez par avion, vous arriverez probablement à Zurich. Mais Lucerne, avec son accès ferroviaire pittoresque au sud et sa proximité de la capitale, est le point de départ idéal.
Les deux villes sont belles mais d'un coût prohibitif. Quelques centaines de francs suisses vous donneront une vue de sortie de secours dans un hôtel 3 étoiles de Lucerne, mais lorsque vous sortez à la lumière de l'aube pour sauter sur les ponts couverts ou passez l'après-midi sur les remparts de la vieille ville avec vue du lac et des montagnes environnantes, il vous sera plus facile de justifier la dépense.
Ensuite, lorsque vous vous retrouvez à manger des salades de supermarché et du pain sec pour le dîner, vous pouvez faire vos valises et emprunter un itinéraire incroyable qui part de la gare principale de la ville)), la GoldenPass Line, et constitue sans doute le meilleur trajet en train le pays.
Jour 1: Lucerne à Interlaken sur la ligne GoldenPass
Le trajet en train de Lucerne à Montreux, sur les rives du lac Léman, est l'un des meilleurs d'Europe. La ligne GoldenPass vous permet de parcourir, en quelques heures, un ensemble de sommets suisses comprenant montagnes, champs, rivières, lacs, villages, villes et stations de ski. Pour de nombreux résidents suisses, il s’agit d’une ligne de navette mais cela ne veut pas dire que les voitures ne sont pas bien équipées et sans tache. Si vous recherchez une expérience touristique complète, vous pouvez également monter à bord d’un des trains panoramiques quotidiens.
Sur le chemin, vous passerez par la ville lacustre d'Interlaken, ce qui en fait une étape idéale. Vous pouvez faire une excursion en ferry sur les lacs préservés de Thoune ou de Brienz, inclus dans certains forfaits de train, sans supplément de prix, ou admirer le caractère touristique de cette ville de jonction en Suisse.
Mais si vous vous trouvez à Interlaken, vous n'êtes qu'à un court trajet en train de la plus belle vallée suisse la plus clichée: Lauterbrunnen. Le trajet en train n’est pas inclus dans la plupart des billets de train, mais c’est rapide et relativement économique, et, du moins lorsque j’ai pris l’appareil, il était accompagné d’un chef de train en uniforme avec un peu de ventre qui portait un de ces chapeaux de chef de train sans le plus petite pointe d'ironie.
À Lauterbrunnen, vous pouvez vous promener dans la ville calme, commencer une randonnée vers un sommet isolé des Alpes, prendre un train pour la gare la plus haute d'Europe ou simplement vous lever la tête et regarder l'une des dizaines de drogués à l'adrénaline qui sillonnent au-dessus de vous dans l'aile costumes avant de faire éclater leur chute de façon spectaculaire - les murs de la vallée sont l'un des sites de saut de base les plus respectés au monde.
Jour 3: Interlaken à Montreux par la ligne GoldenPass
Si vous pensiez que la veille ne pourrait pas devenir plus pittoresque, attendez simplement de voir ce qui vous attend entre Interlaken et le lac Léman. Vous longez le lac de Thoune, entourez des stations de ski et empruntez des pistes apparemment verticales.
Google vous dira de prendre l'itinéraire le plus rapide via Visp, mais les ignorer. Vous voulez un train panoramique qui vous mènera à travers de beaux paysages jusqu'à Zweisimmen.
Là, vous descendrez à une station inconnue et embarquerez immédiatement dans l'un des trains les plus intrigants d'Europe: le GoldenPass Classic. Ce train, qui ressemble à un croisement entre le salon de votre grand-mère et un restaurant français cinq étoiles, relie tous les jours Zweisimmen à Montreux.
Je me suis assis sur des chaises de feutre vert et ai caressé les accoudoirs souples. Au-dessus de moi se trouvaient des porte-bagages garnis d'or et un toit incurvé en panneaux de bois. L'intérieur de cette calèche est tellement impressionnant qu'il est presque difficile d'apprécier la beauté du monde extérieur - et ensuite vous contournez ce dernier virage pour voir le lac Léman.
Beau comme le lac Léman, si vous prenez au sérieux cette gorge ferroviaire pittoresque, vous vous arrêterez à Montreux ou à Vevey pour un déjeuner rapide au bord du lac, puis vous poursuivrez votre chemin vers Zermatt. Avec un peu d'effort, vous arriverez à temps pour un dîner à l'ombre du Cervin - le point de départ de votre prochaine étape.
Jour 4: Zermatt à St. Moritz sur le Glacier Express
Le Glacier Express est le summum du catalogue ferroviaire suisse. Certaines personnes l'appellent le train express le plus lent d'Europe. Il avance à une vitesse alarmante pendant une bonne partie du trajet de huit heures. Mais vous ne vous en souciez guère. Le paysage est si vierge et parfait que, à moins que vous n'ayez une disposition semblable à celle de la femme endormie, vous serez presque émerveillé.
On m'a dit qu'en hiver, c'est un peu comme Narnia. En été, c'était comme une balade sur le thème de Disney World. La voiture est aussi lisse que vous pouvez l'imaginer - si propre, vous devrez travailler pour trouver un grain de poussière sur les fenêtres et je mangerais probablement sur le sol, ce qui n'était pas nécessaire compte tenu du service de table avec des nappes, des serviettes et des couverts et de la vaisselle dans la vie réelle.
Il existe plusieurs villes et stations balnéaires sur lesquelles vous pouvez descendre, mais vous pouvez également parcourir la distance jusqu'à St. Moritz. De cette façon, vous pouvez vous dire que vous venez de faire le meilleur trajet en train au monde entre les deux meilleures stations suisses et vous sentir satisfait de l'avoir fait. Il vous positionne également parfaitement pour le quatrième jour de cette expédition - le concurrent de poids au Glacier Express sous la forme du Bernina Express.
Jour 5: St. Moritz à Lugano sur le Bernina Express
Mon cinquième jour a débuté par une course au lever du soleil tôt le matin autour du lac Saint-Moritz. Je me suis gorgé au buffet de petit-déjeuner de l'hôtel et ai dérobé quelques sandwiches pour mon prochain voyage au-dessus des Alpes et vers l'Italie. J'étais entré dans la ville tard dans la soirée et j'avais réservé une nuit dans un hôtel central et cher offrant une vue magnifique sur le lac. En outre, le Bernina Express peut rivaliser avec le Glacier Express en termes de vues et de prouesses techniques, mais hélas, il manque les serveurs qui nous livrent une grappa aérienne qui livrent des repas 5 étoiles à votre siège.
Ne vous inquiétez pas car les vues de la Bernina sont merveilleuses. Il y a des trains réguliers qui vont sur cette route de St. Moritz, au-dessus des Alpes, puis descendent vers la frontière italienne pour se terminer à Tirano. Vous pouvez en acheter un peu plus pour les trains touristiques, ou simplement monter à bord de tout autre train qui suit votre itinéraire. Les trains touristiques coûtent plus cher et en été, il vaut mieux ne pas les prendre. Certaines locomotives ordinaires ont des wagons à ciel ouvert qui vous transporteront dans les Alpes comme du bétail, sans frais supplémentaires.
Le Bernina Express atteint son altitude maximale le long du lac White, puis plonge pour offrir une vue sur le magnifique glacier Palü. Il n'y a pas de point culminant panoramique - c'est presque sans fin pour tout le voyage. Mais pour de nombreux passagers, les réalisations techniques sont vraiment ce qu’ils recherchent - en premier lieu le viaduc en spirale Brusio qui tire au bouchon au-dessus d’un champ verdoyant dans une sorte de dernière course avant la fin.
Si vous voulez passer du temps en Italie, vous pouvez toujours passer la nuit à Tirano. Si vous croyez que les arrêts de nuit sont un signe de faiblesse, montez directement dans les bus Bernina Express qui vous attendent à la gare située à proximité. Ceux-ci s'entassent dans une douzaine de passagers réservés à l'avance, avant de contourner les célèbres lacs italiens d'une manière alarmante jusqu'à Lugano, une autre ville suisse au bord d'un lac.
Jour 7: Lugano à Lucerne avec le Panorama Express du Saint-Gothard
Au moment où je montais le Glacier Express et le Bernina Express, ainsi que les trois heures de trajet en bus de Lugano, je pouvais comprendre la femme endormie dans le train qui m'avait manqué de respect. Un troisième jour sur les pistes et j'ai peut-être été tenté de faire la sieste pendant tout le trajet. J'ai donc pris une journée de congé à Lugano.
J'ai trouvé un logement abordable sur une colline surplombant le lac et la ville. C'était une promenade en sueur raide loin de partout, mais il partageait une piscine avec l'hôtel chic à côté. Et après cinq jours d’assise sur le dos, regardant le monde flotter, je pouvais à peine me plaindre.
À moins que vous ne possédiez un yacht, rien ne semble se passer à Lugano, mais c’est le genre d’endroit où vous pourrez vous asseoir confortablement sur un banc au bord d’un lac pendant que vous regardez des cygnes et des motomarines s'ébattre sur les eaux chatoyantes.
C’est également ici que j’ai fait mon plus grand jugement du voyage - celui que je crois me tromper. Le Panorama Express du Saint-Gothard, anciennement appelé Wilhelm Tell Express, était le dernier grand itinéraire touristique de ma liste. Il circule quotidiennement entre Lugano et Lucerne, complétant ainsi le parfait itinéraire ferroviaire suisse. Ce voyage combine une promenade en bateau, des cols de montagne et le tunnel ferroviaire du Gothard. Mais il fallait aussi beaucoup trop de francs suisses, même avec un laissez-passer. Je me suis plié à la pression financière et n'ai pas pu mener à bien l'ultime expédition ferroviaire suisse.
Au lieu de cela, j'ai repris le train régional à la réalité à Lucerne. Ce fut également un beau voyage, comprenant les vues habituelles sur l’eau douce, les sommets des montagnes et des prouesses techniques étonnantes. Après avoir vécu une vie de luxe ferroviaire pittoresque pendant une bonne partie de la semaine, j’ai pensé qu’il était important de faire la fête en classe de banlieue pour voir comment l’autre moitié vit en Suisse. Sans surprise, étant donné le pays dans lequel je me trouvais, ce n’était pas mal non plus.
